Диана 
Глава 1. «Возвращение»
Кабинет Виктора Сергеевича пахло дорогим кожаным креслом и притворством. Марина стояла у двери, сжимая в потных ладонях свое жалкое резюме — листок с прочерком в графе «Последние семь лет».
— Ну-с, Марина Андреевна, — протянул он, разваливаясь в кресле, как перекормленный кот. — Кто бы мог подумать, что наша звезда хирургии вернётся… в таком качестве.
Он намеренно делал паузы, наслаждаясь её унижением.
— Я не прошу поблажек, — тихо сказала она.
— А их и не будет! — рассмеялся он. — Но знаете, что забавно? Я ведь мог вообще вас не брать. Но мне… интересно. Как это — смотреть, как вы моете полы?
Его пальцы потянулись к пепельнице, где догорала дорогая сигара.
— Когда приступать? — спросила она, глядя куда-то мимо его лица.
— Завтра. И, Марина Андреевна… — он приподнял палец, — одно нарушение — и вылетите. Как тогда.
Глава 2. «Больница, которой нет»
Коридоры больницы напоминали заброшенный вокзал — гулкие, с облупившейся краской, пропитанные запахом дезраствора и отчаяния.
— Ты к бабе Зине иди, — бросила ей старшая медсестра, даже не подняв глаз. — Она тебе покажет, где тряпки.
Баба Зина оказалась сухонькой старушкой с глазами, как две щелочки, но с железной хваткой.
— Ты не ной, — сразу предупредила она, суя Марине в руки швабру. — Здесь все через это проходят.
— Что здесь вообще происходит? — не удержалась Марина, глядя, как родственники пациентов сами несут капельницы.
— Живём, — фыркнула Зина. — Викторша наш всё распродал. Лекарства — на чёрном рынке, бельё — в комиссионки. А больные… ну, сами видите.
Глава 3. «Пациент №1»
Он лежал в палате, которую называли «люкс» — с телевизором, холодильником и личной медсестрой. Но это не спасало от смерти.
— Александр Григорьевич, — шептали в коридорах, — не жилец.
Марина увидела его случайно, занося в палату чистые простыни. Он был молод — лет сорока пяти, не больше, но его лицо уже носило печать угасания.
— Вы… новая? — хрипло спросил он.
— Санитарка, — коротко ответила она.
— А я вот умираю, — усмехнулся он. — И знаете что смешного? Мне *скучно*.
Этот странный разговор не выходил у неё из головы.
Глава 4. «Эксперимент»
Ночью она прокралась в пустую лабораторию. Руки дрожали, но она точно помнила формулу.
— Вы рискуете, — сказала она ему на следующую ночь, показывая шприц. — Это может не сработать.
— Или сработать, — он устало улыбнулся. — Я уже мёртв, Марина Андреевна. Мне терять нечего.
Первый укол.
Глава 5. «Разоблачение»
Виктор ворвался в палату на третий день, когда Александр Григорьевич впервые за месяц сел на кровати.
— ЧТО ВЫ НАТВОРИЛИ?! — орал он, тыча пальцем в Марину. — Вы украли лекарства!
— Какие лекарства? — спокойно спросил Александр. — Вы же сами сказали, что их *нет* в больнице.
Глава 6. «Финал… или начало?»
Через месяц Александр Григорьевич, уже выписанный, стоял у её дома.
— Я уволил Виктора, — сказал он просто. — И хочу предложить вам работу.
— Какую? — нахмурилась она.
— Главврача.
Он рассмеялся, видя её шок.
— Вы же знаете, кто я, — прошептала она.
— А я знаю, что вы, — ответил он. — Вы — та, кто вернул мне жизнь.
Эпилог.
Тётка, наблюдая, как они уезжают, перекрестилась:
— Ну, слава Богу… А то я уж думала — всю жизнь одну коротать.
