Сквозь панорамные окна пентхауса врывается холодный свет московских фонарей, разбивая тишину роскошной спальни.
В комнате царит хаос — шелковый халат небрежно сброшен на пол, на мраморном столике замерли два бокала с недопитым вином, а в воздухе витает тяжелый аромат духов, смешанный с горьким привкусом предательства.
— Алина, как ты посмела?! — голос Ильи срывается, дрожит от ярости и боли. — С моим отцом? В нашей спальне?
Алина стоит перед ним, словно загнанный зверь — волосы растрепаны, тушь размазана по щекам, а в глазах мечется отчаяние. Она пытается что-то сказать, но слова застревают в горле.
Илья, обычно сдержанный и безупречный, сейчас выглядит потерянным — галстук развязан, рубашка расстегнута, а пальцы нервно теребят край рукава.
— Объяснить? — его смех звучит как надрывный стон. — Что тут объяснять? Ты спала с моим отцом в той самой постели, где мы клялись друг другу в любви!
В углу, в кресле из темной кожи, сидит Виктор Павлович — некогда властный мужчина с харизмой льва, а теперь понурый старик с помятым костюмом и следами помады на воротнике рубашки.
— Сын… — его голос хрипит, но Илья обрывает его резким жестом.
— Не смей! — кричит он, сжимая кулаки так, что костяшки белеют. — Ты уже сделал это однажды! Помнишь Леру? Думал, я забыл, как ты разрушил мою первую любовь?
Алина вздрагивает, переводя взгляд с мужа на свёкра. Виктор Павлович отводит глаза, словно пытаясь раствориться в полумраке.
Когда-то Алина была другой. Она помнит тот день, когда впервые вошла в тесную комнату общежития — облупившиеся стены, запах сырости, скрип половиц. Ей было восемнадцать, и Москва казалась огромной, пугающей, но полной возможностей.
— Ты чего не спишь? — спрашивала соседка Оля, заставая ее у окна с видом на мерцающий город.
— Мечтаю, — отвечала Алина, не отрывая взгляда от огней.
— О чем?
— О жизни, где мне не придется считать каждую копейку.
Оля, простая девчонка из глубинки, мечтала о работе в детском саду и уютном доме с мужем-трактористом. Алина же видела себя в пентхаусе с видом на небоскребы, в платьях от Dior и с кольцом, сверкающим на пальце.
На первом курсе она внимательно присматривалась к однокурсникам. Кто из них сын богатых родителей? Кто может открыть дверь в мир роскоши? Илья выделялся сразу — не потому, что хвастался богатством, а как раз наоборот. Простая одежда, скромная улыбка, но дорогие кроссовки и телефон последней модели выдавали его с головой.
«Он — мой билет в другую жизнь», — решила Алина.
Она начала с малого — «случайно» уронила тетрадь в коридоре, когда он проходил мимо. Илья, конечно, помог собрать.
— Ой, прости, я такая неловкая, — прощебетала она, глядя на него огромными карими глазами.
— Ничего, бывает, — улыбнулся он.
Так началась их история. Алина играла роль идеальной девушки — скромной, искренней, с легким налетом провинциальной наивности. Она слушала его рассказы о стартапах и технологиях, хотя ей хотелось зевать.
— Ты другая, — сказал он как-то за кофе. — Не как эти московские пустышки.
— Просто я из маленького городка, — улыбнулась она, мысленно поздравляя себя с успехом.
Через год Илья сделал предложение — на крыше ресторана, с видом на золотую Москву. Кольцо с изумрудом сверкнуло в свете свечей, и Алина чуть не задохнулась от восторга.
Но была одна ложь, которую она не учтала.
— Любимая, отец настоял на брачном контракте, — сказал Илья после помолвки. — Ничего страшного, просто формальность.
Алина кивнула, даже не вникая. Какая разница, если впереди — жизнь мечты? Она подписала бумаги, не глядя.
Свадьба была роскошной — замок под Москвой, пять сотен гостей, платье Vera Wang. Алина сияла, принимая комплименты и танцуя под живую музыку. Только свёкра на свадьбе не было — Виктор Павлович улетел в «командировку».
Новая жизнь поглотила Алину. Она бросила университет, сменив лекции на салоны красоты и бутики. Илья не возражал — он был слишком погружен в свой IT-проект. Деньги текли рекой, и Алина наслаждалась каждым днем.
А потом в ее жизни появился Виктор Павлович.
Это случилось на вечеринке в загородном клубе. Он подошел к ней с бокалом виски, улыбнулся и представился:
— Наконец-то вижу жену своего сына. Я — Виктор.
Его уверенность, его взгляд, его харизма — все это заворожило. Он был старше, но в нем была жизнь, которой не хватало Илье. Разговор затянулся, и вскоре их встречи стали регулярными — то в ресторане, то на выставке, то в тихом кафе.
— Ты особенная, Алина, — шептал он однажды, касаясь ее руки. — Заслуживаешь большего.
Их первый поцелуй случился в его машине — под шорох дождя и мерцание огней. А потом начались тайные ночи в отелях, подарки, страсть. Алина чувствовала себя живой, желанной, словно героиня романа.
Она была уверена, что никто не узнает. Но в тот вечер Илья вернулся домой раньше…
— Знаешь, что самое смешное? — Илья смотрит на Алину с холодной усмешкой. — Ты думала, что отец — акула бизнеса? Он никто. Я создал компанию. Это мои деньги. А он… он живет на мои подачки, потому что спалил все свое состояние.
Алина чувствует, как пол уходит из-под ног. Она хватается за край стола, чтобы не упасть.
— Что? — шепчет она, не веря своим ушам.
— Да, дорогая, — Илья горько смеется. — Ты выбрала не того «папочку». А он… — он кивает на отца, — просто жалкий старик, который цепляется за молодость.
Виктор Павлович молчит, опустив голову.
— А теперь давай вспомним наш контракт, — Илья достает из ящика бумаги. — Измена. Отказ от карьеры. Отсутствие детей. Ты нарушила все три условия, Алина. При разводе тебе не достанется ничего.
Она падает на колени, протягивая к нему руки:
— Илья, умоляю… я исправлюсь!
— Поздно, — отрезает он. — У вас час. Вон из моего дома.
Через час Алина стоит на улице под дождем. В руках — одна сумка. Виктор уезжает на такси, даже не оглянувшись.
Она листает телефон — все «подруги» уже отвернулись. Вдруг всплывает старое сообщение от мамы: «Доча, приезжай, мы ждем…»
Алина тогда не ответила. А теперь мамин голос звучат в голове: «Главное — чтобы человек был добрый, а деньги придут…»
Дождь усиливается. Она бредет к метро, и вдруг телефон звонит.
— Алина? Это Оля, помнишь меня? — голос бывшей соседки теплый, как домашний плед. — Слышала, у тебя беда. Приезжай ко мне, я в Подольске, школу веду.
Алина замирает. Оля, над которой она смеялась…
— Спасибо, — шепчет она. — Я приеду.
Прошёл год.
В маленькой квартире на окраине Москвы звенит будильник. Алина открывает глаза и улыбается — впервые за долгое время она счастлива.
На столе — тетради учеников (она вернулась в университет и стала учительницей), рядом — письма от родителей. Она помирилась с ними, попросила прощения.
А главное — она нашла себя. Ту, которая не прячется за масками. Ту, которой не стыдно смотреть в зеркало.
Иногда она видит Илью в новостях — он женился на девушке из своей команды, говорят, они счастливы.
Виктор, по слухам, уехал в Азию, где ищет новую молодость.
Алина надевает простое платье, красит губы прозрачным блеском и выходит в новый день.
Но в этот день ее ждет сюрприза. В школе, где она работает, объявляют конкурс проектов для детей. Алина решает участвовать — и ее идея, простая, но искренняя, выигрывает грант.
На церемонии награждения она стоит на сцене, держа диплом. В зале — ее ученики, коллеги, родители. Впервые она чувствует, что ее ценят за то, кто она есть.
Дождь за окном стихает. Алина смотрит в будущее и знает: это не конец. Это начало.
