Марина Николаевна давно заподозрила, что у её мужа Сергея появилась другая. После тридцати лет брака она научилась читать его, как раскрытую книгу. Сергей всегда любил неспешные утра с кофе и газетой, но вдруг стал вскакивать с первыми лучами солнца, делать зарядку, бриться дважды в день и прятать телефон, словно в нём хранилась государственная тайна. Марина, хоть и чувствовала уколы в сердце, держалась стойко: улыбалась, готовила его любимые сырники, провожала до двери. Но в душе её грызли сомнения: спешит ли он на работу или к новой пассии?
Так продолжалось месяцами, пока Сергей сам не решился на откровенность. Однажды, завязывая галстук перед зеркалом, он бросил, не глядя на жену:
— Сегодня домой не жди. Я полюбил другую. Ухожу к ней.
Марина замерла, словно мир вокруг остановился.
— Сережа, как же так? — голос дрожал. — У нас же всё было… семья, дом…
— Какая семья? — отрезал он, надевая пальто. — Семья — это дети, наследники. А ты мне их не дала. Теперь поздно, Марин. У неё скоро дочь родится. Я должен был сказать раньше, но… всё. Прощай.
Дверь хлопнула, и тишина обрушилась на Марину, как лавина.
Она долго стояла, глядя на пустой дверной проём. Да, детей у них не было, но разве это мешало их счастью? Вечера у камина, совместные поездки к морю, прогулки под звёздами — всё это было их жизнью. Сергей никогда не упрекал её, говорил, что любовь важнее. И вдруг — такой поворот.
Любовницей оказалась коллега Сергея, двадцативосьмилетняя Алина — яркая, как весенний цветок, с длинными каштановыми локонами и звонким смехом. Марине, с её пятьюдесятью годами, было трудно соперничать с этой молодостью. Но что Алина нашла в Сергее? Обычный мужчина с сединой на висках и лёгкой сутулостью. Хотя ответ напрашивался сам: возможно, дело в его стабильной должности и связях. Только вот Алина вряд ли знала, что их просторный дом в пригороде достался Марине от деда, а Сергей к нему не имел никакого отношения.
— Вернётся он, не переживай! — утешала подруга Светлана, с которой они дружили ещё со школы. — Ну подумай, зачем ей твой Серега?
— Видимо, зачем-то нужен, — шмыгала носом Марина. — Молодых ей мало, а мой Серёжа приглянулся. Теперь мне одной куковать.
— Да брось! — возмутилась Светлана. — Мы тебе такого мужчину найдём, что твой Серёжа обзавидуется!
Но Марина не хотела никого, кроме мужа. Она всё ждала, что он одумается, что эта история с ребёнком — просто выдумка.
Звонок от Сергея раздался неожиданно, в шесть утра. Марина, ещё не проснувшись толком, схватила телефон.
«Вернулся!» — мелькнула радостная мысль. Она вчера обновила маникюр и даже прибрала его вещи в шкафу, словно предчувствуя.
— Марин, поздравь меня! — голос Сергея звенел от восторга. — Дочка родилась! Маша! Красавица, вся в меня!
— Поздравляю, — выдавила Марина и сбросила вызов.
Сердце сжалось от боли. Значит, всё правда. Алина не солгала, и их связь — не мимолётное увлечение. Марина рухнула на диван, задыхаясь от обиды. Она всю жизнь старалась быть идеальной женой, а теперь её просто вычеркнули.
Развод прошёл быстро: ни детей, ни споров о имуществе. В ЗАГСе Сергей, сияя, показывал Марине фото малышки:
— Гляди, какая Маша! Уже четыре кило, а ей всего месяц! За вещами заскочу, там пальто зимнее и удочки.
— Рада за тебя, — тихо ответила Марина, отводя взгляд. Слёзы жгли глаза, но она держалась.
Жизнь в одиночестве оказалась непривычной. Через знакомых Марина узнала, что Сергей и Алина поженились и взяли ипотеку на квартиру. Сергей вкалывал на двух работах, чтобы содержать молодую жену и дочку.
— Его выбор, — пожимала плечами Светлана. — Жил с тобой, как король, а теперь пусть пашет.
Марина кивала, но в душе всё ещё болело.
Прошло три года. Марина постепенно возвращалась к жизни: съездила на море, записалась на курсы керамики, начала работать администратором в художественной галерее. Светлана пыталась знакомить её с мужчинами, но Марина твёрдо решила: никаких романов. Доверие к любви было подорвано.
— Садись, новости! — заявила Светлана, врываясь в квартиру Марины с пакетом пирожных.
— Что опять? — улыбнулась Марина. — Новый мюзикл пропустила?
— Куда интереснее! — Светлана плюхнулась на диван. — Алина твоего Сергея… того. Ушла из жизни.
Марина замерла.
— Как? — выдохнула она.
— Авария. Мотоцикл, пьяный водитель… Короче, Сергей теперь один с Машей. Ей три годика, а он, говорят, совсем растерян.
Марина молчала. Вместо злорадства она почувствовала жалость. Сергей, с его привычкой теряться без её заботы, остался с маленькой дочкой.
— Жалко его, — тихо сказала она.
— Жалко? — фыркнула Светлана. — Он тебя жалел, когда бросил? Наливай чай, нечего ныть.
Несколько дней Марина не могла найти себе места. В голову лезли воспоминания: как она желала Алине плохого в минуты отчаяния. Неужели это её мысли накликали беду? Наконец, не выдержав, она набрала номер Сергея.
— Здравствуй, Сережа, — голос дрожал. — Слышала о твоём горе. Может, помочь чем?
— Марин… — голос Сергея был хриплым. — Алина погибла два месяца назад. Я один с Машкой… На работе бардак, садик ей не дают, а няня сбежала. Не знаю, как справляться.
— Привози Машу ко мне, — твёрдо сказала Марина. — Посижу с ней, а ты разберись с делами.
На следующий день Сергей пришёл с дочкой. Он осунулся, под глазами залегли тени. Маша, круглощёкая малышка с его глазами, робко держалась за папину руку.
— Похожа на тебя, — улыбнулась Марина, угощая девочку блинчиками. — Оставляй её, езжай по делам.
Так началась их новая рутина. Сергей привозил Машу утром, а вечером забирал, иногда оставаясь на ужин. Марина привязалась к девочке: читала ей сказки, учила лепить фигурки из глины, пела колыбельные. Маша стала называть её «тётя Мари», а Сергей всё чаще смотрел на бывшую жену с теплом.
Через полгода он предложил начать всё сначала.
— Марин, я был дураком, — сказал он, глядя в пол. — Ты была моим домом. Давай попробуем снова? Для Маши… и для нас.
Марина не ответила сразу. Она смотрела на Машу, играющую в саду, и думала: жизнь дала им второй шанс. Может, это и есть танец судьбы — когда после боли и потерь люди снова находят друг друга?
Вечером, когда Маша заснула, а Сергей помогал мыть посуду, Марина тихо сказала:
— Давай попробуем. Но теперь всё будет по-нашему.
Сергей кивнул, и в его глазах мелькнула надежда. А за окном расцветала весна, обещая новое начало.
