Когда звёзды падают с неба, иногда они разбиваются вдребезги, открывая правду.
Лидия сидела в модном кафе с подругой Ксенией, потягивая латте с нотками ванили. За окном шумел майский вечер, а внутри царила атмосфера лёгкости. Но их разговор, как всегда, быстро перерос в бурную дискуссию.
Ксения, энергично жестикулируя, негодовала:
— Лидка, ты серьёзно? Твой отец — магнат, у него полмира в кармане, а ты одеваешься, как библиотекарь из прошлого века! Где бриллианты, где дизайнерские сумки? Ты же могла бы жить, как королева, а не прятаться в тени! Это он тебя так зажимает?
Лидия, привыкшая к подобным нападкам, мягко улыбнулась:
— Ксюш, ты опять за своё? Папа хочет, чтобы я была самостоятельной, чтобы училась и строила своё будущее. Он не тиран, он просто… заботится. Я не хочу его подводить.
Ксения закатила глаза:
— Ох, святая простота! Ты скучнее школьного учебника. Давай хоть в новый клуб на выходных сходим, а? Там диджей из Европы, будет огонь! Ну, Лид, не ломайся, я же без тебя зачахну!
Лидия, поддавшись напору подруги, кивнула:
— Ладно, уговорила. Но только на пару часов, мне ещё проект для универа доделывать.
— Проект, учёба… Ты невыносима! — Ксения шутливо ткнула её в плечо и умчалась на встречу с очередным «перспективным» кавалером, оставив Лидию наедине с её мыслями.
Мать Лидии, Елена, умерла при родах. Девочка знала её лишь по выцветшим фотографиям в альбоме и рассказам отца. Виктор Павлович Рябинин, её отец, был легендой бизнеса — владелец сети ювелирных салонов и текстильных фабрик. С Еленой он познакомился в юности, когда оба были студентами. Она была его первой и единственной любовью — девушка с искры в глазах и смехом, похожим на звон хрусталя.
Их жизнь началась в крохотной комнате общежития, где они делили одну кастрюлю борща и мечты о будущем. Виктор часто вспоминал, как они отмечали первый заработок — бутылкой лимонада и пирожками из соседней столовой. Вместе они шили одежду, работали ночами, пока их маленькая мастерская не превратилась в империю. Елена была его опорой, его музой.
Когда она забеременела, счастью не было предела. Но роды обернулись трагедией. Тромб, случайность, и Елены не стало. Виктор, потерянный и раздавленный, едва не сломался. Он винил всех — судьбу, врачей, даже новорождённую дочь. Но однажды Елена приснилась ему. Она стояла в их старом общежитии, в своём любимом сарафане, и строго выговаривала:
— Витя, ты что творишь? Забери дочку! Она твоя кровь, твоё будущее. Не смей её бросать!
Наутро Виктор, словно очнувшись, забрал Лидию из приюта. Увидев её крохотное личико, он понял: это его спасение. С тех пор он жил ради неё.
Лидию воспитывала бабушка, мать Елены, пока Виктор строил бизнес. Но когда девочке исполнилось девять, бабушка умерла. Лидия тяжело переживала утрату, и Виктор стал для неё всем — отцом, другом, наставником. Он учил её честности, трудолюбию и скромности, несмотря на миллионы на счетах.
— Деньги — это инструмент, а не цель, — говорил он. — Главное — быть человеком.
Лидия росла талантливой. Она поступила в престижный университет на факультет дизайна, мечтая создавать уникальные коллекции одежды. Её работы уже получали награды на студенческих конкурсах, но сама она оставалась скромной, избегая ярких нарядов и светских тусовок.
Ксения, напротив, жила ради удовольствий. Её мать, женщина с бурной личной жизнью, учила дочь:
— Хватай всё, что блестит, Ксюха. Найди богатого и живи в своё удовольствие.
Ксения следовала этому совету, меняя кавалеров и наряды с завидной скоростью. Она подтрунивала над Лидией:
— Лид, ты как монашка! Сделай яркий макияж, отрежь эту косу — хоть на девушку будешь похожа!
Лидия отмахивалась:
— Мне не нужны твои ловеласы. Я жду того, кто полюбит меня, а не папины деньги.
Но в глубине души она мечтала о любви — о рыцаре с добрыми глазами и смелым сердцем.
Однажды, собираясь в клуб с Ксенией, Лидия решила удивить подругу. Она надела алое платье, распустила волосы и сделала smoky eyes. Виктор, увидев дочь, нахмурился:
— Лида, что за маскарад? Это не ты. Переоденься, не позорься.
Но Лидия, впервые в жизни, возразила:
— Пап, я иду в клуб, а не на лекцию. Я хочу быть красивой, как все! Я быстро вернусь, обещаю.
Она чмокнула отца и выбежала из дома, оставив его в смятении.
В клубе было шумно и весело. Ксения, увидев подругу, восхитилась:
— Лидка, ты огонь! Сегодня все парни будут твои!
Вечер пролетел в танцах и коктейлях. Девушки решили прогуляться домой пешком, наслаждаясь тёплой ночью. Но в тёмном переулке их окружили трое пьяных парней. Один, с сальной ухмылкой, схватил Ксению:
— Ну что, красотки, повеселимся?
Лидия замерла от ужаса, а Ксения попыталась огрызнуться, но получила пощёчину. Ситуация накалялась, и Лидия, собрав всё мужество, закричала:
— Помогите!
Внезапно из темноты появились двое парней. Один, высокий и широкоплечий, рявкнул:
— Отвалите от них!
Завязалась драка. Лидия и Ксения вырвались и спрятались за углом. К их облегчению, хулиганы сбежали, а спасители подошли к девушкам.
— Я Никита, а это мой друг Саша, — представился тот, что был повыше. У Саши под глазом красовался свежий синяк. — Вы в порядке? Давайте проводим вас, мало ли.
Ксения, оправившись от шока, защебетала:
— Спасибо, ребята, вы нас спасли! Я Ксюша, а это Лида.
По дороге домой Лидия украдкой разглядывала Сашу. Его тёмные волосы, волевой подбородок и тёплая улыбка будто сошли с её девичьих фантазий. Он шутил, рассказывал, что работает инженером и увлекается боксом. Никита, более сдержанный, не отходил от Ксении.
Они обменялись номерами и договорились встретиться через неделю. Дома Лидию ждал разъярённый отец:
— Где ты была до двух ночи? Я чуть полицию не вызвал!
Лидия, всё ещё под впечатлением от Саши, мечтательно ответила:
— Пап, кажется, я встретила того самого…
Виктор только вздохнул, предчувствуя неприятности.
Роман Лидии и Саши закрутился стремительно. Кино, прогулки, долгие разговоры — девушка была на седьмом небе. Виктор пытался её образумить:
— Лида, ты его едва знаешь. Он какой-то мутный, вечно увиливает от вопросов. Не торопись, прошу.
Но Лидия была непреклонна:
— Пап, он герой! Он меня спас! Ты просто привык всё контролировать.
Через полгода Саша сделал предложение, и Лидия, не раздумывая, согласилась. Свадьба была роскошной — заголовки газет пестрели: «Дочь ювелирного магната выходит замуж за инженера!»
Молодожёны переехали в загородный дом, подаренный Виктором. Лидия получила диплом и начала работать в отцовской компании. Её талант и деловая хватка быстро заставили замолчать скептиков. Она стала правой рукой отца, а он с гордостью говорил:
— Моя Лида — настоящий бриллиант.
Но семейная жизнь трещала по швам. Саша, уволившись с работы, целыми днями валялся дома. Лидия, воспитанная в духе трудолюбия, не понимала его:
— Саш, почему ты не ищешь работу? Приходи к нам, я помогу. Мы же хотели строить будущее вместе!
Саша отмахивался:
— Лидушка, я в поиске себя. Твой бизнес — не моё. Потерпи, я найду дело по душе.
Но вместо поисков он спал до обеда, заказывал еду из ресторанов и пропадал в клубах. Лидия, возвращаясь с работы, заставала бардак и пустой холодильник.
Однажды она нашла в ванной чужую серёжку. Саша пожал плечами:
— Наверное, твоя. Ты же вечно всё теряешь.
Лидия не поверила, но доказательств не было. Подозрения грызли её, и она решила действовать. Она связалась с подругой детства, Полиной, которая работала визажистом в театре.
— Поля, мне нужна твоя помощь, — начала Лидия, нервно теребя рукав. — Я подозреваю, что Саша мне изменяет. Загримируй меня так, чтобы я стала старушкой. Хочу проникнуть в дом под видом уборщицы и узнать правду.
Полина нахмурилась:
— Лид, ты уверена? Правда может больно ударить.
— Лучше боль, чем ложь, — твёрдо ответила Лидия.
Через неделю Лидия объявила Саше, что едет в командировку. Перед уходом она «случайно» разбила вазу, рассыпав землю по ковру.
— Я вызову уборщицу, — бросила она, уходя.
В студии Полины Лидия превратилась в седую старушку с морщинистым лицом и хриплым голосом. Вернувшись домой, она позвонила в дверь.
Саша открыл, держа бокал вина:
— Вы кто?
— Уборщица, по вызову, — прошамкала Лидия.
— Ну, проходите, там бардак, — буркнул он.
Лидия принялась за уборку, а Саша, не стесняясь, жаловался:
— Жена моя — карьеристка, дома не бывает. Скучная, как пыльный архив. Живёт на мои деньги, а сама ни на что не способна.
Лидия еле сдерживала ярость. Она предложила прийти завтра, и Саша согласился, цинично добавив:
— Только пришли кого помоложе, а то ты на мою бабку похожа.
На следующий день Лидия вернулась раньше. Дверь открыла… Ксения, в одной рубашке Саши.
— Чего тебе, старуха? Приходи позже! — бросила она.
Из спальни вышел Саша:
— Это уборщица. Пусть убирает, а мы с тобой, котёнок, ещё повеселимся.
Ксения капризно протянула:
— Когда ты уже бросишь эту зануду? Мы же хотели уехать на Мальдивы! Ты её счёт опустошил?
Саша ухмыльнулся:
— Скоро, детка. Она мне уже поперёк горла.
Лидия не выдержала. Сняв грим, она ворвалась в спальню. Саша и Ксения остолбенели.
— Лида? Ты… как? — залепетал Саша.
— Наташа, ты была моей подругой! Как ты могла? — голос Лидии дрожал.
Ксения, опомнившись, закричала:
— А что я? Ты вечно со своими миллионами! Мы с Сашей давно вместе, ещё до тебя! Это он тех бандитов подослал, чтобы тебя завоевать. Ты никто без папиных денег!
Лидия холодно ответила:
— Убирайтесь. Оба.
Она выгнала их и вызвала уборщиков. Дом сиял чистотой, но душа была в руинах. Лидия позвонила Полине:
— Приезжай, я не справляюсь…
Полина примчалась и застала подругу в слезах. Она обняла её:
— Лид, ты сильная. Этот подлец не стоит твоих слёз.
Полина рассказала, что пробила Сашу по знакомым — он оказался мошенником с кучей долгов. Лидия подала на развод, а Полина помогла ей пережить боль.
Виктор, узнав правду, поддержал дочь:
— Ты молодец, что разобралась. А я ведь говорил!
Спустя два года Лидия встретила Максима, друга Полины, который работал фотографом. Он был добрым, искренним и смотрел на неё с неподдельной теплотой. Они поженились, и вскоре у них родилась дочь, Аня.
Однажды, гуляя с семьёй, Лидия зашла в супермаркет. У входа полы мыла уставшая женщина. Лидия узнала Ксению — потухший взгляд, выцветшие волосы.
— Ксюша? Ты здесь работаешь? — удивилась Лидия.
Ксения горько усмехнулась:
— А ты, как всегда, королева. Саша в тюрьме, я одна. Жизнь не задалась. Прости за всё, Лид.
Лидия покачала головой:
— Я простила. Но нам не по пути.
Она взяла Аню за руку и пошла дальше. Ксения, глядя ей вслед, поняла: счастье — это не деньги, а выбор быть человеком.
Но Лидия уже не оглядывалась. Она строила новую коллекцию, растила дочь и любила мужа. А в её сердце навсегда остался урок: правда, какой бы горькой она ни была, всегда освобождает.
