Диана 
Маша торопилась домой, сжимая в руке маленький свёрток. Внутри лежал кожаный блокнот, выбранный с любовью для мужа Андрея – тонкий, с выгравированными инициалами, идеальный для его привычки записывать идеи на ходу. Завтра Андрею исполнится сорок три, и Маша хотела, чтобы этот день стал особенным. Они были вместе почти двадцать лет, с той самой встречи на выставке, где они спорили о картинах до рассвета.
Лифт в их старом доме был как капризный старик – скрипел, вздыхал, иногда замирал, будто раздумывая, ехать ли дальше. Маша вошла в кабину, пахнущую пылью и металлом, и нажала кнопку девятого этажа. Двери закрылись с лязгом, и лифт начал медленно подниматься. Она мысленно прокручивала завтрашний день: уютный ужин, друзья, тёплые тосты под вино.
Внезапно лифт дёрнулся и замер. Свет мигнул, но не погас. Маша нажала кнопку этажа – без толку. Затем кнопку вызова диспетчера. Из динамика донеслось шипение, а потом усталый голос:
– Диспетчер. Что случилось?
– Застряла в лифте, между первым и вторым, кажется.
– Мастер уже едет. Ждите.
– Сколько ждать? – спросила Маша, но связь оборвалась.
Она достала телефон – сигнал был слабый. Позвонила Андрею, но он не ответил. Наверное, задержался на работе. Маша прислонилась к стенке лифта, чувствуя, как время тянется бесконечно. Прошло полчаса. Телефон почти разрядился, и она выключила его, чтобы сохранить заряд.
Вдруг за дверью послышались голоса. Женский – резкий, с ноткой раздражения – принадлежал, кажется, Лене, соседке с третьего этажа. Лена была яркой, всегда в модных платьях, с громким смехом, который разносился по двору. Маша видела её пару раз, когда та просила одолжить соль или болтала с кем-то у подъезда.
– Ты обещал, что это ненадолго! – голос Лены дрожал от злости. – Сколько ещё я должна ждать?
Мужской голос ответил тише, но Маша уловила знакомые интонации. Сердце ёкнуло. Это был Андрей? Нет, не может быть. Он же на работе. Или уже дома. Но точно не здесь.
– Я хочу, чтобы ты сделал выбор, – продолжала Лена. – Хватит прятаться! Сколько можно жить на два дома?
– Это не так просто, – мужской голос стал громче, и Маша похолодела. Да, это был Андрей. Его низкий тембр, его привычка растягивать слова, когда он нервничал. – Нужно всё рассчитать. Развод – это не просто бумажка. Квартира, сбережения… Я не хочу потерять всё.
– А я? А наш ребёнок? – Лена почти кричала. – Ей полтора года, а ты появляешься раз в месяц, приносишь игрушку и думаешь, что этого хватит?
Маша почувствовала, как пол уходит из-под ног. Ребёнок? Полтора года? Она сжала свёрток с блокнотом так, что пальцы побелели. В голове вихрем закружились воспоминания: как Андрей задерживался на работе, как иногда пропадал на выходных, ссылаясь на «срочные проекты». Она всегда доверяла ему. Как она могла быть такой слепой?
– Я всё улажу, – устало сказал Андрей. – Уже начал переоформлять активы. Скоро скажу Маше, что ухожу. Просто дай мне время.
– Время? – Лена фыркнула. – Ты тянешь уже два года!
Маша опустилась на пол лифта, чувствуя, как сердце колотится в груди. Два года. Два года лжи. Она вспомнила, как мать перед свадьбой предупреждала: «Андрей – харизматичный, за такими всегда очередь. Береги его, но не теряй себя». Тогда Маша отмахнулась, уверенная, что их любовь нерушима.
Голоса стихли. Тишина давила, словно стены лифта сжимались вокруг. Маша сидела, обхватив колени, и пыталась собрать мысли. Что делать? Кричать? Бежать к Лене и требовать объяснений? Или притвориться, что ничего не слышала?
Внезапно раздался стук в дверь лифта.
– Эй, там живые? – послышался грубоватый голос.
– Да, я здесь! – отозвалась Маша, поднимаясь. Ноги дрожали.
– Сейчас откроем, держитесь!
Через несколько минут двери распахнулись. На площадке стоял мастер – пожилой, в потрёпанной куртке, с ящиком инструментов.
– Ну, выбрались, – он улыбнулся. – Эти лифты – сплошное мучение. Скоро заменят, говорят.
– Спасибо, – пробормотала Маша, выходя на площадку. Она глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь.
Дома Андрей встретил её как ни в чём не бывало. Сидел на диване, листал новости на планшете, в любимой клетчатой рубашке.
– Привет, дорогая! Где пропадала? Я звонил, – сказал он с улыбкой.
– Лифт сломался, – ответила Маша, стараясь говорить ровно. – Застряла.
– Опять? – он покачал головой. – Надо жаловаться в управляющую компанию.
Маша смотрела на него и не узнавала. Его улыбка, такая знакомая, теперь казалась маской. Как он мог так лгать? Она кивнула, прошла на кухню и начала готовить ужин, механически нарезая овощи. В голове зрел план.
Наутро Маша проснулась раньше Андрея. Заварила кофе, поставила на стол тёплые круассаны – его любимые. Когда он вошёл на кухню, потирая глаза, она улыбнулась:
– С днём рождения, милый!
– Спасибо, – он обнял её, и Маша едва сдержалась, чтобы не отшатнуться.
– У меня для тебя сюрприз, – сказала она, доставая шарф. – Но это секрет. Закрой глаза.
Андрей рассмеялся, но послушался. Маша завязала ему глаза, взяла за руку и повела к выходу.
– Куда мы? – спросил он, спотыкаясь.
– Увидишь, – ответила она, скрывая холод в голосе.
Они спустились на третий этаж. Маша подвела Андрея к двери Лены и нажала звонок. Сердце стучало так громко, что, казалось, его слышно на весь подъезд. Дверь открылась, и на пороге появилась Лена – в спортивном костюме, с растрёпанной причёской.
– Маша? – удивилась она. – Что-то случилось?
– Забирай, – сказала Маша, толкнув Андрея вперёд. – Он твой.
– Что? – Лена растерялась. Андрей сорвал шарф с глаз, оглядываясь.
– Маша, что за шутки? – спросил он, хмурясь.
– Хватит притворяться, – отрезала Маша. – Я всё слышала вчера. Ваш разговор. Про развод, про ребёнка.
Лена побледнела. Андрей выглядел так, будто его ударили.
– Какой разговор? – переспросила Лена. – Я вчера была у родителей до поздна.
Из квартиры послышались шаги, и на пороге появился мужчина. Высокий, с короткой бородой, он держал на руках девочку, которая жевала яблоко. Маша замерла. Его голос, когда он спросил: «Лен, кто там?» – был почти идентичен голосу Андрея. Те же интонации, тот же тембр.
Маша почувствовала, как кровь приливает к лицу. Она посмотрела на Андрея, потом на Лену, потом на мужчину с ребёнком.
– Простите, – выдавила она. – Кажется, я ошиблась.
Она схватила Андрея за руку и потащила к лестнице. Дома Маша рассказала всё, сбивчиво, то и дело извиняясь. Андрей слушал, то хмурясь, то улыбаясь.
– Маша, ты серьёзно подумала, что я… – он покачал головой. – После всех этих лет? Я же без тебя дышать не могу.
– Прости, – она уткнулась ему в плечо. – Это было как кошмар.
– Зато теперь есть что вспомнить, – хмыкнул он.
Маша достала свёрток с блокнотом. Андрей развернул его, и его глаза загорелись.
– Это потрясающе, – сказал он, листая страницы. – Спасибо, любимая.
Но история на этом не закончилась. Через неделю Маша случайно встретила Лену у подъезда. Та неловко улыбнулась и сказала:
– Знаешь, тот мужчина – мой брат. Он приезжал с дочкой погостить. А голос… все говорят, что он похож на кого-то из соседей.
Маша рассмеялась, но в груди шевельнулось новое чувство. Она решила, что пора добавить в их с Андреем жизнь что-то новое. На следующий месяц они записались на танго. Каждую субботу они учились двигаться в ритме, заново открывая друг друга. А старый лифт, как ни странно, больше не ломался – будто подыгрывая их новому началу.
