Диана 
Снег кружился в воздухе, словно звёзды, решившие спуститься на землю. В маленькой деревушке, где фонари зажигались только у магазина да на главной улице, Лиза возвращалась домой с работы. Темнело рано, и она, привычно включив фонарик на телефоне, осторожно ступала по обледеневшей тропинке.
Лиза работала в местной лавке, где продавала всё — от хлеба до гвоздей. Ей едва исполнилось девятнадцать, школа осталась позади, а мечты об учёбе в городе так и не сбылись. Родители её, уже в возрасте, нуждались в поддержке, и Лиза, как единственный ребёнок, не могла их оставить. Отец, недавно вышедший на пенсию, подрабатывал на своём стареньком тракторе, а мать всё ещё трудилась на ферме. Денег в семье хватало ровно на то, чтобы свести концы с концами, но Лиза не жаловалась — она любила свою деревню, хоть и мечтала о чём-то большем.
Войдя во двор, она смахнула снег с сапог и шагнула в тёплый дом. В гостиной мать, Анна Петровна, вязала тёплый шарф, а отец, Иван Фёдорович, посапывал под гул телевизора.
— Лиза, ты дома? Сейчас ужин разогрею! — воскликнула мать, откладывая спицы.
— Мам, я сама справлюсь, ты же занята, — улыбнулась Лиза.
— Устала небось? Целый день на ногах.
— Да нет, всё нормально, правда.
Мать всё же засуетилась, накрывая стол. Лиза, поев горячего супа, поблагодарила и ушла к себе. Лёжа на кровати, она задумалась о прошлом. В школе она мечтала о большом городе, о карьере дизайнера, но долг перед семьёй оказался сильнее. Личной жизни тоже не сложилось — в деревне почти не осталось парней её возраста. Все, кто мог, уехали за лучшей долей. Был, правда, один — Серёжа, её первая любовь. Но после выпускного он исчез, не сказав ни слова. Лиза тогда думала, что сердце её разорвётся от боли, но время приглушило чувства. Подруги посплетничали и забыли, а она научилась жить дальше.
На следующий день был выходной. Лиза, как обычно, встала на рассвете, покормила кур и приготовила завтрак. Мать, спустившись на кухню, только покачала головой:
— Лиза, ну зачем так рано встаёшь? Отдохнула бы.
— Не могу я долго спать, мам. Слушай, ты знаешь, кто купил дом у тёти Клавы?
— Слыхала, какой-то городской. Дом-то старый, кому он нужен?
— Вчера видела там мужчину, лет тридцати, наверное. А ещё заметила, как Катя, подруга твоя, там крутилась. Похоже, замуж собралась! — засмеялась Лиза.
— Катя? Да ну, вечно она за чужими женихами бегает, — хмыкнула мать. — А ты бы, дочка, присмотрелась к местным. Вон, Дима, сын соседей, парень работящий. И тебе с детства симпатизирует.
— Мам, Дима хороший, но не моё. Лучше уж одной, чем с кем попало.
— Вот и останешься одна, если всё мечтать о городских принцах!
— Не навсегда же я тут останусь. Может, когда-нибудь уеду.
— А мы с отцом как же? — тихо спросила мать.
Лиза промолчала, чувствуя, как в груди шевельнулась тревога. Она любила родителей, но всё чаще ловила себя на мысли: не держит ли её чувство долга? Неужели она жертвует своей жизнью ради их спокойствия?
После завтрака Лиза отправилась на встречу с Катей. Они договорились встретиться у старых качелей на краю деревни. Катя, как всегда, опоздала, и Лиза, замёрзнув, начала ворчать, едва подруга появилась:
— Катя, ну сколько можно ждать? Час уже сижу!
— Прости, Лиз, но сейчас такое расскажу — забудешь, что мёрзла! — Катя сияла, будто выиграла в лотерею.
— Ну, давай, удиви.
— Ты знаешь, кто купил дом у тёти Клавы? Парень, Артём! Красавец, городской, двадцать семь лет. Купил дом под дачу, делает ремонт. Не то что наши — джентльмен, сразу видно!
— Поздравляю, — усмехнулась Лиза. — Уже небось свадьбу спланировала?
— Ой, да ладно тебе! Пока только познакомились, но я чувствую — это судьба!
Подруги посмеялись, поболтали и разошлись по домам. Лиза, вернувшись, занялась любимым делом — шитьём. Швейная машинка, подаренная родителями, стала её спасением. Она шила платья, занавески, даже бралась за заказы от соседей, зарабатывая небольшие, но приятные деньги. Это хобби приносило ей радость и чувство свободы.
В понедельник Лиза вернулась в магазин. Полки были завалены неразобранным товаром — тётя Нина, её напарница, снова всё оставила на неё. Лиза вздохнула, закатала рукава и принялась за работу. Покупатели заходили редко, но каждый визит разбавлял скуку. И вот однажды в дверях появился он — тот самый Артём, о котором взахлёб рассказывала Катя.
— Добрый день! Мне бы хлеба, пачку чая и, может, печенье какое, — сказал он, улыбнувшись.
— Сейчас, — ответила Лиза, стараясь не смотреть на него слишком долго. Высокий, с тёмными волосами и лёгкой щетиной, он действительно выделялся среди местных.
Пока она собирала заказ, Артём разглядывал полки. Лиза украдкой наблюдала за ним, чувствуя, как щёки начинают гореть.
— Карточкой можно оплатить? — спросил он.
— Увы, только наличные. Терминал обещают, но пока только разговоры.
— Чёрт, наличных нет… Может, отменить покупку?
— Давайте так: я приму наличные, а вы потом переведёте мне на карту, — предложила Лиза.
— Отлично, выручили! — Артём улыбнулся шире. — Меня Артём зовут, а вас?
— Лиза, — ответила она, чувствуя, как сердце забилось быстрее.
— До скольки работаете, Лиза?
— До шести.
— Тогда я вас встречу после работы. Надо же отблагодарить за помощь!
— Да не стоит, правда, — засмеялась она.
— Нет, я настаиваю. До вечера!
Артём ушёл, а Лиза осталась за прилавком, не в силах сдержать улыбку. Она и подумать не могла, что такой парень обратит на неё внимание. Но радость омрачала мысль о Кате — подруга явно была влюблена в Артёма. Как быть?
Вечером Артём, как обещал, ждал у магазина. Они шли к её дому, болтая о пустяках. Он рассказывал о городе, о своей работе в IT, о том, как устал от суеты и решил купить дом в деревне. Лиза слушала, поражённая тем, как легко с ним говорить. Он был совсем не похож на местных парней, которые только и знали, что обсуждать тракторы да местные сплетни.
— Ты не такая, как другие, — вдруг сказал Артём. — В тебе есть что-то… настоящее.
Лиза смутилась, но промолчала. У дома они попрощались, договорившись встретиться снова. Она вернулась в приподнятом настроении, но совесть грызла: как рассказать Кате?
Дни летели, и их встречи с Артёмом стали регулярными. Они пили чай, гуляли по заснеженным тропинкам, смеялись. Но однажды Катя узнала правду. Она была вне себя от обиды.
— Как ты могла, Лиза? Я же тебе про него рассказывала! — кричала она.
— Катя, я не хотела… Так получилось, — оправдывалась Лиза, но подруга её не слушала. Их дружба дала трещину.
В деревне поползли слухи. Родители Лизы, узнав об Артёме, были в шоке:
— Дочка, ты понимаешь, что он городской? Бросит тебя и уедет! — ворчала мать.
— Он не такой, мам. Я ему верю.
— Ох, Лиза, пожалеешь ещё…
Но Лиза была влюблена. Артём казался ей идеальным — внимательный, умный, заботливый. Правда, её беспокоило, что он не спешил говорить о будущем. Когда она намекнула на переезд к нему, он отмахнулся:
— Дом ещё не готов, ремонт только начался. Потерпи немного.
Лиза кивала, но в душе росла тревога. Артём стал реже писать, иногда срывался, когда она спрашивала о его планах. Её пугало, что он жил на деньги родителей, не работая. Это казалось ей странным.
Однажды утром Лиза сделала тест на беременность. Две полоски подтвердили её догадки. Сердце заколотилось от смеси радости и страха. Она решила сначала рассказать Артёму, надеясь, что он обрадуется.
— Артём, у нас будет ребёнок! — выпалила она, войдя в его дом.
Он замер, потом рассмеялся, но смех был злой:
— Ребёнок? Ты серьёзно? Думаешь, я теперь женюсь на тебе? Лиза, это была просто забава!
Слёзы хлынули из глаз. Его слова резали, как нож. Она выбежала, не слушая его криков. Домой вернулась в слезах, заперлась в комнате. Через несколько дней мать узнала правду.
— Я его найду и придушу! — рявкнул отец.
— Пап, не надо. Я сама разберусь.
Но Артём исчез. Соседи сказали, что он уехал в город с чемоданом. Лиза две недели не могла прийти в себя, но потом собралась с силами. Она решила рожать. Родители, хоть и ворчали, поддержали её.
Через девять месяцев родилась девочка — Соня. Лиза дала ей отчество по своему отцу и поклялась, что справится без Артёма. Она продолжала работать, шить, а её жизнь теперь крутилась вокруг дочки.
Когда Соне исполнилось два года, родители настояли: Лизе пора в город. Ради будущего дочери она решилась. Устроилась в небольшую швейную мастерскую, а по выходным приезжала к Соне, которую оставляла с родителями.
В городе Лиза познакомилась с Андреем — добрым, надёжным мужчиной, владельцем небольшой мебельной мастерской. Их отношения начались не с любви, а с взаимного уважения. Андрей обожал Соню, и Лиза видела, что с ним её дочь будет счастлива. Они поженились, и Лиза постепенно втянулась в бизнес мужа, став его правой рукой.
Чувства к Артёму угасали, но иногда она вспоминала его с лёгкой грустью. Андрей знал о её прошлом и никогда не давил, принимая её такой, какая она есть.
Однажды, когда Андрей уехал в другой город по делам, Лиза сидела в офисе, разбирая заказы. Дверь открылась, и вошёл Артём. Она замерла, но быстро взяла себя в руки.
— Чем могу помочь? — холодно спросила она.
— Лиза, я пришёл устраиваться на работу. Узнал, что ты здесь. Как дела? Слышал, ты родила. Можно увидеть ребёнка?
— Ты серьёзно? — Лиза горько усмехнулась. — Соня — моя дочь, и у неё есть отец, который её любит. Ты для нас никто.
— Но я её отец! У меня есть права!
— Никаких прав у тебя нет. И не будет.
В этот момент в офис вошёл Андрей с Соней. Девочка бросилась к Лизе:
— Мама, папа вернулся! Мы за тобой!
Лиза обняла их, улыбаясь. Артём смотрел на эту сцену, и в его глазах мелькнула боль. Он молча развернулся и ушёл, даже не попытавшись продолжить разговор.
В тот вечер, глядя на спящую Соню, Лиза поняла: она отпустила прошлое. Андрей стал её опорой, её настоящей семьёй. Но судьба готовила ещё один сюрприз.
Спустя год Лиза открыла собственную мастерскую по пошиву одежды. Её работы стали популярны, и вскоре она начала сотрудничать с местными дизайнерами. На одном из показов её коллекции она заметила в зале Катю. Подруга, постаревшая, но всё ещё с той же искрой в глазах, подошла к ней после шоу.
— Лиза, я была не права. Прости меня, — тихо сказала она.
Лиза улыбнулась и обняла её. Они проговорили весь вечер, вспоминая прошлое и смеясь над старыми обидами. Дружба, казалось, потерянная навсегда, ожила вновь.
Стоя на сцене, представляя свою новую коллекцию, Лиза смотрела на Андрея и Соню в первом ряду. Её сердце было полно. Она построила свою жизнь — не ту, о которой мечтала в юности, но ту, что сделала её по-настоящему счастливой. А прошлое? Оно осталось там, за заснеженными тропинками её деревни, где когда-то кружились звёзды.
