Диана 
Вечер пятницы в московской квартире на окраине города был пропитан запахом осеннего дождя. Катя, тридцатидвухлетняя маркетолог, устало вошла в дом, сбрасывая мокрые кроссовки. День на работе выдался адским: презентация для нового клиента, срочные правки в рекламной кампании и бесконечные звонки. Её мечтой было заварить чай с мятой и укутаться в плед, забыв о мире хотя бы на пару часов.
— Ты где была? — голос Артёма, её мужа, раздался из гостиной. Он сидел на диване, уткнувшись в планшет, на экране которого мелькали кадры футбольного матча. — Уже половина девятого!
Катя устало выдохнула, вешая пальто на крючок.
— На работе задержалась, Артём. Сегодня был полный аврал. Сейчас что-нибудь приготовлю, дай только переодеться.
— Опять? — Артём отложил планшет и повернулся к ней. — Это уже четвёртый раз за неделю! Я что, должен голодать до ночи?
— Прости, я правда не могла уйти раньше, — Катя направилась на кухню, на ходу закатывая рукава. — Давай я сделаю пасту с соусом? Это быстро.
— Паста? — Артём скривился, вставая с дивана и следуя за ней. — Серьёзно? Моя мама всегда готовила нормальный ужин, даже после смены в больнице! А ты вечно с этой пастой или яичницей!
Катя замерла, держа в руках пачку спагетти. Сравнения с его матерью уже стали традицией, но каждый раз они били по нервам, как молотком.
— Артём, твоя мама работала медсестрой на полставки, а я руковожу целым отделом! — она поставила пачку на стол. — Это разные уровни нагрузки, ты же понимаешь!
— Да при чём тут нагрузка? — Артём скрестил руки на груди. — Дело в том, что для неё семья была на первом месте! А у тебя, похоже, работа важнее!
Катя медленно вдохнула, стараясь не сорваться. Ей хотелось крикнуть, что она тоже ставит семью на первое место, но как это сделать, если она тянет на себе половину их бюджета? Без её зарплаты они бы не смогли позволить себе ни эту квартиру, ни машину, ни даже тот самый диван, на котором он сейчас сидит.
— Я работаю, чтобы у нас была нормальная жизнь, — тихо сказала она. — Мы же договаривались, что оба будем строить карьеру и делить обязанности.
— Я не думал, что это будет так выглядеть! — Артём повысил голос. — Что я буду приходить домой, а тут пусто, холодно, и никакого ужина! Я женился, чтобы у меня был уют, забота, а не это!
— А сейчас у нас что, не дом? — Катя посмотрела на него с удивлением. — Я убираю, готовлю, стираю, при этом ещё и зарабатываю! Что именно тебя не устраивает?
— Всё! — Артём развёл руками. — Ты вечно уставшая, раздражённая, приходишь поздно! В выходные — уборка, дела, а где время для меня? Где внимание?
Катя почувствовала, как внутри закипает обида.
— Мы оба работаем, Артём! У нас у обоих есть обязанности! Чего ты от меня хочешь?
— Я хочу, чтобы ты была женой! — он хлопнул ладонью по столешнице. — Чтобы встречала меня с работы, чтобы дома был порядок, чтобы на столе был нормальный ужин, а не эта паста на скорую руку!
— То есть ты хочешь, чтобы я бросила работу? — Катя скрестила руки. — И на что мы будем жить? Твоей зарплаты не хватит даже на коммуналку!
— Можно экономить! — упрямо ответил Артём. — Главное — это семья, а не деньги!
— Серьёзно? — Катя горько усмехнулась. — И как ты это себе представляешь? Мы не выплатим кредит за машину, не сможем поехать в отпуск, будем считать каждую копейку…
— Мои родители жили скромно! — перебил её Артём. — Но у них была настоящая семья! Мама всегда ждала папу с ужина, в доме был порядок, пахло едой!
— Артём, сейчас другие времена! — Катя старалась говорить спокойно. — Мы с тобой договаривались, что будем работать вместе, строить будущее вместе!
— Я не думал, что это будет так! — он покачал головой. — Что ты будешь пропадать на работе, а я буду сидеть голодный в пустой квартире!
— Пустой? — Катя начала закипать. — Я каждое утро убираю перед выходом! И завтрак тебе готовлю, между прочим!
— Это не то! — Артём махнул рукой. — Ты не понимаешь! Вот моя мама…
— Опять твоя мама! — Катя не выдержала. — Я устала от этих сравнений!
— Потому что она знает, как надо! — Артём повысил голос. — Она умеет заботиться о семье, о муже!
— Я не твоя мама, Артём! — Катя покачала головой. — И не собираюсь ею становиться!
— Может, тебе стоит у неё поучиться? — Артём вдруг оживился. — Я позвоню ей завтра! Пусть приедет на выходные, поговорит с тобой. Она расскажет, как должна вести себя настоящая жена!
Катя посмотрела на мужа, не веря своим ушам.
— Только попробуй, — тихо сказала она. — Только посмей позвать свою мать, чтобы она учила меня, как быть твоей женой!
—
Утро субботы началось с приглушённого разговора. Катя проснулась от голоса Артёма, доносящегося из кухни. Он говорил тихо, но она всё равно услышала:
— Да, мам, она так и сказала, что не хочет учиться… Нет, я пытался объяснить… Конечно, ты права… Приезжай, я буду рад!
Катя села на кровати, чувствуя, как внутри всё сжимается. Он всё-таки позвонил. Пожаловался на неё и пригласил мать в гости. После её чёткого запрета.
Она накинула халат и вышла на кухню. Артём, заметив её, улыбнулся, как ни в чём не бывало.
— Доброе утро! Я сделал кофе!
— Ты звонил своей матери, — Катя не спрашивала, она утверждала.
— Да, — Артём пожал плечами. — Она давно хотела нас навестить.
— Не притворяйся, что ничего не произошло! — Катя скрестила руки. — Я слышала, как ты жаловался ей на меня!
Артём поставил кружку на стол.
— Я просто рассказал, как обстоят дела. Что в этом такого?
— Что в этом такого? — Катя повысила голос. — Ты обсуждаешь наши отношения с посторонним человеком!
— Моя мама — не посторонний человек! — Артём нахмурился. — Она прожила в счастливом браке почти сорок лет! Она может нам помочь!
— Нам? — Катя усмехнулась. — Или мне? Ты хочешь, чтобы она научила меня быть «идеальной женой», да?
— А что в этом плохого? — Артём развёл руками. — Ты сама говоришь, что устаёшь, что не успеваешь! Она может подсказать, как всё организовать!
Катя глубоко вдохнула, стараясь не сорваться.
— Артём, давай я объясню. Я не хочу, чтобы твоя мать приезжала и учила меня, как жить! Я взрослая женщина, я сама разберусь!
— Но ты не справляешься! — Артём повысил голос. — Жена должна создавать уют, заботиться о муже, а ты…
— Стоп! — Катя подняла руку. — Я тебе не прислуга! Мы с тобой равные партнёры! Мы оба работаем, оба устаём, оба должны вкладываться в наш дом!
— Равные? — Артём усмехнулся. — Какое равенство, если я прихожу домой, а ужина нет, потому что тебя нет?
— А ты когда-нибудь готовил ужин для меня? — парировала Катя. — Или ты ждёшь, пока я приду и всё сделаю?
Артём отвёл взгляд.
— Это женская работа — готовить!
— Вот как! — Катя покачала головой. — Значит, ты хочешь не жену, а домработницу!
— Я хочу нормальную семью! — Артём ударил кулаком по столу. — Как у моих родителей!
— Времена изменились, Артём! — Катя старалась говорить спокойно. — Сейчас женщины работают наравне с мужчинами, и обязанности делятся поровну!
— Мне плевать на других! — отрезал Артём. — Я хочу, чтобы в моём доме было как у людей! Чтобы жена ждала с ужином, чтобы…
— Чтобы я сидела дома и ждала тебя, как собака? — Катя не выдержала. — Не дождешься! Я не для того училась и строила карьеру!
— Вот видишь! — Артём указал на неё пальцем. — Для тебя карьера важнее меня!
— Нет! — Катя покачала головой. — Я просто хочу, чтобы ты уважал мои интересы, как я уважаю твои!
— Какое уважение? — Артём скривился. — Ты даже не хочешь выслушать мою мать!
— Мне не нужны её советы! — твёрдо сказала Катя. — И я не хочу, чтобы она приезжала к нам с инспекцией!
— Поздно! — Артём усмехнулся. — Она уже едет! Будет через пару часов!
Катя замерла.
— Ты пригласил её без моего согласия?
— Это и мой дом тоже! — Артём скрестил руки. — Я имею право звать свою мать в гости!
— В гости — да! — Катя чувствовала, как гнев переполняет её. — Но не для того, чтобы она учила меня, как быть женой!
— Она поживёт у нас несколько дней, — Артём пожал плечами. — Покажет, как надо вести хозяйство. Что в этом такого?
— Несколько дней?! — Катя не верила своим ушам. — Ты пригласил свою мать жить с нами, чтобы она учила меня, как быть женой?
— Да! — Артём кивнул. — И я надеюсь, ты будешь достаточно умна, чтобы её послушать!
—
Тамара Ивановна приехала к обеду с огромной сумкой, словно собиралась остаться на месяц. Катя встретила свекровь с натянутой улыбкой, пока Артём суетился вокруг матери, помогая ей снять пальто.
— Катюша, как я рада вас видеть! — Тамара Ивановна обняла невестку, пахнув духами с ноткой лаванды. — Артёмчик столько рассказывал о вашей жизни!
Катя уловила лёгкую насмешку в её тоне и сжала губы, чтобы не ответить резко.
— Проходите, Тамара Ивановна, — она отступила в сторону. — Артём подготовил для вас комнату.
— Ой, не беспокойся, я сама разберусь! — свекровь вошла в квартиру, оглядываясь с явным любопытством. — Хм, пыль на подоконнике! И занавески давно не стирали, да?
Не прошло и десяти минут, как началась критика. Катя стиснула кулаки и промолчала.
— Мама, ты только приехала! — Артём взял сумку. — Давай сначала устроим тебя, а потом…
— Нет-нет, сынок! — Тамара Ивановна решительно направилась на кухню. — Сначала я посмотрю, что у вас тут с хозяйством! Катюша, ты не против?
Не дожидаясь ответа, свекровь принялась открывать шкафы и ящики, качая головой.
— Боже мой, какой беспорядок! — она всплеснула руками. — Тарелки вперемешку с кружками! А это что, крупы в открытых пакетах? А в холодильнике что творится?
Катя стояла в дверях, наблюдая, как свекровь перебирает их вещи, комментируя каждую мелочь. Артём стоял рядом, кивая, словно она изрекала мудрости.
— Мама всегда была идеальной хозяйкой! — он повернулся к Кате. — Видишь, как надо?
— Вижу, — сухо ответила Катя. — Только это наша квартира, и мы сами решаем, как тут всё организовать!
Тамара Ивановна выпрямилась и посмотрела на невестку.
— Катюша, не обижайся, но тебе явно не хватает опыта! Это нормально, не все девушки учатся этому дома. Но я здесь, чтобы помочь!
— Я не просила о помощи, — Катя скрестила руки.
— Но Артёмчик попросил! — свекровь улыбнулась. — А муж — глава семьи, его слово — закон!
Катя посмотрела на Артёма, ожидая, что он возразит, но тот лишь кивнул, соглашаясь с матерью.
— Я пойду прогуляюсь, — Катя развернулась. — А вы тут… разбирайтесь.
Она вышла из квартиры, чувствуя, как внутри всё кипит. Ей нужно было остыть и подумать.
—
Когда Катя вернулась через пару часов, квартира преобразилась. Всё на кухне было переставлено, в гостиной мебель передвинута, даже в спальне её вещи были разложены по-новому.
— Вернулась! — Тамара Ивановна выглянула из кухни. — Как раз к ужину! Я приготовила голубцы и салат! Артёмчик всегда любил домашнюю еду! Тебе надо бы поучиться, милая!
Катя молча прошла на кухню. Стол был накрыт, Артём уже сидел там, с аппетитом поедая голубцы.
— Вот видишь! — он улыбнулся жене. — Мама за пару часов навела порядок и приготовила настоящий ужин! И это после дороги!
— Здорово, — Катя села за стол. — А где она взяла продукты? У нас не было капусты для голубцов.
— Я сходила в магазин, пока ты гуляла! — Тамара Ивановна поставила перед ней тарелку. — Заодно купила всё на неделю! У вас в холодильнике был один фастфуд!
— Мы оба работаем, — Катя взяла вилку. — Не всегда есть время готовить с нуля.
— Это отговорки! — свекровь покачала головой. — Я тоже работала, но всегда находила время на семью! Правда, Артём?
— Да, мама! — Артём кивнул. — У нас всегда был вкусный ужин!
— Вот, Катюша! — Тамара Ивановна села напротив. — Мужчине важно чувствовать заботу! Домашняя еда, чистота, уют — это то, что женщина должна давать мужу!
— А что мужчина должен давать женщине? — Катя отложила вилку. — Или это только в одну сторону?
Вопрос повис в воздухе. Тамара Ивановна и Артём сделали вид, что не услышали, продолжая есть.
—
Прошло четыре дня с приезда Тамары Ивановны. Четыре дня, которые превратили жизнь Кати в кошмар. Свекровь взяла всё под контроль: готовила, убирала, перекладывала вещи и без конца комментировала, как Катя «неправильно» ведёт хозяйство.
Артём был в восторге. Он приходил с работы, и мать подавала ему ужин, включала телевизор, приносила чай. Он принимал это как должное, бросая на Катю взгляды, полные превосходства: «Вот как надо!»
В четверг вечером Катя вернулась с работы позже обычного. В квартире пахло свежими пирогами, Тамара Ивановна хлопотала на кухне, а Артём сидел в гостиной с планшетом.
— Наконец-то! — он посмотрел на часы. — Уже девять! Мы поели без тебя!
— Извини, проект сдавали, — Катя сняла пальто. — Я предупреждала.
— Катюша! — Тамара Ивановна выглянула из кухни. — Я оставила тебе пироги в духовке! И знаешь, нам надо поговорить о твоём графике! Это ненормально, когда жена так поздно возвращается!
Катя медленно повернулась к свекрови.
— Мой график — это моё дело, Тамара Ивановна.
— Но как же Артёмчик? — свекровь всплеснула руками. — Он приходит в пустой дом, без ужина, без заботы…
— Артём взрослый человек, — Катя сняла обувь. — Он может разогреть еду или даже приготовить что-то сам!
— Какие глупости! — Тамара Ивановна покачала головой. — Мужчина должен работать и обеспечивать семью, а не стоять у плиты!
— А женщина должна работать, готовить, убирать и при этом всегда быть весёлой? — Катя подошла ближе. — Это ваша идеальная семья?
— Да! — свекровь выпрямилась. — Так и должно быть!
— Нет, Тамара Ивановна, — Катя покачала головой. — Это было в вашем времени! Сейчас всё иначе!
— Вот поэтому сейчас столько разводов! — свекровь всплеснула руками. — Женщины забыли, для чего они созданы!
— Для чего? — Катя усмехнулась. — Чтобы прислуживать мужу?
— Чтобы быть рядом с ним! — твёрдо сказала Тамара Ивановна. — Создавать уют и заботу!
— А его роль в чём? — Катя скрестила руки. — Только деньги приносить?
— Артём, скажи ей! — свекровь повернулась к сыну. — Объясни, как должна выглядеть семья!
Артём отложил планшет и встал.
— Катя, мама права! Я хочу, чтобы дома меня ждали, чтобы был ужин, чтобы…
— Чтобы я стала твоей прислугой? — Катя перебила его. — Копий твоей матери?
— Не смей так говорить о моей маме! — Артём повысил голос. — Она идеальная жена и мать!
— Для твоего отца — может быть! — Катя кивнула. — Но я — не она! И ты — не твой отец! У нас другая семья, другие правила!
— Какие правила? — Артём усмехнулся. — Ты вечно на работе, дома бардак, ужина нет…
— Тогда пусть твоя мама и заботится о тебе, как тебе нравится, а я твоя жена, а не прислуга! Ты понял?
В комнате стало тихо. Тамара Ивановна побледнела, а Артём покраснел от злости.
— Как ты смеешь… — начал он.
— Нет, это ты как смеешь! — Катя не дала ему договорить. — Ты позвал свою мать, чтобы она учила меня, как быть женой? Чтобы она переделала нашу жизнь под свои стандарты? Без моего согласия?
— Я хотел, как лучше! — Артём ударил кулаком по столу.
— Для кого лучше? — Катя покачала головой. — Для себя! Чтобы получить удобную домработницу вместо партнёра!
Она развернулась и ушла в спальню. Через полчаса вернулась с собранной сумкой.
— Что это? — Артём уставился на сумку. — Куда ты собралась?
— Я ухожу, — Катя говорила спокойно. — Я не хочу жить там, где меня не уважают.
— Это просто истерика! — Тамара Ивановна всплеснула руками. — Артём, не обращай внимания, все молодые жёны такие!
— Это не истерика, — Катя посмотрела на свекровь. — Это решение. Я подаю на развод.
— Что?! — Артём побледнел. — Из-за чего? Из-за того, что я хочу нормальную семью?
— Нет, — Катя покачала головой. — Из-за того, что мы по-разному видим эту «нормальную семью»! Ты хочешь прислугу, а я хочу быть равной!
Она взяла сумку и направилась к двери.
— Ты пожалеешь! — крикнул Артём. — Вернёшься через неделю!
Катя обернулась в дверях.
— Не вернусь. Я найду квартиру, а после развода куплю свою. И буду там жить так, как хочу я!
Она закрыла дверь, чувствуя, как с плеч падает тяжёлый груз. Впереди была новая жизнь — свободная и только её.
—
Через четыре месяца развод был завершён. Катя получила свою часть от продажи квартиры и вложила деньги в небольшой бизнес-проект. Она сняла светлую студию в центре города и с головой ушла в работу.
Иногда она думала об Артёме, гадая, счастлив ли он теперь, когда его обслуживает идеальная женщина — его мать. Но эти мысли приходили всё реже. У неё была своя жизнь — независимая, яркая и полная возможностей.
