Диана 
Когда звёзды падают с неба, их осколки могут разрушить даже самые крепкие узы. В уютной квартире на окраине города разворачивалась драма, которая навсегда изменила жизни её героев.
— Где наша копилка, Максим? — Лариса ворвалась в гостиную, её каштановые волосы развевались, словно от порыва ветра. Глаза горели смесью недоумения и гнева, а руки упирались в бока, будто она готовилась к бою.
Максим оторвался от книги, которую читал в мягком свете торшера. Его спокойствие было обманчивым, как затишье перед бурей.
— Копилка? На кухне, в шкафу над раковиной, — ответил он, стараясь не встречаться с женой взглядом.
— Я знаю, где она должна быть! — Лариса шагнула ближе, её голос дрожал от сдерживаемых эмоций. — Вопрос в том, куда делись наши деньги?
Максим медленно закрыл книгу, положив её на подлокотник кресла. По его спине пробежал холодок, и он понял, что оттягивать правду больше нельзя.
— Деньги… Я отдал их Стасу, — тихо признался он, глядя в пол.
Лариса замерла, словно её ударили.
— Ты отдал наши сбережения? — её голос сорвался. — Пятьсот тысяч, которые мы копили на ремонт? Без моего согласия?
Максим поднял глаза, пытаясь объяснить:
— У него беда, Ларис. Он попал в аварию, машина разбита, страховка не покрыла ущерб. Я не мог оставить его одного.
— А меня ты мог оставить без мечты? — Лариса подошла к журнальному столику и с грохотом поставила на него пустую металлическую шкатулку, их копилку. — Ты хоть понимаешь, что натворил?
— Он обещал вернуть всё через месяц, — поспешно добавил Максим. — С процентами!
Лариса рассмеялась, но в её смехе звучала горечь.
— С процентами? Твой брат, который меняет работы, как перчатки, и живёт в долг? Ты шутишь?
— На этот раз всё серьёзно, — Максим встал, пытаясь сократить расстояние между ними. — У него новая должность, стабильная. Он клянётся, что всё вернёт.
Лариса скрестила руки, её взгляд стал ледяным.
— И ты, конечно, не спросил, на что именно ему нужны деньги? Просто отдал всё, что мы копили два года?
Максим замялся, чувствуя, как правда жжёт горло.
— Он сказал, что это срочно… Я доверился ему.
— А мне? — Лариса посмотрела ему прямо в глаза. — Моё доверие для тебя ничего не значит?
— Ларис, ты моя жена, — Максим попытался взять её за руку, но она отступила. — Я думал, ты поймёшь. Стас — семья.
— Семья? — Лариса повысила голос. — А я кто? Посторонняя? Эти деньги были нашими, Максим! Мы планировали ремонт, новую кухню, жизнь, о которой мечтали! А ты всё разрушил ради брата, который даже не удосужился объяснить, зачем ему наши сбережения!
Максим опустил голову, слова жены резали, как нож.
— Я поговорю с ним, — пробормотал он. — Завтра же. Он вернёт деньги, обещаю.
— Обещаешь? — Лариса покачала головой. — Твои обещания больше ничего не стоят. Если к концу месяца денег не будет, можешь собирать вещи и уходить к своему драгоценному Стасу.
Она развернулась и вышла из комнаты, оставив Максима в тишине, нарушаемой лишь тиканьем настенных часов.
Прошёл месяц. Максим сидел на кухне, нервно крутя в руках телефон. Стас должен был позвонить ещё вчера, но связь с ним была словно оборвана. Лариса вошла, её лицо было непроницаемым, как маска.
— Ну что, твой брат объявился? — спросила она, наливая себе чай.
Максим покачал головой.
— Он написал, что задерживается. Но клянётся, что деньги будут через неделю.
— Конечно, — Лариса усмехнулась. — Как и в прошлый раз, когда он «задержался» с долгом за машину. Звони ему. Сейчас.
Максим неохотно набрал номер брата. После долгой паузы Стас ответил, его голос был наигранно бодрым.
— Макс, привет! Как дела?
— Стас, где деньги? — Максим старался говорить спокойно. — Ты обещал вернуть их вчера.
На другом конце линии повисла тишина.
— Ну… возникли сложности, — наконец выдавил Стас. — Но я почти всё собрал! Дай мне ещё недельку, а?
Максим почувствовал, как Лариса буравит его взглядом.
— Стас, это не шутки, — сказал он. — Лариса отменила заказ на кухню из-за тебя. Нам нужны эти деньги.
— Я знаю, знаю! — Стас заговорил быстрее. — Слушай, давай встретимся сегодня? В «Олд Пабе», в восемь. Я всё объясню.
Максим посмотрел на Ларису, которая молча ждала его решения.
— Хорошо, — согласился он. — В восемь. И Стас, привези хотя бы часть суммы.
— Без проблем! — Стас снова стал бодрым. — До вечера!
Максим положил трубку, но взгляд Ларисы не смягчился.
— Он опять врёт, — сказала она. — И ты это знаешь.
— Я разберусь, — пообещал Максим. — Сегодня всё выясню.
Вечером Максим сидел в баре, поглядывая на часы. Стас опоздал на сорок минут. Наконец дверь распахнулась, и брат вошёл, сияя улыбкой. На нём был новый пуховик, а на запястье поблёскивали дорогие часы.
— Макс, прости за задержку! — Стас плюхнулся на стул. — Пробки, сам понимаешь.
— Новый пуховик? — Максим прищурился. — И часы? Откуда деньги, Стас?
Брат смутился, но быстро нашёлся:
— Это… от Лены, моей девушки. Она подарила.
— Лены? — Максим наклонился ближе. — Той самой, ради которой ты занял у меня полмиллиона?
Стас отвёл взгляд.
— Ну, не совсем так…
— А как? — Максим сжал кулаки. — Куда ты дел наши деньги?
Стас вздохнул, словно сдаваясь.
— Лена… она привыкла к красивой жизни. Я хотел её впечатлить. Рестораны, подарки, поездка на выходные… Но я всё верну, Макс! Честно!
Максим почувствовал, как кровь приливает к вискам.
— Ты просадил наши деньги на свою девушку? Деньги, которые мы с Ларисой копили два года?
— Я всё исправлю! — Стас поднял руки. — Лена знает людей, у них есть бизнес-проект. Скоро я заработаю кучу денег!
— Сколько у тебя с собой? — Максим протянул руку. — Давай, что есть.
Стас неохотно достал из кармана пачку купюр.
— Семьдесят тысяч, — пробормотал он. — Это всё, что пока есть.
Максим посмотрел на деньги, чувствуя, как гнев сменяется отчаянием.
— Семьдесят из пятисот? И ты называешь это «почти собрал»?
— Макс, я…
— Хватит! — Максим встал. — Я ошибся, доверившись тебе. Лариса была права.
Он забрал деньги и направился к выходу, оставив Стаса за столом.
Максим стоял перед дверью квартиры, сжимая в руке семьдесят тысяч. Он знал, что этого не хватит, чтобы исправить ситуацию, но всё равно нажал на звонок. Лариса открыла дверь, её взгляд был холодным, но в нём мелькнула искра удивления.
— Вернул деньги? — спросила она, скрестив руки.
Максим покачал головой и положил купюры на тумбочку в прихожей.
— Это всё, что он дал. Семьдесят тысяч. Обещает вернуть остальное, но…
— Но ты ему не веришь, — закончила Лариса. — И правильно делаешь.
Она прошла в гостиную, и Максим заметил, что на столе лежат документы. Его сердце сжалось.
— Что это? — спросил он, указывая на бумаги.
— Заявление на развод, — спокойно ответила Лариса. — Я подала его неделю назад.
Максим почувствовал, как земля уходит из-под ног.
— Развод? Ларис, нет! Мы можем всё исправить!
— Исправить? — она повернулась к нему, её глаза блестели от слёз, которые она сдерживала. — Ты предал меня, Максим. Не деньги, а наше доверие. Ты выбрал брата, который спустил всё на свою любовницу, вместо того чтобы бороться за нас.
— Я не знал, на что он их тратит! — Максим шагнул к ней. — Я думал, он в беде!
— Ты мог спросить меня, — Лариса покачала головой. — Мог довериться мне. Но ты этого не сделал.
Максим опустил голову, слова застревали в горле.
— Я нашла подрядчика, — продолжила Лариса. — Они начнут ремонт через месяц. Я взяла кредит. А ты… ты можешь забрать свои вещи. Они в коробках у двери.
— Ларис, пожалуйста, — Максим попытался взять её за руку, но она отстранилась. — Я люблю тебя.
— А я устала любить в одиночку, — ответила она. — Уходи, Максим. И не возвращайся, пока не поймёшь, что значит быть семьёй.
Спустя два месяца Максим снимал маленькую комнату на окраине города. Он устроился на вторую работу, чтобы выплатить Ларисе половину кредита, который она взяла на ремонт. Стас исчез из его жизни — после очередной ссоры Максим заблокировал его номер. Лена, как оказалось, бросила брата, как только у того закончились деньги.
Однажды вечером, возвращаясь с работы, Максим остановился у своего старого дома. Окна светились тёплым светом, из кухни доносился запах свежей выпечки. Он знал, что Лариса там, в их бывшей квартире, строит новую жизнь. Без него.
Он достал телефон и написал ей сообщение: «Я был неправ. Если когда-нибудь ты захочешь поговорить, я буду ждать». Ответа не последовало, но Максим не отчаивался. Он понимал, что некоторые раны заживают медленно, а некоторые ошибки требуют не только времени, но и действий.
В ту ночь он впервые за долгое время уснул с лёгким сердцем. Не потому, что всё наладилось, а потому, что он наконец-то понял: семья — это не только кровь, но и выбор. И он был готов сделать правильный, даже если придётся ждать годы.
