Диана 
Никогда ещё Маша не чувствовала себя такой беспомощной, глядя на своё отражение в зеркале, затянутое в белоснежное платье, словно в саван.
— Неужели нет другого выхода? — голос Маши дрожал, когда она сжимала телефон.
— Нет, Машенька, врачи сказали, что без операции Ане не выжить, — мать на том конце провода всхлипывала, её слова тонули в отчаянии.
— Где же нам взять такие деньги? — прошептала Маша, чувствуя, как горло сжимает невидимая рука.
— Не знаю, доченька. Даже если продать всё, что у нас есть, этого не хватит, — мать тяжело вздохнула.
Маша сидела в приёмной больницы, где её младшая сестра Аня боролась за жизнь. Несколько дней назад Аня внезапно потеряла сознание, и обследование выявило редкое заболевание сердца. Операция была единственным шансом, но её стоимость казалась астрономической для их скромной семьи. Маша закрыла лицо руками, пытаясь сдержать слёзы. Они текли тихо, словно стыдясь своей слабости, пока в приёмную не вошёл её начальник, Олег Викторович.
— Мария, что стряслось? — его голос был мягким, но в нём чувствовалась привычная властность.
Маша не могла вымолвить ни слова. Слёзы душили её, и Олег, не теряя времени, решительно взял её за руку.
— Идём ко мне в кабинет. Нужно прийти в себя.
Маша работала в строительной фирме Олега Викторовича уже несколько лет. Ей нравилось, что он, несмотря на свои пятьдесят, оставался энергичным и харизматичным. Все знали, что он рано потерял жену и с тех пор жил один, посвящая себя работе. Его тёмные глаза всегда искрились умом, а улыбка могла разрядить любую напряжённую ситуацию. Но Маша никогда не думала о нём как о ком-то большем, чем начальник.
В кабинете Олег протянул ей стакан воды.
— Расскажи, что случилось, — попросил он, усаживаясь напротив.
Сбиваясь и глотая слёзы, Маша рассказала про Аню, про операцию, про неподъёмную сумму.
— Олег Викторович, я должна спасти сестру. Может, я могла бы занять у вас? Я всё верну, частями, хоть всю жизнь буду работать! — выпалила она, сама удивляясь своей смелости.
Олег задумчиво постучал пальцами по столу, его взгляд стал серьёзнее.
— Такая сумма… Это сложно, Маша. Очень сложно.
— Пожалуйста, я подпишу любой договор! — настаивала она, чувствуя, как отчаяние подталкивает её к краю.
Олег вдруг улыбнулся, но в его улыбке было что-то новое, почти пугающее.
— Договор не понадобится. Но есть одно условие.
Маша замерла, предчувствуя неладное.
— Стань моей женой, — произнёс он медленно, словно смакуя каждое слово.
— Что? — Маша подумала, что ослышалась.
— Ты мне нравишься, Маша. Уже давно. Ты добрая, искренняя, за сестру готова горы свернуть. Я не хочу тебя принуждать, но это мой единственный шанс быть с тобой. Соглашайся — и деньги на операцию будут у тебя сегодня же.
Маша молчала, её мысли путались.
— Я… я не люблю вас, Олег Викторович, — наконец выдавила она.
— Любовь придёт. Или не придёт, но уважение и забота — это тоже немало, — ответил он, глядя ей прямо в глаза. — Подумай. Это твой выбор.
Маша почувствовала, как внутри закипает гнев. Олег Викторович, человек, которого она уважала, использует её беду, чтобы получить жену? Она вскочила и, не сказав ни слова, выбежала из кабинета.
Дома, лёжа в темноте, Маша не могла сомкнуть глаз. Мысли о сестре, о деньгах, об Олеге крутились в голове, словно карусель. «Как он посмел? — думала она. — Неужели он правда думает, что я продам себя?» Но утром звонок матери перевернул всё: Ане стало хуже. Времени не осталось.
На работе Маша, не глядя в глаза Олегу, тихо сказала:
— Я согласна.
— Умница, — улыбнулся он, будто ничего страшного не произошло. — Всё будет хорошо, Машенька.
Через неделю они расписались. Пышной свадьбы не было — Олег настоял, что сейчас не время для праздников. Но платье он купил, белое, с тонким кружевом, от которого Маше хотелось кричать. Глядя на себя в зеркале, она чувствовала себя предательницей. Но в тот же день, как и обещал, Олег оплатил операцию для Ани.
Маша не рассказала родным правду. Она выдумала историю о том, что заняла деньги у доброго знакомого, а про свадьбу соврала, что их роман с Олегом длился уже давно, просто она скрывала его из-за разницы в возрасте. Родители были ошеломлены, но радовались за дочь.
После свадьбы Маша переехала к Олегу. Он выделил ей лучшую комнату в доме, а сам поселился в гостевой. Видя её холодность, он не настаивал на близости, давая ей время. Маша же жила только новостями о сестре, стараясь не думать о своём замужестве.
Через несколько дней позвонила Аня.
— Машка, сестрёнка! — её голос был слабым, но живым. — Я уже лучше. Приезжай, а? И мужа своего возьми, хочу на него посмотреть!
Маша не хотела брать Олега, но он сам настоял:
— Конечно, поедем! — крикнул он в трубку так, чтобы Аня услышала.
По дороге в больницу Олег заехал в магазин и вышел с огромными пакетами фруктов, сладостей и букетом ярких пионов.
— Ну а что? — улыбнулся он, заметив удивлённый взгляд Маши. — Анечка должна улыбаться.
В палате Аня оживилась, увидев Олега. Он шутил, рассказывал истории, заставлял сестёр хохотать до слёз. Маша смотрела на него и впервые заметила, как искренне он старается. Он говорил с врачом, уточнял детали лечения, и Маша, наблюдая за ним, вдруг почувствовала тепло в груди.
— Почему свадьбу не сыграли? Из-за меня? — спросила Аня, глядя на них.
— Леночка, свадьба ещё будет! — подмигнул Олег. — Как поправишься, устроим такую вечеринку, что весь город запомнит.
Аня засмеялась, а Маша, глядя на мужа, поймала себя на мысли, что не чувствует прежней злости.
В машине, по дороге домой, она тихо сказала:
— Спасибо. Аня была счастлива.
— Твоя семья — теперь и моя, — ответил Олег, мягко сжав её руку. — Прости за то, как всё началось. Я не хотел тебя заставлять. Просто… ты мне правда дорога. Если тебе плохо, я отпущу тебя.
Маша молчала, но впервые не отдёрнула руку.
С того дня они начали проводить больше времени вместе. Олег водил Машу в её любимый маленький книжный магазин, где они часами обсуждали книги. Он дарил ей цветы, не навязываясь, но окружая заботой. Маша заметила, что он не только умён, но и удивительно чуток. Ей стало легко с ним, и она начала видеть в нём не только расчётливого босса, но и человека, который искренне хочет её счастья.
Прошло полгода. Аня почти поправилась, а Маша записалась на курсы дизайна интерьеров — её давняя мечта. Олег поддерживал её, не торопя с возвращением на работу. Их дом наполнился теплом: вечерами они готовили ужин, смеялись, планировали поездку к морю.
Однажды утром, провожая Олега на работу, Маша задержала его у двери.
— Сегодня вечером я готовлю твой любимый пирог, — улыбнулась она. — Не опаздывай.
— Не опоздаю, любимая, — ответил он, и Маша, неожиданно для себя, привстала на цыпочки и поцеловала его.
Олег замер, а потом крепко обнял её.
— Знаешь, — шепнул он, — я всё ещё не верю, что ты моя.
Маша рассмеялась. От ненависти до любви и правда оказался всего один шаг. Но этот шаг привёл её к жизни, о которой она и не мечтала.
