Лара торопилась домой после йоги, мысленно перебирая ингредиенты для борща, который обещала приготовить к ужину для мужа. Открыв дверь квартиры, она застала своего супруга Максима за кухонным столом с бокалом красного вина.
— Макс, ты уже начал? Без меня? — улыбнулась Лара, снимая пальто. — Давай я хоть сыр нарежу, раз такое дело.
— Не суетись, присядь, — голос Максима звучал непривычно тихо. — Нам надо поговорить.
Лара замерла. Таким мужа она не видела никогда: взгляд потухший, плечи опущены. Сердце ёкнуло — что-то серьёзное.
— Лар, я не знаю, как сказать… В общем, моя коллега Алина… Она ждёт от меня ребёнка. Я ухожу к ней.
Лара почувствовала, как пол уходит из-под ног, но внешне осталась спокойной.
— Серьёзно? Прямо как в сериале, — она слабо усмехнулась. — И давно у вас это?
— Около года. Она… Она такая живая, яркая, с ней я будто заново дышать начал. Помнишь, какой ты была, когда мы только познакомились? Такая же искры в глазах… Я влюбился, Лара. Хотел рассказать сразу, но не решался. А теперь… ребёнок. Ты же знаешь, я всегда мечтал о своём малыше. Твой Даня мне дорог, но это не то. Мне нужен наследник, понимаешь? Хочу передать ему своё дело, свою фамилию.
Максим замялся, потирая затылок.
— Я подонок, конечно. Но вас с Даней я не брошу. Квартира, машина — всё вам останется. Деньги буду присылать, за учёбу Дани заплачу, как обещал. Я уже купил дом для Алины, оформил на неё. Она ведь мать моего ребёнка.
Лара медленно кивнула, глядя в пустоту.
— Понимаю, Макс. Молоденькая, красивая, как тут устоишь? Ты же у нас мужчина в самом расцвете. И ребёнка не бросишь — это правильно. Спасибо за щедрость, деньги пригодятся. Хочу мир повидать, пожить для себя. Когда съезжаешь? Помочь с чемоданами?
Максим удивлённо вскинул брови. Ни криков, ни слёз — только спокойствие.
— Прощай, Макс. Спасибо за всё, что было. Жизнь, знаешь, любит свои сюжеты. Может, и я ещё встречу кого-то. Иди, Алина, наверное, уже ждёт.
Максим, слегка растерянный, подхватил сумки и шагнул к двери.
Закрыв за ним дверь, Лара прошла на кухню. Достала из холодильника бутылку игристого, налила бокал и выпила залпом. «Брошенная жена» — звучит как заголовок дешёвой драмы. Ещё вчера она не могла представить, что её брак рухнет. Любовь, может, и угасла, но была тёплая привычка, уют, забота.
«Хватит ныть, — сказала она себе. — Новая жизнь, новые правила».
Лара с головой ушла в перемены. Записалась на танго, начала посещать лекции по искусству, ездила на выходные в соседние города с подругой Наташей, которая, как и она, наслаждалась свободой. Сын Даня учился в другом городе, приезжал редко, и Лара впервые почувствовала, что живёт для себя. Готовила любимые блюда, покупала яркие платья, не оглядываясь на чужое мнение.
Развод прошёл без драм. В суде Лара мельком заметила Алину — эффектная, с копной тёмных волос и уверенной улыбкой. «Хороший вкус у Максима», — подумала она без злобы.
Максим исправно переводил деньги, как обещал. Лара была благодарна — это позволяло ей путешествовать, пробовать новое. Она подозревала, что Алина не в курсе этих переводов.
Прошёл год. Лара объездила несколько стран, научилась танцевать аргентинское танго и даже завела блог о своих приключениях. Деньги от Максима внезапно перестали поступать. Лара не стала выяснять причину — гордость не позволила. Даня уже зарабатывал сам, а её зарплаты хватало на комфортную жизнь.
Однажды, в субботу, Лара выбежала в кафе за круассанами к завтраку и столкнулась с Максимом у входа.
— Лара? — он выглядел уставшим, осунувшимся. — Рад тебя видеть.
— Макс? Ты как здесь? — удивилась она.
— Живу неподалёку. Квартиру купил.
— А Алина? Ребёнок? Кто у вас?
— Сын, — Максим горько усмехнулся. — Только вот… Алина оказалась не той, за кого себя выдавала. Она работала на конкурентов. Втёрлась ко мне, влюбила, а после рождения сына начала шантажировать, чтобы я переписал на неё бизнес. Я, дурак, поддался — эмоции, ребёнок… Всё переоформил. А потом узнал, что сын не мой. Она выгнала меня, бизнес ушёл конкурентам. Остался только счёт, о котором она не знала. Вот, купил квартиру, работаю, но прежней жизни уже не будет. Прости, Лара, и за тебя, и за то, что помогать больше не смогу.
Лара смотрела на него и чувствовала странную смесь жалости и облегчения.
— Эх, Макс, попался ты. Пойдём, я борщ сварила, твой любимый.
Они сидели на кухне, где когда-то делили завтраки и мечты. Разговор был тёплым, но чужим — они больше не были семьёй.
Лара продолжала жить ярко. На танцах она познакомилась с Артёмом, архитектором с добрыми глазами и заразительным смехом. Их роман закружил её, как танго: страстный, но лёгкий. Через год Артём сделал ей предложение.
На свадьбе Лара сияла. Максим пришёл по её приглашению, искренне улыбался, радуясь за бывшую жену. Там же он познакомился с подругой Артёма, художницей Верой. Через несколько месяцев Лара с Артёмом танцевали уже на свадьбе Максима и Веры.
Жизнь, как танец, оказалась непредсказуемой. Лара поняла: каждый шаг, даже болезненный, ведёт к новым па. Главное — не бояться сделать следующий.
