В небольшом городке у моря, где запах соли смешивался с ароматом свежескошенной травы, жила Анна — женщина с глазами цвета пасмурного неба и сердцем, которое давно забыло, как биться в ритме счастья. Ей было 38, и последние пять лет она провела в одиночестве, после того как её муж, Олег, ушёл к другой. Анна работала в местной библиотеке, где книги стали её единственными друзьями. Она любила тишину, но иногда, глядя на пары, прогуливающиеся по набережной, чувствовала укол тоски.
Однажды в библиотеку зашёл мужчина. Высокий, с лёгкой сединой в тёмных волосах и улыбкой, которая казалась одновременно тёплой и немного грустной. Его звали Максим. Он попросил помочь найти книгу о старинных маяках — для его нового проекта, как он объяснил. Анна, привыкшая к односложным просьбам вроде «где детективы?», удивилась его интересу.
— Вы архитектор? — спросила она, протягивая ему потрёпаный том.
— Нет, художник, — ответил Максим, глядя ей в глаза чуть дольше, чем требовалось. — Хочу нарисовать серию картин о забытых маяках. Знаете, они как люди — стоят одиноко, но всё равно светят.
Анна улыбнулась впервые за долгое время. Так началось их знакомство.
Знакомство, которое меняет всё
Они стали встречаться чаще. Максим заходил в библиотеку под предлогом поиска новых книг, а потом предлагал прогуляться. Они говорили о жизни, о море, о том, как время иногда забирает больше, чем даёт. Анна узнала, что Максим приехал в городок год назад, после смерти жены. Он не искал любви — только покоя. Но что-то в Анне, в её тихой силе и сдержанной улыбке, заставляло его возвращаться.
Однажды вечером, сидя на скамейке у моря, Максим взял её руку.
— Анна, ты когда-нибудь танцевала под дождём? — спросил он с лёгкой насмешкой.
— Нет, — ответила она, смутившись. — Это же глупо.
— А я думаю, это свобода, — сказал он и, заметив первые капли на асфальте, встал, потянув её за собой.
Дождь усилился, и Максим закружил её прямо на набережной. Анна сначала сопротивлялась, но потом рассмеялась — так искренне, как не смеялась годами. Мокрые волосы прилипли к её лицу, а сердце билось так громко, что заглушало шум волн. В тот момент она поняла: она влюбляется.
Тень прошлого
Но счастье длилось недолго. Через пару месяцев в городок вернулся Олег. Высокий, самоуверенный, с той же улыбкой, которая когда-то пленила Анну. Он пришёл в библиотеку, держа в руках букет роз.
— Аня, я ошибся, — сказал он, глядя на неё с притворным раскаянием. — Та женщина… она не ты. Я хочу всё вернуть.
Анна замерла. Годы боли, слёз и одиночества вспыхнули в её памяти. Она хотела кричать, выгнать его, но вместо этого тихо сказала:
— Уходи, Олег. У меня своя жизнь.
Он ушёл, но не сдался. Олег стал появляться повсюду: на рынке, у дома, даже в кафе, где Анна пила кофе с Максимом. Он звонил, писал, напоминал о прошлом. Анна начала сомневаться. А что, если она ошибается с Максимом? Что, если Олег действительно изменился? Её уверенность рушилась, как песочный замок под волнами.
Однажды вечером Максим заметил её задумчивость.
— Что-то не так? — спросил он, ставя чашку чая перед ней.
Анна вздохнула.
— Олег вернулся. Хочет, чтобы я дала ему второй шанс. Я не знаю, что делать, Максим. Я боюсь ошибиться снова.
Максим помолчал, глядя в окно, где дождь рисовал узоры на стекле.
— Анна, я не буду тебя удерживать, — наконец сказал он. — Но знай: я не уйду, пока ты сама не скажешь, что мне нет места в твоей жизни.
Он ушёл, оставив её наедине с мыслями. Анна плакала, чувствуя, как сердце разрывается между прошлым и настоящим.
Выбор
На следующий день Олег пришёл снова. Он выглядел решительно, даже немного торжествующе.
— Аня, я знаю, ты всё ещё любишь меня, — начал он. — Мы можем начать заново. Я исправлюсь, обещаю.
Анна посмотрела на него — на его знакомые черты, которые когда-то были её миром. И вдруг поняла: она больше не чувствует ничего. Ни боли, ни любви. Только пустоту.
— Нет, Олег, — сказала она твёрдо. — Ты опоздал. Я не хочу возвращаться в прошлое.
Он ушёл, хлопнув дверью, а Анна осталась стоять, ощущая странное облегчение. Она взяла телефон и набрала Максима.
— Ты ещё здесь? — спросила она, едва сдерживая слёзы.
— Всегда, — ответил он тихо.
Счастливый финал
Через месяц Анна и Максим стояли на берегу моря. Дождь лил как из ведра, но им было всё равно. Максим достал из сумки холст — картину, которую закончил накануне. На ней был маяк, а рядом — силуэт женщины с глазами цвета неба. Анна.
— Это ты, — сказал он. — Мой свет.
Она обняла его, и они снова закружились под дождём, смеясь и чувствуя, как жизнь начинается заново. Прошлое осталось позади, а впереди был только танец — свободный, лёгкий и полный любви.
