Подарок с подвохом

Снег в апреле? Только если это хитроумный план свекрови!
— Милая, мама звонила. Хочет, чтобы твой день рождения отмечали у них на даче, на майских, — начал Артём, осторожно поглядывая на жену.
— Серьёзно? А мои планы её не волнуют? — Марина прищурилась, отложив телефон. Свекровь, Галина Ивановна, была женщиной прямолинейной, но её идеи часто оказывались… своеобразными.
— Ну, говорит, шашлыки, природа, все дела. Снег уже растаял, — продолжал Артём, явно стараясь смягчить тон.
— Шашлыки — это прекрасно, но мой день рождения в эту субботу, а не в мае. Я хочу дома, с друзьями, с мамой. Уютно, без выездов. И, Артём, передай, пожалуйста, что подарки я предпочитаю в конверте. Чтобы потом не гадать, куда девать очередную вазу.
— Уже сказал. Мама уточняла, и я упомянул про деньги.
— Отлично. Тогда всё решено, — Марина улыбнулась, но в глубине души чувствовала лёгкое беспокойство. Галина Ивановна не из тех, кто прислушивается.
Марина никогда не требовала многого. Живя с Артёмом в небольшой квартире, она ценила пространство и практичность. На каждый праздник она повторяла:
— Приходите, и всё. Подарки? Если уж очень хочется — конверт. Любая сумма. Мне так удобнее.
Её слова не были жадностью — просто в их крохотной однушке каждый сантиметр был на счету. Но свекровь, казалось, пропускала эти просьбы мимо ушей. То набор полотенец, то ароматические свечи, то старомодный сервиз — подарки Галины Ивановны пылились в шкафу. Марина принимала их с улыбкой, но в душе мечтала о чём-то действительно нужном.
В этом году её день рождения пришёлся на тёплый апрельский вечер. Утром Артём, как всегда, вручил ей букет — на этот раз нежных пионов. К обеду собрались гости: мама Марины, её подруги, сестра Артёма с мужем и, конечно, свекровь с свёкром, Олегом Петровичем. Стол ломился от угощений: Марина сама готовила салаты и даже испекла торт.
После тостов началась церемония вручения подарков. Друзья, как обычно, подарили конверты с деньгами, мама — сертификат в любимый магазин одежды. И вот настал черёд свекрови. Галина Ивановна, сияя, подала знак мужу. Олег Петрович, кряхтя, притащил из коридора огромную коробку, украшенную золотым бантом.
— С днём рождения, Мариночка! — торжественно объявила свекровь. — Это тебе от нас с отцом. Выбирали с душой!
Марина замерла. Коробка занимала полкомнаты.
— Это… что? — спросила она, стараясь скрыть растерянность.
— Открывай, не томи! — подмигнул Олег Петрович.
Сняв ленты и развернув упаковку, Марина заглянула внутрь — и потеряла дар речи. Там стоял снегоуборщик. Огромный, бензиновый, с массивными колёсами.
— Это… снегоуборщик? — выдавила она, глядя на мужа.
— Ага! — гордо кивнула Галина Ивановна. — Зимой скажешь нам спасибо. Надёжная вещь, со скидкой взяли!
Марина моргнула. Они жили на седьмом этаже, в центре города, где снег убирали коммунальные службы. Балкона нет, кладовки тоже. Куда ставить ЭТО?
— Спасибо, конечно, — начала она, пытаясь подобрать слова. — Но… зачем?
— Как зачем? Зима же! — свекровь посмотрела на неё, как на ребёнка. — Снег чистить!
Артём, увлечённый своим новым планшетом — подарком от всей семьи на его недавний юбилей, — решил разрядить обстановку:
— Круто же! Марин, давай, позируй, будто ты на Северном полюсе! — он щёлкнул пару фото.
Марина выдавила улыбку, но внутри всё кипело. Остальные гости тактично дарили конверты, и вскоре праздник продолжился.
Когда гости начали расходиться, Марина решилась поговорить с Галиной Ивановной наедине:
— Галина Ивановна, а чек от снегоуборщика у вас остался?
— Чек? — свекровь нахмурилась. — Зачем тебе чек? Это дорогая вещь, между прочим!
— Понимаю, но нам он не нужен. Хранить негде, да и снег у нас дворники чистят. Я бы хотела сдать его или продать.
— Сдать?! — Галина Ивановна всплеснула руками. — Мы старались, выбирали! Это тебе на будущее, вдруг переедете!
— На будущее? — Марина прищурилась. — Или всё-таки не мне?
Свекровь покраснела, но промолчала. Разговор прервался, и Марина отошла, чувствуя, как в груди закипает обида.
Позже, провожая гостей, она случайно услышала обрывок разговора свекров с Артёмом в прихожей:
— Она хочет продать наш подарок! — возмущалась Галина Ивановна. — Можешь себе представить?
— Да ладно, Галя, — устало ответил Олег Петрович. — Ты же сама хотела эту штуку для дачи. Я говорил, что Марина догадается.
— Ну и что? — шипела свекровь. — Это от нас подарок! А она вечно такая «понимающая», всё берёт, улыбается. Думала, и тут прокатит.
Марина замерла. Артём тоже услышал и нахмурился. Всё стало ясно: снегоуборщик покупался не для неё, а для дачи свекров. Её день рождения стал лишь удобным поводом сэкономить.
— Галина Ивановна, Олег Петрович, — твёрдо сказала Марина, выходя к ним. — Забирайте ваш снегоуборщик. Он вам нужнее. А я, знаете, устала быть «понимающей». В следующий раз, если захотите подарить мне что-то, спросите, чего я хочу.
Свекровь открыла рот, но промолчала. Олег Петрович смущённо кашлянул:
— С днём рождения ещё раз, Марина. Мы… подумаем.
Через несколько дней Марина сидела в кафе с подругой, любуясь новой сумкой — той самой, о которой давно мечтала. Артём, чувствуя вину, перевёл ей деньги, чтобы она могла купить что-то по душе. Снегоуборщик так и остался в квартире, но ненадолго: Марина выставила его на продажу, решив, что больше не позволит использовать её доброту.
А вечером, листая телефон, она наткнулась на сообщение от Галины Ивановны: «Марин, мы заберём снегоуборщик. И… прости, если что не так. Давай на майских на даче посидим, шашлыки пожарим?»
Марина улыбнулась. Впервые она почувствовала, что её услышали. Но ответила коротко: «Пожарим. А подарки — в конверте».
На следующий праздник она получила от свекрови аккуратный конверт с деньгами. И, кажется, это был первый шаг к настоящему взаимопониманию. А снегоуборщик? Он нашёл новый дом на даче свекров — там, где ему и место.