Диана 
Никогда не знаешь, какой удар судьбы ждёт за углом, но предательство от близких бьёт сильнее всего. Лида застыла перед судьёй, не в силах вымолвить ни слова. Её сестра Катя, с которой они делили детство, теперь холодно смотрела на неё, а её дочь Соня, стоя рядом, обвиняла Лиду в том, чего не было: в голоде, в тесной одежде, в равнодушии. Лида чувствовала, как кровь приливает к лицу, но больше всего боялась, что слёзы выдадут её слабость. Катя же, с едва заметной усмешкой, ждала этого момента, словно собиралась, как в детстве, бросить:
– Рёва!
У них были разные отцы. Мать Лиды сбежала от мужа-абьюзера, но для Кати он остался единственным родным человеком. Новый мужчина в доме, отчим, и младшая сестра Лида сразу стали для неё чужими. Лида же, наоборот, боготворила старшую сестру, прощала её колкости, поддразнивания и даже тот случай, когда Катя, найдя её личный дневник, растрепала всему двору о первой влюблённости Лиды.
Катя ушла из дома в восемнадцать, хлопнув дверью после очередной ссоры с отчимом. Мать пыталась её образумить, но Катя только отмахивалась:
– Я сама разберусь!
Лиде было девятнадцать, когда Катя родила Соню. После роддома она вернулась в родительский дом – больше идти было некуда. Малышка ненадолго сгладила углы: мать радовалась внучке, Катя с облегчением оставляла её на Лиду, чтобы «решать свои дела», а Лида души не чаяла в племяннице. Соня же, как заворожённая, ждала мать. Часами сидела у окна, вглядываясь в пустую улицу, и вдруг, словно по волшебству, восклицала:
– Мама идёт!
Лида смотрела в окно – никого. Но через минуту-две появлялась Катя, лёгкая, как тень.
Через пять лет у Кати родился сын, Миша. Первые месяцы она ещё возилась с ним, но вскоре снова пропала. Лида, только что похоронившая отца, нашла в малыше отдушину. Она стала ему настоящей мамой, хотя Соня всё ещё тосковала по Кате, плакала по ночам и спрашивала:
– Когда она вернётся?
Со временем Соня привыкла к тому, что Лида – её главный человек. Мать настояла на оформлении опеки:
– Так хоть деньги на детей будут.
Катя для вида возмутилась, но потом согласилась, даже начала присылать небольшие суммы, чтобы её не лишили родительских прав. Опека дала Лиде законное право заботиться о Соне и Мише, а главное – быть для них не просто тёткой, а той, кто решает их проблемы в школе, на кружках, в жизни.
Всё изменилось, когда Катя объявила, что выходит замуж. Её новый муж, состоятельный и, по её словам, «порядочный», решил забрать Соню и Мишу к себе. Соне было уже четырнадцать, Мише – десять. Лида не собиралась отдавать детей.
– Какая она им мать? – твердила она себе.
Но суд думал иначе. Соня, глядя в пол, повторяла заученные слова:
– Лида нас не кормила, вещи старые заставляла носить…
Лида была уверена: это Катя её настроила. Соня начала бегать к матери, как только та заговорила о новой жизни. Миша же, наоборот, вцепился в Лиду и шептал:
– Я никуда не пойду. Если она меня заберёт, я спрячусь у тебя в подвале, можно?
Лида обняла его, сдерживая слёзы. После суда Соня уехала с Катей, даже не попрощавшись. Миша же не отходил от Лиды, боясь, что его заберут. Катя, посмотрев на его заплаканное лицо, бросила:
– Ладно, завтра за ним приеду.
Ночь Лида провела без сна. Миша тоже ворочался, плакал во сне, а под утро прибежал к ней, чего не делал уже давно. Лида поняла: сына она не отдаст. За Соню сердце болело, но обида жгла сильнее – все те ночи, когда Лида сидела у её кроватки, все отказы от собственной жизни ради племянницы, все жертвы ради её счастья… Всё это Соня перечеркнула.
Когда Катя приехала за Мишей, Лида отправила его к соседям. Закрыв дверь, она посмотрела сестре в глаза:
– Сколько ты хочешь за него?
Катя прищурилась:
– Ты о чём?
– Деньги. Я буду платить тебе каждый месяц, чтобы Миша остался со мной.
Катя усмехнулась, но в её глазах блеснул интерес.
– Сын, знаешь, бесценен. Но для тебя… Пятьдесят тысяч в месяц. И сто тысяч сразу, на обустройство Сони.
Зарплата Лиды была семьдесят тысяч. Это почти всё, что у неё было. Но она кивнула:
– Договорились.
Жить стало тяжело. Опекунские выплаты прекратились, половина зарплаты уходила Кате. Лида брала подработки, экономила на себе, но для Миши старалась сохранить привычный уют. Мальчик стал нервным, в школе начались проблемы – он всё боялся, что Катя вернётся за ним. И по Соне скучал, спрашивал:
– Мам, а Соня когда приедет?
Лида не отвечала «никогда», но в душе была уверена: Соню они потеряли.
Она ошибалась. Через восемь месяцев, глубокой ночью, Соня появилась на пороге. Заплаканная, с синяком на скуле, в тонкой куртке, несмотря на мороз.
– Мне некуда идти, – прошептала она.
Лида застыла. Хотелось обнять её, укутать в плед, но обида держала, как цепь.
– У тебя есть мать, – холодно ответила она.
Соня всхлипнула:
– Она меня выгнала.
– Почему?
Соня молчала, только слёзы текли по щекам.
– Кто тебя ударил? – не выдержала Лида.
– Мама… – Соня прижала руку к лицу. – Она думает, что я с её мужем… Но он мне противен! Он старый, мерзкий! Лида, можно я останусь?
В этот момент из комнаты выбежал Миша. Бросился к сестре, обнял, и оба заплакали. Лида вздохнула:
– Идите спать. Завтра разберёмся.
Ночь снова прошла без сна. Лида понимала: Соню она не прогонит, но что делать с Катей? Та наверняка начнёт шантажировать вдвойне. Утром решение предложила сама Соня:
– Давай снова в суд. Я расскажу всё: как мама заставила меня лгать, как брала деньги за Мишу.
Лида посмотрела на неё:
– Ты знала про деньги?
– Да, – Соня опустила глаза. – Она говорила, что если я буду «плохо себя вести», продаст и меня. Лида, прости меня, пожалуйста.
– Прощу, – тихо ответила Лида.
Суд на этот раз встал на их сторону. Катя почти не сопротивлялась – она ждала третьего ребёнка и, кажется, решила сосредоточиться на новой семье. Лида боялась, что сестра бросит и этого малыша, но, к счастью, ошиблась: Катя, похоже, действительно изменилась.
А у Лиды всё налаживалось. Соня и Миша снова были с ней, и хотя раны от предательства заживали медленно, они учились доверять друг другу заново. Однажды, в магазине, куда Лида поехала за обоями для ремонта в комнате Сони, она случайно встретила Андрея – того самого, от которого когда-то отказалась ради племянницы. Он улыбнулся, предложил помочь с ремонтом. Соня, к удивлению Лиды, на этот раз не возражала.
Но настоящий сюрприз ждал их позже. Через год Соня, которая увлеклась рисованием, выиграла конкурс и получила приглашение на выставку в соседнем городе. Вечером, когда они втроём отмечали это событие, Соня вдруг сказала:
– Лида, ты знаешь, я теперь понимаю, что семья – это не только кровь. Это те, кто рядом, несмотря ни на что. Спасибо, что ты нас не бросила.
Лида улыбнулась, сдерживая слёзы. Впервые за долгое время она почувствовала, что всё будет хорошо.
