Игорь сидел в полупустой квартире, которую снимал на последние сбережения. Его взгляд блуждал по обшарпанным стенам, а в голове крутилась мысль: «Как же быстро всё рухнуло». Роскошная жизнь, дорогие костюмы, путешествия по миру — всё это осталось в прошлом. Но чувство вины? Его не было. Игорь считал, что просто использовал возможности, которые сами шли в руки.
Их история с Мариной началась на шумной вечеринке в загородном доме общего знакомого. Игорь, тогда ещё работавший электриком на стройке, пришёл туда ради бесплатного алкоголя и шанса завести полезные связи. Марина, пышная девушка с заразительным смехом, сама подошла к нему. Она шутила, что зарабатывает на жизнь, раскрашивая керамические кружки на ярмарках. Игорь, глядя на её простое платье и округлые формы, поверил. «Ну да, такая и могла бы возиться с глиной», — подумал он.
Они разговорились. Марина была лёгкой, остроумной, и с ней было неожиданно весело. В конце вечера она сунула ему в руку бумажку с номером телефона:
— Если захочешь поболтать, звони. Я всегда за компанию!
Игорь ухмыльнулся, пряча бумажку в карман. «Звонить? Ей? Смешно». Но на следующий день его приятель, хозяин вечеринки, обронил:
— Ты с Маринкой болтал? Зря ржёшь, она не простая. Её отец — владелец сети ювелирных магазинов. Они в особняке живут, с охраной.
Игорь замер. В голове будто загорелась лампочка. Это был его билет в другую жизнь. Он тут же набрал номер Марины, наплёл, что не может забыть её улыбку, и предложил встретиться. Она, кажется, была искренне рада.
Игорь умел пускать пыль в глаза. На первом свидании он был воплощением обаяния: комплименты, лёгкие шутки, внимательные взгляды. Марина растаяла. Уже через месяц она водила его по ресторанам, дарила дизайнерские рубашки, а он с улыбкой принимал её щедрость. Правда, одно его коробило: её внешность.
«Ей 27, а выглядит на все 35! — злился он про себя. — Неужели нельзя следить за собой?» Он пробовал намекать: «Может, попробуешь йогу? Для здоровья полезно». Но Марина отмахивалась: «Я и так счастлива, зачем себя мучить?»
Игорь же мечтал о девушках с глянцевых обложек. Марина в эту картинку не вписывалась.
Идея брака пришла от неё. За ужином в ресторане с видом на ночной город она, сияя, сказала:
— Мои родители хотят, чтобы я остепенилась. Если мы поженимся, они подарят нам дом за городом и откроют счёт на моё имя. Что думаешь?
Игорь сделал вид, что размышляет, хотя внутри уже ликовал. «Дом? Счёт? Да хоть десять таких Марин!» — подумал он и ответил:
— Любимая, я только за. Хочу, чтобы у нас всё было серьёзно.
Свадьба была пышной. Игорь играл роль влюблённого жениха безупречно: тосты, танцы, нежные взгляды. Родители Марины, строгие, но довольные, предложили ему поступить в университет и устроиться в их компанию — «чтобы был достойным мужем». Игорь согласился, мысленно потирая руки.
Медовый месяц они провели на Мальдивах. Но уже через пару дней Игорь начал тяготиться. Марина хотела романтики: прогулки под звёздами, ужины на пляже. А он морщился, глядя на неё в купальнике.
— Игорек, давай искупаемся вместе! — звала она, смеясь.
— Иди, я пока за коктейлем схожу, — отмахивался он.
— Может, закажем десерт? Я видела в меню потрясающий чизкейк!
— Ты же только что ела, Марин. Может, хватит?
Её привычка наслаждаться едой его бесила. Её попытки обнять или поцеловать вызывали отвращение. Он терпел, напоминая себе: «Это цена за роскошь».
Вечерами, пока Марина читала в номере, Игорь «гулял» по барам курорта. Там он находил, с кем скоротать время — туристки, приехавшие без пары, охотно шли на контакт. Он возвращался к жене под утро, уверенный, что она ни о чём не догадается. «Это не измена, — убеждал он себя. — Я просто беру то, чего она не может дать».
Годы шли. Игорь жил, как в сказке: новая машина, гардероб от кутюр, отпуск в Дубае или на Бали. Он окончил университет, получил должность в компании тестя, хотя на работе больше создавал видимость, чем трудился. Марина же продолжала его обожать, не замечая холодности.
Но однажды её родители поставили ультиматум:
— Пора задуматься о детях. Если через год ничего не изменится, мы пересмотрим ваше содержание.
Игорь взбесился. «Дети? С ней?!» Он и так еле терпел её присутствие. У Марины, к его тайной радости, были проблемы со здоровьем, из-за которых забеременеть не получалось. Он обвинял её:
— Это ты виновата! Если бы следила за собой, всё было бы нормально!
Марина плакала, но послушно поехала на обследование. Врачи нашли сложное гормональное нарушение, и её отправили на лечение в Германию.
— Свобода! — радовался Игорь, провожая её в аэропорт.
Пока Марина была за границей, он пустился во все тяжкие. Квартира, оплаченная её семьёй, превратилась в место для вечеринок. Он приводил девушек, не особо скрываясь.
Но в один из вечеров всё изменилось. Игорь танцевал в клубе с очередной знакомой, когда его заметила подруга Марины, Катя. Она сфотографировала, как он целуется с чужой девушкой, и отправила снимок Марине с подписью: «Ты правда этого не видишь?»
Марина, лежа в больничной палате, получила сообщение. Её мир рухнул. В ту ночь, в порыве отчаяния, она попыталась покончить с собой, приняв слишком много таблеток. Врачи спасли её, но она была разбита.
На следующее утро Игорь проснулся от стука в дверь. На пороге стоял отец Марины, его лицо пылало гневом.
— Ты мерзавец! Из-за тебя моя дочь чуть не умерла! — прокричал он. — Мы дали тебе всё, а ты её унижал, изменял!
Игорь пытался что-то сказать, но слова застряли. В этот момент из спальни вышла его ночная гостья, поправляя платье.
— Это что, твоя новая шлюха? — рявкнул отец Марины и, не сдерживаясь, ударил Игоря. — Вон отсюда! Ты больше не часть нашей семьи.
Игорь молча собрал вещи. Девушка, поняв, что дело пахнет жареным, сбежала. Под тяжёлым взглядом тестя Игорь покинул квартиру, понимая, что его «золотая клетка» захлопнулась навсегда.
Марина вернулась через полгода. Лечение помогло не только её здоровью, но и душе. Она похудела, занялась спортом, начала работать в благотворительном фонде своей семьи. Развод прошёл тихо — она не хотела мстить, просто отпустила. Вскоре она встретила человека, который ценил её за сердце, а не за деньги.
Игорь же скатился на дно. Без денег и связей он вернулся на стройку, но прежнего запала уже не было. Он женился на женщине с двумя детьми, надеясь снова устроиться за чужой счёт, но она быстро раскусила его эгоизм и выгнала.
Однажды, проходя мимо витрины ювелирного магазина, он увидел рекламу с Мариной. Она улыбалась, красивая и уверенная, рядом с надписью: «Мы создаём счастье». Игорь отвернулся и пошёл дальше, сжимая в кармане последние сто рублей.
Но в глубине души он знал: это он сам разрушил свой шанс на счастье, так и не поняв, что оно было не в деньгах.
