Диана 
— Я ухожу к другой, и квартиру делим пополам! — громыхнул голос Сергея, словно раскат грома в тихой квартире. — Хватит тебе, старуха, мои деньги тратить!
Анна замерла в дверях кухни, сжимая в руках полотенце с вышитыми ромашками. Её глаза, всё ещё яркие, несмотря на годы, внимательно изучали мужа. Сергей, 48-летний руководитель отдела в строительной фирме, стоял в прихожей с набитой спортивной сумкой. Его лицо пылало решимостью, но в уголках глаз мелькала тень сомнения.
Анна, женщина с мягкой улыбкой и тёплым взглядом, всегда начинала утро с заботы о семье. Она верила, что сытный завтрак — это не просто еда, а ритуал, который скрепляет сердца. Когда их трое детей — Артём, Никита и младшая Лиза — были маленькими, она вставала на рассвете, чтобы накормить всех сырниками или овсянкой с мёдом. Сергей, заваривая свой любимый чёрный чай, шутил, что её стряпня — это магия, удерживающая их вместе.
Они поженились 27 лет назад, когда Анна была старше Сергея на пять лет. Тогда её зрелая красота и мудрость казались ему сокровищем. Он не возражал, чтобы она посвятила себя дому и детям, ведь его зарплаты хватало на безбедную жизнь. Анна, дипломированный экономист, могла бы работать, но Сергей гордился, что его жена — хранительница уюта, а не офисный служащий.
— Серьёзно, Серж? — Анна наконец нарушила тишину, её голос был спокойным, почти лёгким. — Куда собрался? Даже не позавтракал.
Сергей сжал ручку сумки, избегая её взгляда. Он смотрел на жену, с которой прожил почти три десятилетия, и видел не только морщины, но и тень той девушки, что когда-то заставила его сердце биться быстрее. Но теперь его мысли занимала Ксения — молодая, дерзкая, с острым умом и амбициями. Они познакомились на корпоративе, где она, маркетолог из соседнего отдела, очаровала его своим смехом и смелостью. Ксения была полной противоположностью Анны: она не готовила, не любила сидеть дома, но её энергия зажигала Сергея, заставляя чувствовать себя моложе.
— Я ухожу, Анна. К другой. Она не то что ты — не сидит на моей шее, — выпалил он, стараясь звучать уверенно. — И квартиру поделим, как положено. Дети взрослые, ты сама по себе. Пора тебе самой о себе позаботиться.
Анна медленно вытерла руки о полотенце, её движения были размеренными, почти театральными. Она знала о Ксении уже несколько месяцев. Женская интуиция и случайные звонки «по ошибке» давно выдали секрет мужа. Но Анна не была из тех, кто устраивает сцены. Она предпочитала действовать с умом.
— К другой, значит? — она слегка улыбнулась, глядя ему прямо в глаза. — Поздравляю, Серж. Это ж надо, такую женщину найти! Расскажи, какая она?
Сергей опешил. Он ожидал слёз, криков, упрёков, а не этого спокойного, почти доброжелательного тона.
— Она… Она умная, красивая, амбициозная. Не то что ты, вечно с кастрюлями возишься, — он повысил голос, но слова звучали не так уверенно, как ему хотелось. — И она права: ты сидишь дома, тратишь мои деньги, а я должен всё это терпеть?
— О, я понимаю, — Анна кивнула, словно соглашаясь с очевидным. — Квартиру поделим, это справедливо. А что до денег… Не переживай, я справлюсь.
Сергей нахмурился. Её спокойствие сбивало с толку. Он ожидал сопротивления, а получил… поддержку?
— Справлюсь, говорю, — повторила Анна, усаживаясь напротив него за кухонный стол. — Садись, поешь хоть. Блины остынут.
Он машинально сел, пододвинув к себе тарелку с румяными блинами. Запах мёда и ванили защекотал ноздри, и Сергей, сам того не замечая, начал есть.
— Ты что, работу искать собралась? — спросил он, жуя. — Или на алименты подашь? Так я тебе сразу скажу, суд не на твоей стороне. Ты здоровая, можешь работать.
Анна рассмеялась — тихо, но с лёгкой насмешкой.
— Алименты? Серьёзно, Серж? Нет, я не собираюсь ни на кого подавать. И работу искать не буду. У меня другой план.
— Какой ещё план? — он отложил вилку, его глаза сузились.
— Замуж выйду, — просто сказала Анна, отпивая чай из своей чашки с ромашковым узором.
Сергей поперхнулся блином.
— Замуж? Ты? — он скептически оглядел её. — Без обид, Ань, но в твоём возрасте… Это не так просто.
— О, не переживай, — она улыбнулась шире, и в её глазах мелькнула искренняя уверенность. — Я уже позаботилась об этом. Зарегистрировалась на сайте знакомств. И, знаешь, мужчины в очередь выстраиваются.
— Что?! — Сергей чуть не уронил чашку. — Ты? На сайте знакомств?
— А почему нет? — Анна пожала плечами. — Ты же сам сказал, каждый теперь сам за себя. Я написала, что люблю готовить, что у меня будет своя квартира после развода, что я ценю уют и семью. И, поверь, желающих оказалось больше, чем я ожидала.
Сергей молчал, пытаясь переварить её слова. В его голове не укладывалось, что Анна, которую он привык видеть в фартуке и с кастрюлями, вдруг оказалась в центре мужского внимания. Он вдруг почувствовал укол чего-то незнакомого — то ли ревности, то ли досады.
— И что, уже есть кандидаты? — спросил он, стараясь скрыть раздражение.
— О, да! — Анна загадочно улыбнулась. — Один, например, врач, вдовец. Очень интересный мужчина, ценит домашний уют. Другой — предприниматель, любит путешествия, но говорит, что устал от ветреных молодых. А ещё есть пара писем от профессора, он даже стихи мне прислал. Хочешь, зачитаю?
— Не надо! — рявкнул Сергей, сам не понимая, почему его так задевают её слова. — Это несерьёзно, Ань. Ты же не девочка, чтобы в такие игры играть.
— А ты, значит, можешь к молодой уйти, а я — нет? — она прищурилась. — Справедливо, Серж, ничего не скажешь.
Он встал, нервно теребя ремень сумки. Его план рушился. Он представлял, как уходит к Ксении, оставляя Анну в одиночестве, а она, оказывается, уже строит свою новую жизнь. И, судя по её уверенности, весьма успешно.
— Знаешь, я тут вспомнил… У меня сегодня важная встреча, — пробормотал он, ставя сумку на пол. — Оставлю вещи пока тут. Вечером заберу.
— Как скажешь, — Анна пожала плечами, но её глаза хитро блестели. — Только не задерживайся, а то я тоже на встречу собираюсь. Один из претендентов уже давно зовёт в ресторан.
Сергей уехал на работу, но весь день его мысли путались. Он представлял Анну в ресторане с каким-то врачом или профессором, и это вызывало в нём странное чувство. А что, если она и правда выйдет замуж? Что, если он потеряет её навсегда? Он привык, что дома его ждёт уют, горячий ужин, её тёплая улыбка. Ксения же… Ксения была другой. Она говорила о новых квартирах, поездках, мебели, но никогда не спрашивала, хочет ли он просто спокойно посидеть дома.
К вечеру Ксения дозвонилась до него, её голос звенел от нетерпения:
— Серж, ну где ты? Я уже выбрала диван для нашей будущей квартиры! И билеты на Мальдивы надо оплатить, помнишь? А ещё заедем к подруге, она дизайнер, поможет с интерьером. Ты же оплатишь, да, котик?
— Ксения, подожди, — перебил он. — А что у тебя на ужин?
— Ужин? — она растерялась. — Ну, я на диете, ты же знаешь. Можем заказать суши или что-нибудь лёгкое. А что?
Сергей молчал. Он вдруг ясно понял, что не хочет суши. Не хочет Мальдивы. Не хочет дизайнеров и новых диванов. Он хочет домой, где пахнет блинами и где Анна, несмотря на всё, всё ещё ждёт его.
Но Анна ждать не стала. Через месяц она подала на развод. Не потому, что хотела отомстить, а потому, что поняла: она заслуживает большего, чем быть запасным вариантом. На первой встрече с тем самым врачом она почувствовала себя не просто хранительницей уюта, а женщиной, которую ценят. Через год Анна вышла замуж. Её новый муж, Михаил, оказался не только заботливым, но и тем, кто видел в ней не только жену, но и личность. Они вместе путешествовали, ходили в театр, а вечерами пили чай на её уютной кухне.
Сергей же, оставшись с Ксенией, всё чаще ловил себя на мысли, что скучает по запаху блинов и спокойным вечерам. Ксения была яркой, но её яркость требовала постоянных трат — денег, времени, эмоций. А Анна… Анна теперь сияла в своей новой жизни, и Сергей понял, что потерял не просто жену, а нечто гораздо большее.
