В жизни случаются моменты, когда тень прошлого вдруг оживает и хватает тебя за горло. Именно так почувствовала себя Маша, когда услышала, как ключ скрежетнул в замке родительской квартиры. Дверь распахнулась, и на пороге появилась ее мама, Светлана Ивановна, с усталым лицом и сумками в руках. Увидев дочь, она замерла, будто наткнулась на привидение.
— Маша? Ты что тут делаешь? — голос матери дрರ
Маша тяжело вздохнула, прислонившись к стене. Ее лицо, обычно живое и улыбчивое, сейчас было бледным, а в глазах стояли слезы.
— Ушла я от Антона, — тихо сказала она, и ее голос дрогнул.
Светлана Ивановна, уже начавшая снимать пальто, остановилась. Ее брови взлетели вверх.
— Это как? — спросила она, внимательно глядя на дочь.
— А вот так! — Маша горько усмехнулась. — Разошлись наши пути, мама.
Светлана Ивановна опомнилась, повесила пальто, скинула сапоги и решительно направилась к раковине.
— На кухню иди, — бросила она через плечо. — Сейчас переоденусь, и ты мне все расскажешь.
Через несколько минут мать появилась на кухне, уже в домашнем свитере. Увидев на столе накрытый ужин, она смягчилась.
— Ой, Машенька, ты и поесть приготовила? Спасибо, родная, — она улыбнулась. — Что, с работы так рано отпустили?
Маша покачала головой, глядя в пол.
— Я сегодня не была на работе.
Светлана Ивановна села напротив, ее взгляд стал серьезнее.
— Рассказывай. Что у вас с Антоном стряслось?
Маша сжала губы, будто сдерживая бурю. Наконец, она заговорила:
— Вчера на меня напала собака. Огромная, без намордника. Укусила за ногу.
Мать ахнула, подалась вперед.
— Как это случилось? Где? Ты в порядке?
— На той темной улице, возле гаражей, — Маша сжала кулаки. — Я же просила его, мама! Просила встречать меня на остановке, но ему все лень. Я предупреждала, что там страшно, что опасно! И ты… ты же тоже говорила, что лучше снять квартиру подешевле, чем в центре.
Ее голос сорвался, и она закрыла лицо руками.
— Погоди, — Светлана Ивановна нахмурилась. — А при чем тут Антон? Собака — это одно, а вы почему разошлись?
Маша убрала руки, ее глаза сверкали от слез и гнева.
— Потому что ему плевать на меня! Я позвонила ему, вся в шоке, с разодранной ногой, а он даже не вышел из дома! В травмпункт я ездила одна, мама. Одна!
Светлана Ивановна откинулась на спинку стула, ее лицо оставалось спокойным.
— Ну и что? Подумаешь, в больницу съездила. С кем не бывает? — она пожала плечами.
Маша замерла, не веря своим ушам.
— Серьезно, мама? Ты правда так думаешь? — ее голос дрожал от обиды. — А если бы с тобой такое случилось, ты бы тоже сказала: «Подумаешь»?
— Я бы не оказалась в такой ситуации, — отрезала мать, качая головой. — Ладно, давай дальше. Почему ты от Антона ушла?
Маша вдруг поняла, что объяснять бесполезно. Мать не поймет. От этой мысли стало еще больнее.
— Потому что я для него — прислуга, — глухо сказала она. — Готовить, убирать, гладить, работать, угождать. А он? Он хоть раз спросил, как я себя чувствую? Нет, мама. Я устала.
Светлана Ивановна фыркнула, ее губы сложились в усмешке.
— А что, это не женское дело? Маш, ты на меня не смотри. Если бы у меня был такой мужчина, как Антон — высокий, обаятельный, на которого все засматриваются, — я бы для него горы свернула. А ты… Смотри, упустишь — другая подберет.
Маша почувствовала, как кровь прилила к лицу.
— Да пусть забирают! — вспыхнула она. — Я не хочу жить ради его хотелок. Хватит! Я остаюсь здесь.
Мать встала, ее взгляд стал холодным.
— Маша, бери свои вещи и вали куда хочешь. Моя дочь не будет бегать от мужа. Тяжело? Терпи. Антон — завидный мужчина. Держись за него, или пожалеешь.
Маша задохнулась от возмущения.
— Отлично, — бросила она, вставая. — Раз тебе так нравится Антон, забирай его себе!
Она метнулась в свою старую комнату, схватила сумку — благо, не успела ее разобрать — и выбежала из квартиры. На улице, дрожа от злости, она набрала подруге.
— Катя, привет. Можно к тебе на время? Спасибо, ты золото. Буду через полчаса.
—
Прошло два года. Маша давно развелась с Антоном и сняла небольшую, но уютную квартиру. После разрыва она сторонилась мужчин, боясь снова обжечься. Но жизнь, как всегда, распорядилась по-своему.
В то утро Маша, как обычно, приехала на работу, включила компьютер и поплелась в кухню за кофе. Глаза слипались, настроение было на нуле. Сев за стол, она открыла телефон и заметила уведомление: день рождения Лены, подруги из университета. Они давно не общались, но Маша, недолго думая, отправила поздравление. Через минуту телефон зазвонил.
— Машка, привет! — голос Лены был звонким и радостным. — Спасибо за поздравление! Что делаешь вечером?
— Да ничего, — растерянно ответила Маша.
— Супер! Записывай адрес. Кафе, я там отмечаю. Приходи, там наши из группы будут. Пообщаемся, повеселимся!
— Ой, Лен, это так неожиданно… — начала Маша, думая о подарке.
— Без возражений! Жду, пока! — Лена отключилась.
Весь день Маша колебалась, но к вечеру решилась: вместо подарка можно подарить деньги, и все довольны. В кафе было шумно и весело. Старые друзья, знакомые лица, смех — Маша почувствовала, как груз последних лет спадает с плеч.
После вечеринки один из гостей, Саша, предложил проводить ее до дома. Они шли по вечернему городу, болтая о пустяках.
— А ты Лену откуда знаешь? — спросила Маша.
— Коллеги, — улыбнулся Саша. — Сегодня утром увидел в чате, что у нее день рождения. Поздравил, а она меня в кафе затащила. Хотя я обычно на такие посиделки не хожу.
— И почему же пошел? — Маша искоса взглянула на него.
Саша остановился, его глаза лукаво блеснули.
— Чтобы встретить тебя, — сказал он, и Маша невольно рассмеялась.
Они попрощались у подъезда, но через пару дней Саша позвонил и пригласил на кофе. Потом были прогулки, долгие разговоры, и через полгода они начали встречаться. Еще через год сыграли свадьбу, а вскоре родилась их дочь, Аня.
—
Однажды вечером Маша сидела дома, качая колыбельку, когда ее телефон завибрировал. Незнакомый номер. Она нахмурилась.
— Саш, посмотри, кто там, — крикнула она мужу.
Саша взял трубку, поговорил пару минут и вернулся с озадаченным видом.
— Это твоя мама звонила, — сказал он.
Маша замерла.
— Мама? — она не общалась с матерью с того самого дня, когда ушла из дома. — Что ей надо?
— Не знаю. Спросила, кто я. Я сказал, что твой муж. Она хочет с тобой поговорить, но я ответил, что ты занята. Сказал, пусть звонит с часу до трех.
Маша молчала, глядя в пол.
— Может, встретишься с ней? — мягко предложил Саша. — Я пойду с тобой, Аню возьмем. Представляешь, как она удивится, узнав, что ты замужем и у нее внучка?
Маша пожала плечами.
— Не знаю, Саш. Пусть сама звонит.
—
Спустя неделю они встретились в парке. Светлана Ивановна сидела на скамейке, постаревшая, с усталыми глазами. Рядом гуляли Саша с Аней, катая коляску.
— Он ушел, — начала мать без предисловий. — Твой отец. Собрал вещи и свалил. Бросил меня одну.
Маша молчала, глядя на листву под ногами.
— И что ты молчишь? — голос матери стал резче. — Тебе на меня наплевать?
— А что мне сказать? — спокойно ответила Маша. — Ты отца никогда не уважала. Он терпел, сколько мог, а теперь ушел. Это его выбор.
— Ты должна позвонить ему! — мать повысила голос. — Сказать, чтобы вернулся!
Маша покачала головой, ее губы тронула горькая улыбка.
— Нет, мама. Это не моя забота. У меня своя жизнь.
Мать вспыхнула, ее глаза сузились.
— Конечно, тебе мать не нужна! У тебя теперь муж, дочка, свекры. Они небось сразу знали про свадьбу, про внучку. А я? Меня ты в стороне оставила!
— Ты сама меня выгнала, — тихо, но твердо сказала Маша. — Я пыталась наладить контакт, звонила, приезжала. А ты твердила про Антона, что я обязана с ним жить. Кому обязана? Ты сказала, чтобы я не смела тебе звонить. Я и не звонила.
Мать открыла рот, но Маша не дала ей заговорить.
— И знаешь, что еще? Мой муж — не Антон. Он не звезда, не красавчик, за которым толпы бегают. Но он меня любит. А Аня… — Маша взглянула на дочку, игравшую с Сашей. — Она прекрасна. И не смей говорить, что с ней что-то не так.
Светлана Ивановна задохнулась, ее лицо покраснело.
— Да как ты смеешь! — начала она, но Маша уже встала.
— Прощай, мама. Мне пора.
Она быстро подошла к Саше, взяла его за руку и увела вместе с коляской. Мать что-то кричала вслед, потом звонила, но Маша не ответила. Она знала: общение с матерью сведется к редким звонкам, и не больше.
—
Через месяц Маша гуляла по парку с Катей, толкая коляску. Разговор зашел о родителях.
— Чего ты ждала от матери? — усмехнулась Катя. — Что она кинется к тебе с объятиями? Оль, таким, как она, мы не нужны. Моя такая же. Их поколение — замужество, дети, потому что «надо». И все.
— Да я и не ждала чудес, — вздохнула Маша. — Просто думала, может, наладим что-то. И с отцом заодно. А он, кстати, тоже хорош — ушел от мамы, а теперь мне названивает и учит жизни.
Катя рассмеялась.
— О, твой отец наконец-то расправил крылья! Раньше мать его давила, а теперь он звезда. Смешно…
Маша улыбнулась, но ее взгляд стал задумчивым.
— А ты как с родителями общаешься? Ты же раньше на них злилась, а теперь вроде нормально.
Катя пожала плечами.
— Все просто. Я вспоминаю хорошее. Как с отцом мастерили скворечник, как с мамой пекли пироги. Тогда они нас любили, правда? Мы это чувствовали. А те, кто сейчас — это уже не они. Чужие люди. Я общаюсь с ними на их условиях, но держу дистанцию. И учусь у них, как *не* надо с детьми.
Маша остановилась, глядя на Аню, мирно спящую в коляске.
— Знаешь, — сказала она тихо, — я тоже хочу, чтобы моя дочь чувствовала, что ее любят. Всегда.
Катя кивнула, положив руку ей на плечо.
— И она будет. Ты уже другая. А это главное.
Вечером, дома, Маша сидела у окна, глядя на звезды. Саша возился с Аней, напевая ей колыбельную. Прошлое, как тень, осталось позади. А впереди была жизнь — неидеальная, но настоящая. И Маша знала: она сделает все, чтобы ее дочь никогда не сомневалась в ее любви.
