Свет в конце туннеля

— Мы будем вместе навсегда, — шептал Артём, обнимая Лину, пока они стояли у дверей ЗАГСа, только что подав заявление. Его голос дрожал от эмоций, а глаза сияли.
— Даже если жизнь подкинет нам испытания? — Лина посмотрела на него с лёгкой улыбкой, но в её взгляде читалась искренняя надежда.
— Особенно тогда, — твёрдо ответил Артём, притягивая её ближе. — Я хочу встречать с тобой каждый рассвет и провожать каждый закат.
— А вдруг я тебе надоем? — Лина шутливо прищурилась, поправляя прядь волос, выбившуюся из-под лёгкого шарфа.
— Надоем? — Артём рассмеялся. — Ты — как книга, которую я никогда не устану читать. Каждая страница новая, и я влюбляюсь в тебя всё сильнее.
Лина, покраснев, уткнулась в его плечо. Она работала воспитателем в детском саду, обожала своих малышей и мечтала о большой семье. Артём же, инженер-строитель, грезил о собственном деле.
— Скоро я начну своё дело, — говорил он, глядя в небо, словно видел там их будущее. — Построю нам дом, такой, чтобы дети в нём росли счастливыми. А во дворе — качели, горка, песочница… Всё, что захочешь.
— А сколько у нас будет детей? — Лина загадочно улыбнулась.
— Пять! — выпалил Артём, а потом, подумав, добавил: — Или шесть. Главное, чтобы дом был полон смеха.
Когда Артём привёз Лину знакомиться с роднёй, её встретили как родную. Тётя Нина накрыла стол, а дядя Саша достал старый альбом с фотографиями, рассказывая смешные истории из детства Артёма. Лина чувствовала себя дома.
После свадьбы молодожёны улетели в путешествие на море, а по возвращении тётя Артёма отдала им ключи от своей квартиры — она уезжала за границу. Артём начал своё дело: открыл небольшую строительную компанию, а Лина вскоре сообщила, что ждёт ребёнка.
— К рождению малыша я закончу наш дом, — пообещал Артём. — Пусть даже временный, но уютный.
— Откуда ты знаешь, что будет мальчик? — Лина удивлённо подняла брови.
— Чувствую, — он гордо улыбнулся. — Но если дочка — буду любить её так же сильно. Главное, чтобы здоровенькая.
Они мечтали о будущем, выбирали цвета для детской, обсуждали, какие игрушки купят. Но беременность Лины оказалась сложной. Её часто клали в больницу, и каждый раз возвращение домой было недолгим.
Подруга Лины, Катя, как-то зашла в палату и, понизив голос, сказала:
— Лин, подумай, стоит ли так рисковать? Сохранённый ребёнок — это всегда проблемы. Может, лучше…
— Катя, прекрати! — Лина нахмурилась. — Этот ребёнок — наш с Артёмом. Я верю, что всё будет хорошо.
— Ну, как знаешь, — Катя пожала плечами. — Только не удивляйся, если Артём не выдержит. Мужчины не любят, когда всё усложняется. Ты уверена, что он сейчас не с кем-нибудь на стороне?
— Катя, пожалуйста, уходи, — Лина отвернулась к окну. — Я не хочу это обсуждать.
Катя ушла, а Лина задумалась. Почему подруга так настроена против неё? Может, это зависть? У Кати не ладилось с личной жизнью, и её сарказм мог быть просто защитной маской. Но сомнения всё же закрались в душу Лины. Артём работал допоздна, выглядел измотанным. Неужели он мог?..
Когда пришло время рожать, Лина чувствовала себя плохо. Роды прошли тяжело, а малыш родился слабым. Его сразу забрали в реанимацию. Артём не отходил от Лины, оплачивал отдельную палату, держал её за руку. Они молчали, но это молчание было полным понимания.
Через две недели врачи сообщили страшную новость: малыш не выжил. Лина словно провалилась в чёрную пропасть. А вскоре доктор добавил:
— Лина, у вас есть проблемы со здоровьем. Лучше не пытаться забеременеть снова. Это слишком рискованно.
Лина плакала, глядя на Артёма:
— Зачем тебе такая жена? Ты найдёшь другую, которая сможет…
— Лина, хватит! — Артём повысил голос, но тут же смягчился. — Я люблю тебя. И никакие трудности этого не изменят.
Но Лина не могла поверить. Она замкнулась, уволилась из детского сада и перестала общаться даже с родными. Катя приходила всё чаще, нашептывая:
— Уходи от него, Лин. Зачем мучить его? Он найдёт нормальную женщину, а ты останешься ни с чем.
— Уходи, — шептала Лина, и Катя, фыркнув, исчезала.
Однажды Лина услышала, как Артём спорит с кем-то за дверью. Это была Катя.
— Я беременна, Артём! — кричала она. — Выбирай: я или эта твоя развалина!
— Ты врёшь, — холодно ответил он. — И даже если правда, я не брошу Лину. Уходи.
Лина замерла. Сердце бешено колотилось. Когда Артём вошёл, она тихо спросила:
— Что случилось?
Он сел рядом и рассказал всё: о том, как Катя однажды пригласила его починить кран, как после ужина она пыталась его соблазнить, и как он, поддавшись слабости, совершил ошибку.
— Я ненавидел себя за это, — признался он. — Но я люблю только тебя. Катя, похоже, выдумала беременность, чтобы нас разлучить. Прости меня, Лина.
Лина молчала, слёзы текли по щекам.
— Если ты хочешь уйти, я пойму, — сказала она наконец.
Артём покачал головой и ушёл. На следующий день он отправился к Кате, требуя доказательств её беременности. Та призналась, что всё подстроила из зависти. Более того, она подкупила врача, чтобы тот сообщил Лине о бесплодии.
Артём, потрясённый, купил букет ромашек — любимых цветов Лины — и помчался домой. Лина встретила его в ярком платье, с улыбкой и запахом свежеиспечённого пирога из кухни.
— Прости, Артём, — она обняла его. — Я была эгоисткой. Но я хочу всё исправить. Давай начнём заново?
Он включил запись разговора с Катей. Лина слушала, не веря своим ушам. А потом они долго говорили, смеялись, плакали и строили планы.
Через год их дом был готов. В детской комнате стояла кроватка — не для их ребёнка, а для малыша, которого они решили усыновить. Лина вернулась к работе, а Артём расширил свою фирму. Они научились ценить каждый момент вместе, и даже в самые тёмные дни находили свет — в любви, которая выдержала всё.