Диана 
— Радуйся!
Алина, занятая приготовлением ужина на маленькой кухне, наполненной ароматами свежих блюд, подошла к мужу:
— Поздравляю, — она поцеловала его, на всякий случай. — А что произошло?
— Приказ о повышении подписан.
— Ура! — воскликнула девушка, кружась по комнате. — Ты мой кормилец!
— Это точно, — немного растерянно ответил Игорь.
— Тогда почему такой печальный? — спросила она.
— Понимаешь, повышение — это отлично, но меня отправляют на обучение.
— Как отправляют?
— В другой город на месяц, — расстроенно произнёс Игорь, обнимая жену.
— Ой, месяц — это так долго! Нельзя ли здесь?
— Нет, — ответил Игорь, снова обнимая Алину. — Всего месяц, потом стажировка, и зарплата почти удвоится.
— Ого! — протянула она, ещё раз целуя мужа в губы.
— Но, — он запнулся, — не знаю, как сказать…
— Говори, что случилось?
— Во время учёбы моя зарплата упадёт до тридцати процентов.
— Ой!
— А во время стажировки — до пятидесяти.
— Ой, — повторила Алина.
— Зато потом, представляешь, сразу в два раза больше!
— Это здорово, — сказала девушка, прижавшись к мужу. — Но эти два месяца…
Алина вышла замуж всего полгода назад. Она окончила институт, отдохнула месяц и начала работать, но её зарплата пока была невелика, как у новичков. Поэтому её тревога была понятна Игорю.
— Я что-нибудь придумаю.
— Да, — ответила жена. — А как же аренда? Нам не хватит…
— Не переживай, я придумаю.
За окном темнело, а в квартире витал аромат домашнего уюта, смешанный с тревогой. Старая люстра мягко освещала стены с фотографиями счастливых молодожёнов.
Через пару дней Игорь пригласил Алину к своей матери, Елене Петровне. Алина уже много раз встречалась с ней. Женщина спокойная, мягкая, даже покладистая, но всё же свекровь, поэтому Алина всегда была настороже.
— Так-так, — произнесла Елена Петровна, выслушав сына. — И что же теперь?
— Мам, скажи, что думаешь, — попросил Игорь.
— Я предлагаю: пока ты учишься, пока стажировка, поживите у меня.
— Вот это да! — удивилась Алина.
— А что такого? Сэкономите. Ваша зарплата сейчас… — она сделала неопределённый жест рукой.
— Это точно, — согласился Игорь.
— Твоя комната пустует, живите спокойно. Только оплачивайте квартиру, еду и мелочи.
— Как тебе идея? — спросил Игорь жену.
Алина подумала, хотя тут и думать было нечего — это лучший вариант, и кивнула.
— Отлично, завтра переезжайте. А пока ты учишься, мы с Алиной, — она улыбнулась невестке, — будем ладить.
Как только Игорь уехал, Елена Петровна пошла на кухню готовить обед.
— Давайте помогу, — предложила Алина. Ей хотелось сблизиться со свекровью.
— На обед биточки и пюре, надо купить молоко и масло. Масло бери хорошее, не дешёвое, и молоко тоже.
— Есть! — ответила Алина и побежала одеваться.
На следующий день Елена Петровна позвонила Алине.
— Милая, завтра стирка, купи порошок, хороший, большую пачку — так дешевле. И ополаскиватель с антистатиком.
— Обязательно, — ответила Алина.
После работы девушка купила всё по списку. Дома Елена Петровна довольная отнесла порошок в ванную.
— В субботу стирка, — напомнила она Алине.
Вечером позвонил Игорь.
— Привет, как дела? — спросил он.
— Отлично, весело, — ответила жена.
— Как с мамой, не ругаетесь?
— Да ты что, она милая женщина!
— Я рад, — ответил Игорь. Он знал, что две женщины на кухне — это непросто. Но если Алина говорит, что всё хорошо, значит, так и есть.
Через пару дней Алина решила приготовить курицу. После работы купила продукты, пришла домой и начала готовить. Свекровь задерживалась. Алина вспомнила, что забыла молоко.
— Вот растяпа! — она снова оделась и побежала в магазин.
Вернувшись, она услышала голоса.
— У нас гости, тётя Зоя, — сказала Елена Петровна.
— Здравствуйте, — поздоровалась Алина. — Я молоко купила. — Она положила пакет в холодильник. — Не буду мешать.
Уже у двери спальни Алина услышала:
— Игорю повезло с женой — внимательная, заботливая.
— Да уж, — ответила тётя Зоя.
Алина улыбнулась. Ей было приятно слышать похвалу свекрови. Девушка переоделась и пошла в ванную. Она набрала воды и полчаса лежала, наслаждаясь тишиной.
Тётя Зоя ушла. Алина вспомнила, что не ужинала, быстро привела себя в порядок и, зайдя на кухню, ахнула. От её курицы ничего не осталось.
— Ты вкусно готовишь, — донёсся голос Елены Петровны из зала.
— Да уж, — расстроенно ответила Алина. Она открыла шкафчик, но там были только макароны и гречка.
Девушка заказала ужин из ресторана.
— Ого, — удивилась свекровь, увидев контейнер с едой. — Значит, деньги есть?
— Это не дороже, чем готовить, — ответила Алина.
В пятницу утром Елена Петровна предупредила Алину о генеральной уборке в субботу и дала список бытовой химии.
— Ничего себе! — удивилась девушка, но не стала спорить.
В субботу Алина встала рано, постирала бельё.
— Моё тоже постирай, — попросила Елена Петровна.
Загрузив бельё и насыпав порошок, девушка включила машинку. Достала пылесос и начала уборку. Когда она начала оттирать пятна на ковре, Елена Петровна оделась и вышла.
— Милая, я пойду, не могу переносить эти запахи, — сказала она брезгливо.
— Хорошо-хорошо, я проветрю, — ответила Алина и продолжила уборку.
К обеду квартира блестела. Алина решила навестить подругу.
Вечером Елена Петровна сказала:
— Милая, не приходи так поздно, я волновалась, уже девять часов.
Алина извинилась.
— Вот это надо завтра купить, — и Елена Петровна дала новый список продуктов.
— Ого! — удивилась Алина. Там были соки, виноград и персики. Но она ничего не сказала и ушла в свою комнату.
После работы Алина купила всё, приготовила ужин.
— Я к подруге! — крикнула она Елене Петровне, которая только пришла.
— Недолго! — строго предупредила свекровь.
— К девяти буду, — ответила Алина и ушла.
Вернувшись домой, Алина зашла на кухню и ахнула:
— Вот чёрт! — продукты исчезли.
— Тётя Люба приходила в гости, — объяснила свекровь.
— Ясно, — расстроенно ответила Алина. Она открыла шкафчик и решила сварить гречку.
Через две недели Алина пришла домой счастливая и заявила:
— Получила аванс!
— Это хорошо, — довольно ответила Елена Петровна.
Она подошла к тумбочке, достала листок и отдала Алине:
— Вот это надо оплатить.
— Что это? — спросила она.
— Квартплата и коммунальные.
Алина взяла счёт и пошла в свою комнату. Она вела таблицу расходов и добавила новые цифры.
— Я в минусе, — сказала она себе, понимая, что жить у свекрови дорого. Но она ничего не сказала и оплатила счёт.
Через день Елена Петровна позвонила Алине и продиктовала список продуктов.
— Проклятье! — выругалась девушка. У неё осталось мало денег, но после работы она купила всё. Дома Алина сказала, что у неё кончаются деньги.
— Тогда надо занять, — спокойно сказала Елена Петровна. — У меня зарплата только пятого, а сегодня двадцатое.
— Да, — тихо ответила Алина и стала выкладывать продукты.
После того как она переоделась, Алина начала готовить ужин. Через полчаса пришла тётя Лена. Алина вздохнула, понимая, что от её продуктов ничего не останется, поэтому она положила ужин на тарелку и пошла в свою комнату.
— У нас в комнатах не едят! — заявила Елена Петровна.
— Я не хочу вам мешать, — ответила Алина и закрыла дверь.
Утром, когда девушка одевалась, свекровь сказала, что кран на кухне не работает.
— Я вызвала сантехника, это стоит денег.
— Сколько? — спросила Алина.
— Минимум тысячу пятьсот.
— Хорошо, — ответила девушка и перевела деньги на счёт свекрови.
Вечером, придя домой, Алина поняла, что сантехник ничего не делал.
— Я постучала по нему, и он заработал, — ответила Елена Петровна на вопросительный взгляд невестки.
— А деньги? — спросила Алина.
— Я сходила в парикмахерскую, как тебе?
— Красиво, — ответила Алина, не глядя на причёску свекрови. — Я же говорила, что у меня нет денег.
— Не расстраивайся из-за них.
— Легко говорить, когда есть деньги, а у меня их нет, — и Алина ушла в комнату.
Девушка села, достала листок с расходами и подсчитала: за неполный месяц она потратила в два раза больше, чем если бы снимала квартиру с Игорем, включая продукты и мелочи.
«Жить у свекрови слишком дорого».
Алина заплакала. Она не знала, что делать: завтра Елена Петровна снова даст список продуктов, а у неё уже есть кредит в банке. Подумав, Алина решилась. Она встала и, выйдя в зал, заявила:
— Я съезжаю.
— Куда это ты? — спросила Елена Петровна.
— Я сниму квартиру. — Она помолчала и добавила: — Я съезжаю от вас.
Алина зашла в комнату, достала чемодан и начала складывать вещи. Свекровь тут же забежала и захлопнула его:
— Ты никуда не поедешь!
— Я взрослый человек, сама решаю, что делать.
— Я тебя не пущу, — заявила Елена Петровна. — Никуда ты не поедешь!
— Поеду, — ответила Алина.
— Вот муж твой вернётся из командировки, тогда и решайте. А без него — нет!
Алина посмотрела на свекровь и поняла, что та не выпустит её, поэтому она не стала спорить и убрала чемодан. Увидев, что невестка не собирается уезжать, Елена Петровна вышла из комнаты.
Утром, когда Алина одевалась, свекровь специально зашла в спальню, чтобы убедиться, что чемодан на месте.
К обеду Елена Петровна позвонила Алине и продиктовала список продуктов. Девушка записала и отключила связь.
Вечером, когда хозяйка дома вернулась, она поняла, что ужин не готов. Она позвонила Алине:
— Ты где? Уже скоро девятнадцать часов! А ужин не готов!
— Я не приду, — холодно ответила Алина.
— Что значит не придёшь? — возмутилась свекровь.
— Я сняла квартиру.
— Как?! — крикнула женщина.
— Я вам говорила, что у меня нет денег.
— Но ведь зарплату получишь!
— У вас жить очень дорого, — объяснила девушка. — Я это говорила много раз, но вы меня не слушали.
— Жадная ты! — последовало возмущение.
— Я не жадная, просто у вас дорого жить.
— Возвращайся! — приказала Елена Петровна.
— Нет, — твёрдо ответила Алина.
— И что я скажу сыну?
— Так и скажите: я ушла, потому что дорого жить.
— Неблагодарная, скупая девка!
Это был первый раз, когда свекровь оскорбила невестку.
Алина не хотела ругаться, она попыталась объяснить, что жить у неё дорого, но Елена Петровна осталась при своём мнении. Она считала невестку неблагодарной, которая не оценила её жест, называла её скупой и ленивой хозяйкой. Она считала, что её сын ошибся, выбрав такую жену.
В конце концов, высказав всё, что думала, Елена Петровна отключила связь.
Через неделю Игорь вернулся из командировки. Мать поздравила сына с окончанием обучения. Холодно улыбнувшись, Игорь зашёл в спальню. Молча он достал чемодан и начал складывать вещи.
— Я тут ни при чём! — заявила Елена Петровна.
Сын не ответил, он складывал вещи.
— Вот значит как! — возмутилась женщина. — Я вам пошла навстречу, а ты со мной даже не разговариваешь!
— Не начинай, мам, — спокойно ответил Игорь.
— Это она всё наговорила! — заявила мать, имея в виду Алину.
Сложив вещи в чемодан, Игорь закрыл его.
— Мам, — обратился к ней Игорь, — ты знала, что у меня не будет зарплаты, а у Алины она маленькая, она только начала работать. Ты пригласила нас, чтобы сэкономить.
— И? — спросила женщина.
— Но вместо экономии ты стала тянуть деньги. Не знаю, зачем ты потребовала купить этот порошок — у тебя два кулька в ванной, — услышав эти обвинения, Елена Петровна покраснела. — Ты знала, что у Алины нет денег, но ты тянула из неё каждый день, требуя покупать продукты, чтобы угощать подруг. Всё, мама, — Игорь махнул рукой.
— Значит, всё? — зло спросила Елена Петровна. — Значит, вот как ты с матерью? Это всё она! — и женщина показала на дверь, имея в виду Алину.
— И прошу тебя, мам, — Игорь остановился у порога, — моей жене не звони и к нам не приходи.
Выйдя на площадку, он закрыл дверь. Елена Петровна стояла и думала, что произошло. Потом она, как побитая собака, опустила руки и пошла в зал.
Тёплый весенний вечер опустился на город. В небольшой съёмной квартире, обставленной простой, но уютной мебелью, Алина готовила ужин. Через открытое окно доносился шум машин и детский смех.
Через месяц, как и обещал Игорь, он получил повышение. Через два месяца они смогли закрыть кредит Алины.
— Теперь мы сможем снять другую квартиру, — сказала Алина, обнимая мужа. Её глаза светились радостью, а на губах играла улыбка.
— А у тебя как успехи на работе? — спросил Игорь, садясь на край стола и глядя на жену.
— Во! — и девушка показала большой палец вверх. — Мне тоже повышают! Конечно, не так сильно, но процентов на пятнадцать-двадцать!
— Жизнь налаживается, — с улыбкой ответил Игорь и поцеловал жену.
За окном садилось солнце, окрашивая небо в розовые тона. На подоконнике стояли горшки с цветами. Молодые супруги, прошедшие через первые трудности, с оптимизмом смотрели в будущее.
