Диана 
Солнце взорвалось алым заревом, обещая новый день, а в её сердце уже догорал старый…
Надя замерла у плиты, сжимая лопатку, пока мужской голос, пропитанный злобой, разрезал тишину кухни:
– Быстро! Тащи бутылку, или пожалеешь! – рявкнул Виктор, развалившись на стуле в двух шагах от холодильника.
Его тяжёлый взгляд, словно молот, бил по её нервам. Надя стиснула зубы, но не двинулась с места. Внутри всё кипело, но страх пока перевешивал.
– Ты что, не слышишь? – Виктор ударил кулаком по столу, отчего тарелки жалобно звякнули. – Шевелись, кому сказал!
«Опять начинается…» – с тоской подумала она, чувствуя, как привычная тяжесть ложится на плечи. – «Когда же это закончится?»
Но деваться было некуда. Надя медленно отложила лопатку, осторожно шагнула к холодильнику, стараясь не задеть его локтем, и достала последнюю бутылку рома. Её пальцы дрожали, но она надеялась, что он не заметит.
Виктор уже третий час заливал себя алкоголем, и его запой, похоже, только набирал обороты. Надя украдкой взглянула на него: лицо багровое, глаза мутные, а в каждом движении – угроза. Но в глубине души она радовалась – это была последняя бутылка. Может, хоть теперь он угомонится.
– Сколько можно пить? – тихо, почти шёпотом, вырвалось у неё, пока она ставила бутылку на стол.
– Что ты вякнула? – Виктор сорвал пробку и плеснул ром в стакан, пролив половину на скатерть. – Мои деньги, моя жизнь! А ты кто такая, чтобы мне указывать?
– Завтра на работу не встанешь… – осторожно заметила Надя, наблюдая, как он жадно глотает спиртное.
– Заткнись! – прорычал он, вытирая рот тыльной стороной ладони. – Твоё дело – готовить и молчать! Без меня ты никто, поняла? Ничтожество!
Надя вздрогнула, но не отвела взгляд. Его слова резали, как нож, но она уже привыкла. Ещё год назад этот мужчина клялся ей в любви, называл своей судьбой. А теперь… Теперь она не узнавала ни его, ни себя.
Год назад всё было иначе.
– Ты – моё счастье, Надюша, – шептал Виктор, обнимая её на крыльце дома друзей. Его голос был тёплым, как июльский вечер, а глаза сияли искренностью.
– Перестань, – смущённо улыбалась она, чувствуя, как щёки заливает румянец. – У тебя ведь была семья…
– Это не семья была, а ошибка, – отмахнулся он, притягивая её ближе. – С тобой всё по-другому. Ты – настоящая.
Они познакомились на дне рождения у общих знакомых. Виктор, высокий, с уверенной улыбкой, сразу притянул её внимание. Он шутил, угощал всех шашлыком, а Наде подарил такой взгляд, от которого сердце забилось быстрее. Ей было за сорок, и она давно не верила в сказки про любовь. Но с Виктором всё казалось возможным.
– Будь с ним осторожнее, – шепнула ей подруга Катя, разливая лимонад по стаканам.
Надя, не отрывая глаз от Виктора, который в этот момент разливал вино гостям, нахмурилась.
– Почему ты так говоришь? Он замечательный.
– Замечательный, когда трезвый, – хмыкнула Катя. – А ты видела его пьяным?
– Он вообще не пьёт, – твёрдо ответила Надя. – Сам сказал, что алкоголь – не его.
– Ну-ну, – скептически протянула подруга. – Его бывшая тоже так думала. Пока он не начал…
– Катя, хватит! – оборвала Надя. – Ты же знаешь, что он пережил. Его бывшая выгнала его, забрала всё! Он мне рассказывал, как она его предала.
Катя вздохнула и покачала головой.
– В таких историях всегда виноваты оба, Надь. Не верь всему, что он говорит.
Надя отмахнулась. Она не хотела слушать. Её сердце пело от счастья, и никакие предостережения не могли это заглушить. Она знала, что её собственная жизнь не была лёгкой: тяжёлый развод, сын, которого она растила одна, бесконечные суды с бывшим мужем, который пытался отобрать у неё всё. Но Надя выстояла. Её сын, Илья, теперь учился в университете, жил с девушкой, а она, наконец, обрела покой. И вот – Виктор. Новый шанс на счастье.
– За твою новую жизнь, Надюша! – подняла стакан Катя. – Ты заслужила.
– Спасибо, – улыбнулась Надя, чокнувшись с подругой. – Если бы не ты, я бы не справилась.
– Ой, да ладно! – засмеялась Катя. – Ты же как танк – тебя не сломить!
Их дружба длилась десятилетиями, и Катя всегда была рядом – в радости и в горе. Но даже она не могла предугадать, во что превратится эта «взрослая любовь».
Тот вечер изменил всё.
– Наденька, помоги с салатом! – позвал Виктор с другого конца сада.
Его голос, глубокий и ласковый, заставил её улыбнуться. Она тут же бросила всё и поспешила к нему, не замечая, как Катя закатила глаза.
– Какая ты у меня умница, – сказал он, наблюдая, как она ловко нарезает овощи. – С тобой я готов горы свернуть.
Надя смеялась, чувствуя себя девчонкой. Но в один момент она оступилась, споткнувшись о корень дерева. Тарелка с салатом разлетелась вдребезги, а Надя рухнула на траву, вскрикнув от боли в лодыжке.
– Боже, Надя! – Виктор тут же оказался рядом, его лицо было полно тревоги. – Ты цела?
Она кивнула, сдерживая слёзы, но боль была невыносимой. Гости столпились вокруг, а Катя, растолкав всех, присела рядом.
– К врачу, немедленно! – заявила она. – Это может быть перелом.
– Не надо, – слабо возразила Надя. – Пройдёт…
– Не спорь! – отрезал Виктор, подхватывая её на руки. – Едем в больницу.
В машине он вдруг стал другим. Его голос стал резким, а слова – колкими.
– Ну как можно быть такой неуклюжей? – ворчал он, крепко сжимая руль. – Тарелка была антикварной, между прочим. Катя мне потом не простит.
– Прости… – прошептала Надя, чувствуя, как вина сдавливает горло.
В травмпункте их встретил усталый врач, который, услышав приказной тон Виктора, неожиданно достал из-под стола бейсбольную биту.
– Здесь я командую, – спокойно сказал он. – Или вали, или веди себя нормально.
Виктор побагровел, но промолчал. Они уехали ни с чем, а всю дорогу он яростно ругался, обещая написать жалобу. Надя молчала, глядя в окно. Её лодыжка ныла, но сердце болело сильнее.
На следующий день Катя спросила:
– Ты уверена, что он тебе нужен?
– Он просто переживает, – ответила Надя, стараясь улыбнуться. – Всё будет хорошо.
Но хорошо не стало.
Жизнь с Виктором превратилась в кошмар.
Он настоял, чтобы Надя переехала к нему. Она сопротивлялась, не желая бросать работу и друзей, но его слова звучали так убедительно:
– Ты – моя женщина, Надя. Я хочу, чтобы ты была рядом. Хватит тебе работать, я позабочусь о тебе. Ты заслужила отдых.
Эти слова растопили её сердце. Она мечтала о такой жизни – о доме, где её любят и ценят. Илья, узнав о её решении, поддержал:
– Мам, если он делает тебя счастливой, я за.
Первые месяцы были как сон. Виктор окружил её заботой, каждое утро начиналось с его улыбки и нежных слов. Но однажды всё изменилось.
– Сегодня задержусь, – бросил он, уходя утром. Дверь хлопнула, а поцелуя на прощание не было.
Вечером он вернулся пьяным. Его глаза, обычно тёплые, были холодными и злыми.
– Чего пялишься? – рявкнул он, швыряя куртку на пол. – Сказал же не ждать!
– Витя, что случилось? – тихо спросила Надя, отступая.
– Отстань! – он толкнул её к стене, и она едва устояла на ногах. – От вас, баб, одни беды!
Надя замерла, не веря, что это происходит. Но это была только первая ночь. Потом такие вечера стали обыденностью. Виктор пил всё чаще, а его слова становились всё жёстче. Утром он просил прощения, винил во всём свою бывшую жену или проблемы на работе. Надя слушала, пытаясь поверить, что он изменится. Но синяки на её теле говорили об обратном.
Последняя капля.
– Где ещё бутылка?! – заорал Виктор, шатаясь у стола. – Я же сказал купить!
Надя стояла у двери, готовая уйти, но его голос приковал её к месту.
– Ты вообще кто такая? – продолжал он, наступая. – Живёшь за мой счёт, а ведёшь себя, как королева! Без меня ты бы с голоду сдохла!
Его слова жгли, но что-то внутри Нади щёлкнуло. Она шагнула вперёд и с размаху ударила его по щеке. Виктор замер, его лицо исказилось от ярости. Она знала, что сейчас он её ударит, и схватила со стола нож.
– Только попробуй, – прошипела она, направив лезвие на него. – Я больше не твоя жертва.
Виктор отступил, в его глазах мелькнул страх. Впервые за месяцы он выглядел не хищником, а загнанным зверем.
– Мама! – раздался голос Ильи. Он стоял в дверях, его лицо было бледным. – Брось нож. Пойдём.
Надя не сразу поняла, что происходит. Илья шагнул к ней, мягко забрал нож и вывел её из дома. В такси она разрыдалась, осознавая, как близко была к пропасти.
– Он не стоит этого, – тихо сказал Илья, глядя на мать. – Никто не стоит.
Новый рассвет.
Через неделю Надя сидела в кафе с Катей. Её руки всё ещё дрожали, но в глазах появился новый свет.
– Я подала заявление в полицию, – сказала она. – И вернулась на работу. Больше не хочу зависеть ни от кого.
– Вот это моя Надька! – улыбнулась Катя, сжимая её руку. – Ты всегда была сильнее, чем думаешь.
Надя посмотрела в окно, где утреннее солнце заливало улицу золотом. Она знала, что впереди ещё много боли и страхов. Но впервые за долгое время она чувствовала себя живой. И свободной.
В тот вечер она написала Илье: «Спасибо, сынок. Ты спас мне жизнь».
А потом открыла ноутбук и начала искать курсы психологии. Она хотела понять, как не дать прошлому снова сломать её. И, может быть, однажды помочь другим, кто оказался в такой же ловушке.
Надя улыбнулась. Впервые за год она поверила, что всё будет хорошо.
