Диана 
Алексей, брат мужа Карины, никогда не упускал возможности подчеркнуть её привлекательность. И сегодня он не изменил своим привычкам — его взгляд задержался на невестке чуть дольше, чем следовало.
— Ты, как всегда, восхитительна, Карина, — произнёс он с улыбкой, нарочито растягивая слова. — Я всегда говорил Андрею, что ему невероятно повезло. Ну вот скажи, чем он тебя покорил? Мужчина как мужчина, а досталась ему настоящая жемчужина.
Карина сдержанно улыбнулась, хотя внутри у неё всё сжалось. Комплименты Алексея всегда вызывали у неё дискомфорт. В них чувствовалось нечто большее, чем простая любезность. Он словно намекал на своё влечение, и Карина не могла избавиться от ощущения, что он воспринимает её не только как жену брата.
— Спасибо, Алексей, — ответила она ровным голосом. — Но, думаю, Андрей вряд ли нуждается в чьих-то оценках, ведь наши чувства — это только наше дело.
Не желая продолжать разговор, Карина направилась на кухню, где её ждала свекровь, Елена Сергеевна. Она всегда относилась к Карине с добротой и уважением, никогда не вмешивалась в их семейную жизнь и не пыталась навязать своё мнение.
— Дорогая, тебе не нужно помогать, — мягко сказала свекровь, заметив, как Карина начала накрывать на стол. — Ты и так весь день в хлопотах. Иди, отдохни немного.
— Мне несложно, правда, — улыбнулась Карина. — К тому же мне приятно проводить время с вами.
Карина знала, что работа на кухне — отличный повод избежать дальнейшего общения с Алексеем. Его пристальный взгляд преследовал её, заставляя нервничать. Но Карина не могла рассказать об этом Андрею. Она боялась испортить отношения между братьями.
После ужина Карина вышла на улицу подышать свежим воздухом. Однако едва она отошла от дома, как рядом появился Алексей. Его голос прозвучал слишком близко:
— Почему так быстро ушла? Замёрзла? — его рука едва заметно коснулась её плеча.
Карина тут же отстранилась, не скрывая раздражения.
— Всё в порядке, — резко ответила она. — Кстати, как там Вера? Почему её сегодня не было?
Вера, жена Алексея, всегда казалась Карине слишком покорной. В её глазах читалась печаль, словно она давно смирилась с ролью тени своего мужа.
— Она устала после работы, — безразлично пожал плечами Алексей. — Да и вообще, не обязательно везде ходить вдвоём. Тебе так не кажется?
Карина лишь пожала плечами, радуясь, что в этот момент Андрей вышел из дома и завёл машину.
Позже, в машине, она задумалась: стоит ли рассказать мужу о неприятных намёках Алексея? В конце концов, Карина решила просто избегать таких встреч.
Но на следующий день, когда она отказалась приезжать на семейный ужин, свекровь забеспокоилась.
— Карина, милая, если что-то случилось, ты можешь мне сказать, — заговорила Елена Сергеевна, приехав к ним в гости. — Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя некомфортно.
Карина вздохнула. Она понимала, что больше скрывать правду бессмысленно.
— Дело в Алексее… — наконец решилась она. — Он позволяет себе слишком многое…
Свекровь внимательно слушала, нахмурившись. Потом тяжело вздохнула.
— Он всегда был таким, — призналась она. — В детстве он поступил так же с девушкой Андрея. Тогда всё закончилось ссорой между братьями… Я думала, он изменился. Прости, Карина, что не уберегла тебя от этого.
С тех пор семейные ужины прекратились. Но случайная встреча с Алексеем вновь нарушила покой Карины.
— Ты избегаешь меня? — усмехнулся он. — Думаешь, Андрей будет тебе верен всегда?
— Ты перешёл границы, Алексей, — холодно ответила Карина. — Я доверяю своему мужу.
— Посмотрим, — усмехнулся он. — В скором времени ты узнаешь кое-что интересное.
И он ушёл, оставив её в тревоге.
Позже Карина услышала его разговор с Андреем. Алексей предлагал брату поехать на дачу без неё, обещая устроить «настоящий мальчишник» с девушками.
Её сердце сжалось. Но она не могла поверить, что Андрей согласится. Затаив дыхание, она ждала его ответа.
— Не интересует, — жёстко отрезал Андрей. — Не понимаю, как ты до сих пор не вырос из таких развлечений.
Карина почувствовала облегчение. Но в тот же вечер Андрей сам завёл этот разговор.
— Алексей приглашал меня на дачу, — признался он, наблюдая за реакцией жены. — И мне не понравилось, как он говорил о тебе… Я сказал ему, чтобы он держался от нас подальше.
Карина посмотрела на мужа с благодарностью. Она осознала, что их союз крепче любых испытаний.
— Ты мой единственный выбор, — сказал Андрей, обнимая её. — И никому не позволю разрушить нашу семью.
Карина улыбнулась, чувствуя, как в её душе воцаряется спокойствие. Всё позади. Теперь она знала, что рядом с ней — человек, которому можно доверять без оглядки.
