Диана 
Солнце лениво клонилось к закату, окрашивая улицы в золотистые тона, когда Елена, смеясь, обняла своего давнего друга Максима прямо посреди оживлённой площади. Их встреча после десяти лет разлуки была как вспышка молнии — яркой, тёплой и полной ностальгии. Но этот момент радости оказался под прицелом зорких глаз Тамары Петровны, свекрови Елены, чей голос, словно раскат грома, разорвал идиллию.
— Это что ещё за спектакль? — выкрикнула Тамара Петровна, стремительно приближаясь, её шаги звенели от гнева. — Ты думаешь, мой сын будет терпеть твои фокусы с чужими мужиками?
Елена замерла, её улыбка угасла. Она обернулась, встретившись взглядом с пылающими глазами свекрови.
— Тамара Петровна? — растерянно произнесла она. — Что вы…
— Не прикидывайся! — перебила свекровь, её голос дрожал от ярости. — Я всё видела! Обнимаешься тут с каким-то типом, пока мой сын пашет, чтобы ты жила как королева!
Максим, стоявший рядом, неловко кашлянул, пытаясь разрядить обстановку:
— Простите, это просто дружеская встреча. Я…
— Дружеская? — Тамара Петровна закатила глаза, её тон сочился сарказмом. — Я знаю, чем такие «дружбы» заканчиваются! Елена, ты хоть понимаешь, что разрушаешь семью?
Елена почувствовала, как её щёки вспыхнули от обиды. Прохожие начали замедлять шаг, их любопытные взгляды жгли спину.
— Это мой школьный друг, Максим, — твёрдо сказала она, стараясь держать себя в руках. — Мы не виделись десять лет. Это просто объятия, ничего больше!
— Ничего больше? — фыркнула свекровь. — А что дальше? Ты думаешь, я поверю в твои сказки? Мой сын заслуживает лучшего, чем ты!
Елена сжала кулаки, её сердце билось учащённо. Она не собиралась терпеть оскорбления.
— Хватит! — её голос зазвенел, привлекая ещё больше внимания. — Вы не имеете права обвинять меня в том, чего не было! Я люблю вашего сына, и он мне доверяет!
Тамара Петровна прищурилась, её губы искривились в презрительной усмешке:
— Доверяет? Посмотрим, что он скажет, когда узнает, как ты тут обнимаешься с «друзьями»!
Елена развернулась и пошла прочь, чувствуя, как слёзы жгут глаза. Максим, растерянный, остался стоять, бормоча что-то о том, что не хотел проблем. Улица гудела от шёпота прохожих, а в голове Елены крутился вихрь мыслей: как объяснить это Сергею, её мужу? И поверит ли он ей?
Дома царила тишина, нарушаемая лишь тиканьем настенных часов. Елена сидела на диване, нервно теребя край подушки, когда ключ в замке щёлкнул. Сергей вошёл, устало улыбнувшись:
— Привет, Лен. Тяжёлый день?
Она глубоко вдохнула, стараясь унять дрожь в голосе:
— Привет. Нам нужно поговорить.
Сергей нахмурился, снимая пиджак:
— Что случилось?
Елена рассказала всё — о случайной встрече с Максимом, об объятиях, о том, как Тамара Петровна устроила скандал на улице. Её голос дрожал, но она старалась говорить спокойно, боясь, что эмоции выдадут её страх.
— И она кричала, что я изменяю тебе, — закончила она, глядя на мужа. — Это было ужасно, Сереж.
Сергей молчал, его лицо стало серьёзным. Он опустился на стул напротив, потирая виски.
— Ты обнималась с ним? — наконец спросил он, его голос был ровным, но в нём чувствовалась напряжённость.
— Да, но это было просто дружеское приветствие! — воскликнула Елена. — Ты же знаешь, что я никогда бы…
— Моя мама не стала бы просто так поднимать шум, — перебил Сергей, его взгляд потемнел. — Она всегда чувствует, когда что-то не так.
Елена почувствовала, как её сердце сжалось. Она не могла поверить, что муж начинает сомневаться в ней.
— Ты серьёзно? — её голос дрогнул. — Ты веришь ей больше, чем мне?
— Я не знаю, Лен, — ответил он, отводя взгляд. — Я просто хочу понять, что происходит.
— Понимаешь? — Елена вскочила с дивана, её глаза сверкали от обиды. — Твоя мама обвиняет меня в измене, а ты даже не пытаешься меня защитить!
Сергей вздохнул, его плечи опустились:
— Я не хочу ссориться. Давай просто разберёмся.
Елена отвернулась, чувствуя, как слёзы подступают к горлу. Она не могла поверить, что их брак, который казался таким крепким, оказался под ударом из-за одного недоразумения.
Ночь прошла в тяжёлом молчании. Утром Сергей ушёл на работу, оставив Елену наедине с её мыслями. Она сидела на кухне, глядя в окно, когда звонок в дверь заставил её вздрогнуть. На пороге стояла Тамара Петровна, её лицо выражало холодную решимость.
— Можно? — спросила она, не дожидаясь ответа, и прошла в гостиную.
Елена закрыла дверь, стараясь сохранить спокойствие:
— Зачем вы пришли?
— Хочу открыть тебе глаза, — начала свекровь, скрестив руки. — Мой сын слишком доверчивый, чтобы видеть твою истинную натуру.
— Истинную натуру? — Елена прищурилась. — Вы обвиняете меня в измене из-за дружеских объятий! Это абсурд!
— Абсурд? — Тамара Петровна усмехнулась. — Я знаю, как начинается предательство. Сегодня объятия, завтра — постель.
— Вы переходите все границы! — воскликнула Елена, её голос задрожал от гнева. — Я люблю Сергея, и он это знает!
— Любишь? — свекровь приподняла бровь. — Тогда почему ты позоришь его перед всеми?
— Позорю? — Елена шагнула вперёд. — Это вы устроили сцену на улице, унизив меня перед толпой! Это вы пытаетесь разрушить нашу семью!
Тамара Петровна открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент дверь распахнулась. Сергей стоял на пороге, его лицо было мрачным.
— Что здесь происходит? — спросил он, переводя взгляд с матери на жену.
— Твоя мать снова пытается настроить тебя против меня, — выпалила Елена, её голос дрожал от ярости.
Тамара Петровна повернулась к сыну:
— Сереженька, я только хочу защитить тебя! Она не та, за кого себя выдаёт!
Сергей поднял руку, призывая к тишине:
— Хватит. Обеим.
Он посмотрел на Елену, его глаза были полны боли:
— Лен, я знаю, что ты не изменяла. Но мне нужно время, чтобы всё обдумать.
— Время? — Елена почувствовала, как её сердце сжимается. — Ты не веришь мне?
— Я верю, — тихо сказал он. — Но мама… она всегда была рядом, и её слова… они заставляют задуматься.
Тамара Петровна торжествующе улыбнулась, но Елена не собиралась сдаваться.
— Сергей, — твёрдо сказала она, — если ты не можешь выбрать между мной и своей матерью, то, может, нам стоит пересмотреть наш брак.
Сергей замер, его лицо побледнело. Тамара Петровна ахнула:
— Ты угрожаешь моему сыну?
— Нет, — спокойно ответила Елена. — Я защищаю свою семью. И если вы не можете это принять, это ваша проблема.
В этот момент что-то в Сергее изменилось. Он посмотрел на мать, затем на жену, и его взгляд стал решительным.
— Мама, — начал он, — я благодарен тебе за всё, что ты для меня сделала. Но Елена — моя жена, и я выбрал её. Если ты не можешь уважать её, то не приходи сюда больше.
Тамара Петровна задохнулась от возмущения:
— Ты выгоняешь меня? Свою мать?
— Я прошу тебя уважать мой выбор, — твёрдо сказал Сергей. — И мою семью.
Свекровь, не говоря ни слова, развернулась и вышла, хлопнув дверью так, что стёкла задрожали. В квартире воцарилась тишина.
Елена посмотрела на мужа, её глаза блестели от слёз:
— Ты правда выбрал меня?
Сергей подошёл и крепко обнял её:
— Я всегда выбирал тебя. Прости, что заставил тебя сомневаться.
Они стояли, обнявшись, пока за окном начинался дождь, смывая следы вчерашней бури. Но Елена знала, что это не конец. Через неделю, разбирая почту, она наткнулась на письмо от Тамары Петровны. В нём не было извинений, только короткая записка: «Я не сдаюсь. Ты ещё пожалеешь». Елена сжала листок в руке, но вместо страха почувствовала решимость. Она знала, что их с Сергеем любовь сильнее любых интриг. И если свекровь решит вернуться с новыми обвинениями, они будут готовы встретить её вместе — как настоящая семья.
