Павел был человеком, для которого не существовало невыполнимых задач. Он возвел просторный дом в тихом пригороде, вырастил двух сыновей и разбил вокруг дома фруктовый сад, где каждую весну цвели яблони и вишни. Жизнь его, казалось, была полной чашей.
Дом Павел строил с душой: крепкие стены, светлые комнаты, камин в гостиной. Провел электричество, газ, даже обустроил уютную веранду, где любил пить чай по вечерам. Его жена, Лариса, была настоящей хранительницей очага: готовила так, что соседки просили рецепты, следила за домом и садом, а главное — растила сыновей, Антона и Дмитрия, с разницей в шесть лет.
Но судьба распорядилась жестоко. Лариса заболела, и, несмотря на все усилия врачей, ушла из жизни, когда младший, Дмитрий, был еще в начальной школе. Павел остался один с двумя сыновьями. Горе сгибало его, но он не позволил себе сломаться. Поднял мальчиков, отдавая им всю любовь и заботу, какие только мог. О новой женитьбе он не думал — слишком сильна была память о Ларисе. Вместе они мечтали, чтобы сыновья получили образование, нашли свое место в жизни, и Павел делал все, чтобы эта мечта сбылась.
Антон, старший сын, был гордостью отца. Отличник, спортсмен, он поступил в престижный университет и на последнем курсе привел в дом невесту, Веронику. Павел радовался за сына, но Вероника, привыкшая к городской суете, не захотела жить в пригородном доме с отцом мужа.
— Пап, мы снимем квартиру в центре. Там удобнее, ближе к работе, — объяснял Антон, неловко отводя глаза.
— Дом большой, места всем хватит! Воздух здесь свежий, сад цветет, — уговаривал Павел. — Зачем тратить деньги на съемное жилье?
Но Вероника была непреклонна, и Антон, влюбленный, уступил ей. Павел вздохнул, но не стал спорить.
— Живите, как знаете, — сказал он. — Но ты, Дима, хоть не оставь отца. Для кого я этот дом строил?
Младший сын, Дмитрий, только отмахнулся:
— Рано мне о женитьбе думать, пап.
Дмитрий не рвался к наукам, как брат. После школы он ушел в армию, а вернувшись, устроился механиком в автосервис. Работящий, как отец, он помогал Павлу по хозяйству: чинил забор, косил траву, заготавливал дрова. Каждую осень Павел закатывал банки с соленьями и вареньем, половину отдавал Антону.
— Бери, сын, не чужим же людям даю! — говорил он, вручая тяжелые сумки.
Но Вероника краснела, принимая банки, и бормотала, что ей неловко. Антон лишь пожимал плечами.
Однажды Антон пришел к отцу с новостью:
— Вероника ждет ребенка. Сын будет.
Павел расплылся в улыбке, обнял сына.
— Это ж радость какая! Поздравляю! Но ты ведь не только за этим пришел, верно?
Антон замялся, но все же признался:
— С ребенком расходы вырастут. Вероника скоро в декрет, а я один не потяну съемную квартиру.
— Так переезжайте ко мне! — оживился Павел. — Дом просторный, места хватит. А для малыша тут раздолье — сад, свежий воздух. Если тесно будет, пристройку сделаем!
Но Антон покачал головой:
— Вероника против. Говорит, не хочет жить с родителями. Да и ребенок покоя не даст, пеленки везде, шум…
Павел нахмурился:
— А что ты предлагаешь?
— Отец Вероники готов скинуться на квартиру. Нашелся вариант — двушка, недорого. Хозяин уезжает за границу, продает срочно. Если ты добавишь половину, мы сможем купить.
Павел задумался. Сумма была немалой — почти все его сбережения.
— А как же Дмитрий? Он вернется, женится, ему тоже помогать надо. Несправедливо выходит.
— Пап, мы с Димой разберемся, поможем ему! — горячо заверил Антон. — Такой шанс раз в жизни бывает.
Всю ночь Павел ворочался, размышляя. Не хотел обделять младшего сына, но и старшего оставить без поддержки не мог. Вспомнил, как сам в молодости ютился с Ларисой в тесной квартире ее родителей, как мечтал о своем доме, чтобы всем хватало места. Утром он позвонил Антону и согласился дать деньги.
На новоселье Павел пришел с тяжелым сердцем. Квартира показалась ему тесной, особенно после просторного дома. Кухня — и вовсе крохотная, а из окон виднелся только серый двор. Но он промолчал, пожелал молодым счастья. Надеялся, что хотя бы Дмитрий останется с ним.
Дмитрий вернулся из армии, устроился работать водителем и вскоре привел в дом жену, Елену. Не красавица, но работящая, она взяла на себя хозяйство: готовила, убирала, помогала Павлу. Тот не мог нарадоваться — наконец-то дом снова ожил.
Павел вышел на пенсию и с удвоенной энергией занялся садом. Соседка Галина, одинокая женщина его возраста, часто звала его в гости — то кран починить, то грядки вскопать. Павел, чьи руки не знали покоя, с радостью помогал. Галина угощала его пирогами, борщом, и постепенно между ними завязалась дружба.
Как-то само собой получилось, что Павел стал оставаться у Галины. Ее дом он привел в порядок, а два сада приносили столько урожая, что часть даже продавали. Деньги лишними не были. Павел предложил Галине пожениться, но она отказалась:
— Дочь у меня, своя семья. Она не против, чтобы мы жили вместе, но боится, что ты на дом претендовать будешь.
— Да какой дом? У меня свой есть! — обиделся Павел. — Могу у нотариуса отказ написать.
— Не сердись, Павел. Нам и без печати хорошо. Живем душа в душу, зачем усложнять?
Павел смирился. Жили они ладно, но счастье оказалось недолгим. Галина умерла внезапно — сердце не выдержало. На похоронах ее дочь, вежливо поблагодарив Павла за помощь матери, попросила его вернуться в свой дом.
Павел собрал вещи и ушел. Тоска и тяжелая работа на двух участках подкосили его — случился инсульт. В больнице он быстро восстановился, но переживал так сильно, что сын с невесткой заметили: отец стал другим.
Антон с Вероникой жили своей жизнью, растили двоих детей. Дмитрий с Еленой детей не завели, но жили в достатке. Вскоре они решили переехать в собственную квартиру — однокомнатную, купленную на сбережения. Павел остался один в большом доме.
— Зря я его строил, — говорил он, глядя на пустые комнаты. — Никому он не нужен.
Второй инсульт настиг его в саду. Павел выкарабкался, но здоровье уже не позволяло работать. Сад зарос, дом пустел. Память начала подводить: он забывал имена, путал дни. Иногда не узнавал даже Дмитрия.
Братья собрались обсудить, что делать с отцом. Антон, ссылаясь на тесноту и двоих детей, предложил продать дом и разделить деньги.
— Купим квартиры побольше, отец будет жить то у тебя, то у меня, — сказал он.
Дмитрий согласился. Они продали дом, и младший сын перевез Павла к себе в новую двухкомнатную квартиру. Но за отцом нужен был постоянный уход. Он мог оставить газ включенным, залить соседей или уйти из дома, забыв дорогу обратно.
Елена, измотанная работой и заботами, однажды не выдержала:
— Дима, я больше не могу! То кран открыт, то еда испорчена. Сдай отца в пансионат, иначе я уйду!
— Как я отца в богадельню отправлю? — возмутился Дмитрий. — Он нас вырастил, дом для нас строил!
— А меня тебе не жалко? — плакала Елена. — Я с ума сойду!
Дмитрий попробовал поговорить с братом, но Антон отказался забирать отца:
— Переезд его только добьет.
Дмитрий начал пить, пытаясь заглушить чувство вины и усталость от ссор. Однажды Павел чуть не устроил пожар, забыв выключить плиту. Это стало последней каплей. Дмитрий собрал документы и нашел пансионат для пожилых с деменцией.
В день, когда за Павлом приехала машина, Дмитрий помог отцу собраться. Павел, словно почувствовав неладное, смотрел на сына с тоской. Из его глаз катились слезы. Дмитрий, не выдержав, отвернулся, вытирая лицо.
— Прости, пап, — прошептал он, беря отца за руку.
У подъезда Павел вдруг остановился. Его взгляд стал ясным, словно память на миг вернулась. Он посмотрел на сына, и Дмитрий почувствовал, как сердце сжалось от боли. Внезапно Павел пошатнулся, схватился за грудь и осел на землю. Дмитрий успел подхватить его, но было поздно — инфаркт.
На поминках Антон говорил о том, каким замечательным был отец, как многому их научил. Дмитрий молчал, глядя в пол. Чувство вины сжигало его изнутри. Он не винил Елену — понимал, как тяжело ей было. Но их брак дал трещину.
Соседи судачили по-разному. Кто-то осуждал братьев, кто-то сочувствовал, особенно Дмитрию, на чьи плечи легла забота об отце. Почему в одной семье дети вырастают такими разными? Почему одним родителям в старости везет, а другие становятся обузой? Никто не знает.
Но в саду, где когда-то цвели яблони Павла, выросла новая вишня. Ее посадил Дмитрий в память об отце. Каждую весну она цвела так ярко, словно напоминая: жизнь продолжается, и в ней всегда есть место для любви и прощения.
Друзья, делитесь своими мыслями в комментариях, ставьте лайки и подписывайтесь на наш канал. Историю для вас читала Анна Коваленко. Желаю вам здоровья, мира и тепла в сердце!
