Диана 
Екатерина сидела за кухонным столом, напротив мужа, и старалась держать себя в руках. Разговор назревал давно, и она сама решила, что пора поставить точку. Алексей, выслушав ее слова о необходимости серьезно поговорить, лишь кивнул, словно уже ждал этого. Его спокойствие только подливало масла в огонь ее сомнений.
Впервые услышав о его «увлечении» от знакомых, Екатерина отмахнулась. Не верилось, что ее Алеша, с которым они прошли через столько лет, мог так поступить. Но слухи становились настойчивее: «Он с этой модельной брюнеткой, Катя, уже не первый месяц!»
Екатерина задумалась. Алексей действительно стал чаще задерживаться на работе, ссылаться на срочные проекты, уезжать в командировки. А семейный бюджет при этом не пополнялся. Решившись, она проследила за ним. И увидела. Высокая, с идеальной фигурой, в облегающем платье, подчеркивающем каждый изгиб. Длинные волосы струились по плечам, а на губах играла уверенная улыбка. Рядом с ней Алексей выглядел как мальчишка, пойманный на шалости.
Екатерина замерла, поймав свое отражение в стекле витрины. Усталая женщина в старом пальто, с потрепанной сумкой и в удобных, но потрепанных сапогах. «И что он во мне нашел?» — горько подумала она, возвращаясь домой. — «Мужчины любят глазами, а я…»
Взяв выходной, Екатерина решила действовать. Часами просидела в салоне красоты, обновила гардероб, вложив в это все свои сбережения. Вечером она устроила сюрприз: отправила дочку к подруге, накрыла стол, зажгла свечи, открыла бутылку вина. На себя надела платье, которое, как ей казалось, могло бы вернуть искру в их отношения. Алексей вошел, удивленно оглядел стол, жену, но… выпил бокал вина, быстро поел и, сославшись на усталость, ушел спать.
Екатерина осталась одна с догорающими свечами и пустой бутылкой. В тот момент она поняла: его сердце ей больше не принадлежит. Собравшись с духом, она решилась на разговор.
— Алексей, я знаю про твою женщину, — начала она тихо. — Я не буду цепляться за тебя. Просто скажи: что в ней такого, чего нет во мне?
Алексей усмехнулся, будто ждал этого вопроса.
— Катя, посмотри на себя. Ты живешь только домом и ребенком. Ты перестала быть женщиной, перестала следить за собой, развиваться. А она… она другая.
— Я слежу за нашей семьей! — голос Екатерины дрогнул. — Я взяла на себя все: дом, дочку, твои бесконечные «проекты»! Когда ты последний раз был на собрании в школе? Или чинил что-то дома?
— Это не оправдание, — отрезал Алексей. — Если тебе все известно, давай решать, что дальше.
— Я готова к разводу, — выпалила Екатерина. — Но ради Лизы я хочу, чтобы все прошло спокойно. Пусть сдаст экзамены, поступит в университет. А потом мы оформим все официально.
— Лиза в курсе, — неожиданно сказал Алексей. — И, кстати, ей Ирина очень нравится.
Екатерина замерла. Ее дочь знала? И молчала? Более того, общалась с этой женщиной?
— Мам, ну а что такого? — Лиза, вернувшись из школы, смотрела на мать с вызовом. — Ирина классная! Она мне шмотки покупает, в салоны водит, учит, как быть стильной.
— Ты говорила, что это подружки! — Екатерина почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Мам, очнись! Откуда у моих подруг такие вещи? Ты вообще не знаешь, что сейчас в моде! Вот поэтому папа и ушел!
— Верни все, что она тебе дала! — крикнула Екатерина, задыхаясь от обиды.
— Еще чего! — фыркнула Лиза. — Мне что, как тебе одеваться? Если ты на себя забила, это не значит, что я должна!
— Раз я такая плохая мать, может, ты к этой Ирине с отцом переедешь? — вырвалось у Екатерины.
— Вообще-то, мы так и собирались, — спокойно ответила дочь.
Екатерина почувствовала, как внутри все оборвалось. Она молча надела пальто и вышла на улицу. Брела, не замечая холода, пока не оказалась у дома своей старшей сестры Марины. Та, увидев сестру, тут же засуетилась: заварила чай, усадила, выслушала, обнимая и вытирая ее слезы.
— Это жизнь, Катюш, — тихо сказала Марина. — Отпусти их. Они сами разберутся, а ты займись собой. Разводись и начинай жить заново.
Екатерина переехала к сестре, подала на развод и записалась в студию йоги неподалеку. Она звонила Лизе, спрашивая о делах, но та лишь хвасталась подарками от мачехи и веселой жизнью. Екатерина заглушала боль, погружаясь в занятия, чувствуя, как с каждым разом становится легче.
— Вы так сосредоточенно занимаетесь, будто на чемпионат мира готовитесь, — пошутил мужчина, занимающийся на соседнем коврике. Его улыбка была теплой, а глаза — добрыми.
— Кто знает, — улыбнулась Екатерина. — Может, и до чемпионата дойдет.
— Я Михаил, — представился он. — А вы?
— Екатерина.
— Имя, как у царицы, — восхитился он. — А царицы, знаете, любят кофе после тренировок. Не составите компанию?
В кафе спорткомплекса они разговорились. Михаил оказался архитектором с потрясающим чувством юмора и широким кругозором. Через несколько встреч Екатерина ловила себя на мысли, что впервые за долгое время улыбается искренне.
— Катя, ты где пропадаешь? — голос Алексея в трубке звучал раздраженно.
— Занята, — спокойно ответила она. — Что случилось?
— Ты знаешь, что Лиза школу прогуливает? Ее к ЕГЭ не допустят!
— Как? — удивилась Екатерина. — Она мне ничего не говорила.
— Ирина на нее жалуется! Говорит, совсем отбилась от рук!
— Алексей, ты сам хотел, чтобы Лиза жила с вами. Я ее не настраивала против. В чем ты меня винишь?
— В том, что ты бросила дочь! — рявкнул он.
— Она сама выбрала вас. Мне что, силой ее забирать?
— Я сейчас ее привезу!
Алексей выглядел измотанным, Лиза — заплаканной.
— Мам, Ирина сказала папе, чтобы он от меня избавлялся! — выпалила девочка, едва выйдя из машины. — Ей надоело со мной возиться, она хочет своего ребенка!
— Что ты несешь? — растерялся Алексей.
— Каждый день это слышу! — крикнула Лиза. — Она притворялась, пока вы не поженились. А теперь я ей мешаю!
— Лиза, но тебе же она нравилась? — мягко спросила Екатерина. — Подарки, кафе…
— Мам, мне стыдно, — всхлипнула девочка. — Она была добрая, пока не добилась своего. А теперь я для нее обуза.
— Катя, ты должна взять дочь! — вмешался Алексей.
— А ты? — холодно спросила она.
— Я… буду помогать финансово.
— Мам, можно я с тобой останусь? — тихо попросила Лиза.
— Конечно, — обняла ее Екатерина. — Но учиться придется. И никаких поблажек.
Лиза успешно сдала ЕГЭ и поступила в университет. Екатерина и Михаил стали парой, и он предложил ей переехать к нему. Они с Лизой готовились к новому этапу жизни, когда раздался звонок в дверь.
— Кто там? — крикнула Екатерина, поправляя новое платье, подаренное Михаилом.
На пороге стоял Алексей. Небритый, в мятой одежде, с букетом пожухлых роз.
— Катя, я к тебе, — промямлил он. — Давай попробуем заново…
— А Ирина? — удивилась она.
— Она… обчистила меня и ушла. Сказала, что я ей больше не нужен.
— И ты решил, что я приму тебя обратно? — Екатерина скрестила руки.
— Ну, мы же были семьей… Лиза…
— Лиза теперь со мной, — перебила она. — И у нас своя жизнь.
— Катя, кто там? — из комнаты вышел Михаил, обнимая ее за плечи.
— Никто, — улыбнулась Екатерина, глядя на Алексея. — Просто человек, который ошибся дверью.
Она закрыла дверь, оставив бывшего мужа на пороге. В тот вечер они с Михаилом и Лизой отправились в уютный ресторан, чтобы отпраздновать новую главу их жизни. За окном падал первый снег, а в сердце Екатерины впервые за долгое время было тепло. Она знала: буря прошла, и впереди — только ясное небо.
