Я всегда буду рядом с ней!

— Я всегда буду рядом с ней, ясно тебе? Это моя мама, и я не позволю ей остаться без поддержки! — голос Андрея дрожал от эмоций.
— А моя мама, значит, не заслуживает помощи? — вспыхнула Ксения. — Может, напомнить, кто каждый день с нашей дочкой возится? Кто продукты приносит, в больницу с ней ходит?
— Ксюш, хватит!
— Нет, ты послушай! Твоя мать только и знает, что звонить, как только зарплата приходит. А моя — всегда рядом, без всяких просьб. И что, ей теперь спасибо не говорить?
— Я сказал, хватит! — Андрей повысил голос. — Моя мама нуждается, и я буду ей помогать. А твоей — сама решай, как благодарить.
— Да ты серьёзно? — Ксения сжала кулаки. — Твоя мать только и делает, что тянет из нас деньги!
— Всё, разговор окончен! — рявкнул Андрей и хлопнул дверью, оставив Ксению в гнетущей тишине.

Жизнь Ксении и Андрея никогда не была сказкой, но после рождения дочки Лизы всё стало ещё сложнее. Декрет, бессонные ночи, бесконечные заботы — это можно было пережить. Но вот свекровь, Ирина Павловна, стала настоящей проверкой на прочность.

Она не вмешивалась в их жизнь с нравоучениями, как это делают некоторые. Нет, её методы были куда изощрённее. Каждый месяц, как по часам, она звонила Андрею с просьбами о деньгах. То на лекарства, то на ремонт, то на «неотложные нужды». И Андрей, как послушный сын, отдавал всё, что мог, даже если это означало, что семье придётся затянуть пояса.

Ксению это бесило. Когда она работала, их доходы позволяли закрывать глаза на такие траты. Но теперь, с одной зарплатой Андрея и скромными декретными, каждый рубль был на счету. А Ирина Павловна, казалось, этого не понимала. Или не хотела понимать.

— Она моя мама, и я буду ей помогать! — повторял Андрей, как мантру, каждый раз, когда Ксения пыталась поднять эту тему.
— А моя мама, которая каждый день с Лизой помогает, что, не считается? — возмущалась Ксения.
— Не начинай, Ксюш!
— Нет, ты ответь! Почему твоя мать важнее?
— Потому что она одна, и у неё никого, кроме меня, нет! — отрезал Андрей.

Такие разговоры стали привычными, особенно перед зарплатой. Ксения не могла понять, почему Андрей так слепо защищает свекровь, игнорируя вклад её собственной мамы. Это несправедливо. Это больно.

Однажды, после очередной ссоры, Андрей неожиданно смягчился.
— Ладно, Ксюш. Если хочешь помогать своей маме, я не против. Но делай это за свой счёт.
— Ты серьёзно? — Ксения чуть не задохнулась от возмущения. — За какой счёт? Я в декрете!
— Ну, вот выйдешь на работу, тогда и помогай. Лиза скоро в сад пойдёт, справишься.

Ксения только покачала головой. Его слова звучали как издёвка. Она схватила коляску с Лизой и ушла на прогулку, лишь бы не видеть его лица. Ей нужно было подумать. И, возможно, что-то изменить.

Прошло несколько месяцев. Весна сменилась летом, и в воздухе витали мечты об отпуске. Ксения с Андреем не раз обсуждали поездку к морю. Лиза подросла, и Ксения уже видела, как они вместе строят песочные замки на пляже.

— Смотри, я нашла отличный тур в Турцию, — Ксения протянула Андрею телефон с яркими фотографиями отеля. — Думаю, Лиза будет в восторге.
— Ксюш, подожди… — Андрей замялся.
— Что?
— Мы не сможем поехать. Я… я купил маме квартиру. Она давно мечтала переехать поближе к нам.

Ксения замерла. Её мир будто рухнул.
— Ты… что? Купил квартиру? Без меня? — её голос дрожал.
— Я знал, что ты будешь против, поэтому не стал обсуждать.
— А ничего, что это НАШИ деньги? НАШ бюджет? — Ксения сорвалась на крик.
— Я зарабатываю, я и решаю, — холодно ответил Андрей.

Это было последней каплей. Ксения не могла больше терпеть. Она собрала вещи, взяла Лизу и уехала к своей маме. Развод не заставил себя ждать — Ксения была полна решимости начать новую жизнь.

Жизнь после развода была нелёгкой. Декретные и мамина пенсия едва покрывали расходы. Но Ксения не сдавалась. Благодаря поддержке родственников и алиментам, которые удалось выбить, она постепенно встала на ноги. Лиза пошла в сад, а Ксения вернулась на работу.

На новом месте она познакомилась с Максимом, коллегой, который сразу привлёк её внимание своей искренностью. Он был добрым, внимательным и, что удивительно, с теплотой относился к Лизе. Максим не торопил Ксению, понимая, через что она прошла. Их общение было лёгким и ненавязчивым, и это подкупало.

Однажды вечером, провожая Ксению домой, Максим заметил, что она напряглась, увидев кого-то у подъезда.
— Ксюш, всё нормально? Может, мне остаться?
— Нет, Макс, иди. Я справлюсь, — твёрдо ответила она.
— Хорошо. Если что, звони.
— Спасибо. До завтра.

У подъезда стояла Ирина Павловна. Ксения не ожидала её увидеть, да и желания общаться не было.
— Что вам нужно? — холодно спросила она.
— Ксюша, я к Лизе пришла. Она же моя внучка, — голос свекрови звучал непривычно мягко.
— В такое время? — скептически уточнила Ксения.
— Я… просто соскучилась, — Ирина Павловна опустила взгляд.

Ксения нахмурилась. Эта женщина не вспоминала о Лизе годами, а теперь вдруг «соскучилась»?
— Лиза вас не знает. Для неё вы чужая.
— Но я же бабушка! — воскликнула Ирина Павловна, и в её глазах блеснули слёзы.
— Поздно вспомнили, — отрезала Ксения и направилась к подъезду.

— Ксюша, подожди! — свекровь бросилась за ней. — Я всё поняла. Я была не права. Прости меня.

Ксения остановилась. Впервые за всё время она видела Ирину Павловну такой уязвимой.
— Что случилось? — спросила она, не скрывая настороженности.
— Андрей… он нашёл другую. Она настроила его против меня. Он даже видеть меня не хочет. Я осталась совсем одна… — Ирина Павловна разрыдалась.

Ксения молчала. Часть её торжествовала — свекровь получила по заслугам. Но другая часть, более человечная, чувствовала жалость.
— Я подумаю, — наконец сказала она. — Но это не значит, что всё будет, как раньше.
— Спасибо, Ксюша. И… прости за всё. Я разрушила вашу семью. Только теперь поняла, какую невестку потеряла.

Ксения кивнула, но ничего не ответила. Она вошла в подъезд, чувствуя, как тяжёлый груз прошлого наконец-то начал спадать с плеч.

На следующий день Ксения решила, что Лиза может иногда видеться с бабушкой, но под её контролем. Она не хотела держать обиду, но и полностью доверять Ирине Павловне не собиралась. Жизнь научила её быть осторожной.

А ещё через месяц Максим сделал Ксении предложение. Не громкое, не с кольцом на коленях, а простое и искреннее, за чашкой кофе в их любимом кафе.
— Ксюш, я хочу быть с тобой. И с Лизой. Вы — моя семья, — сказал он, глядя ей в глаза.
Ксения улыбнулась. Впервые за долгое время она почувствовала, что всё будет хорошо.

Ирина Павловна, к её удивлению, начала меняться. Она больше не просила денег, а вместо этого приносила Лизе игрушки и помогала Ксении, когда та была занята. Это не стёрло прошлого, но стало шагом к примирению.

Ксения поняла, что жизнь — это не только борьба, но и прощение. И возможность начать всё с чистого листа. С Лизой, Максимом и новой верой в будущее.