Катя устало потянулась, мечтая о горячем душе и мягкой постели. День выдался насыщенным: утром она сдавала курсовую в университете, после обеда сопровождала бабушку на обследование в клинику. Наконец-то дома, можно выдохнуть.
Но тишину вечера разорвал резкий звонок в дверь. Катя нахмурилась: кто бы это мог быть в такой час? Заглянув в глазок, она увидела мужчину в тёмном пальто, с аккуратной седой бородой и в круглых очках.
— Кто там? — спросила она, настороженно.
— Это я, дядя Саша! Открывай, племяшка!
Катя замерла. Дядя Саша? Двоюродный дядя отца, которого она не видела с детства. В памяти всплыли смутные образы семейных посиделок лет пятнадцать назад. Вздохнув, она отперла дверь.
В прихожую влетел дядя Саша, стряхивая с плеч дорожную сумку и потирая руки.
— Ну, здравствуй, родня! Еле вас нашёл в этой глуши! Адрес мне тётя Вера подсказала.
— Дядя Саша? — из гостиной вышел отец, Андрей, удивлённо прищурившись. — Какими ветрами?
— Привет, Андрюха! — Саша широко улыбнулся. — По делам в ваш город заскочил, думаю, зачем в отеле ночевать, когда родня рядом? Решил навестить, давно не виделись!
— Ну, раз приехал, проходи, — Андрей кивнул, хоть и выглядел слегка растерянным. — Чай будешь?
— Чай? — Саша хмыкнул. — Я бы чего покрепче выпил, да и поесть не отказался бы. Дорога дальняя, проголодался.
Из кухни выглянула мама Кати, Светлана.
— Здравствуй, Саша, — она улыбнулась, но в голосе чувствовалась усталость. — Не ждали гостей, но сейчас что-нибудь сообразим.
— Светка, ты ли это? — Саша присвистнул. — Постарела, подруга, но всё ещё держишься! Давай, накрой на стол, а то я с голоду помру. Только без колбасы, там химия сплошная.
Светлана сдержанно кивнула и ушла на кухню. Катя проводила гостя в гостиную, где он тут же принялся осматривать комнату.
— М-да, небогато живёте, — заявил он, оглядывая старый диван и потёртые обои. — Это что, мебель ещё с советских времён? Куда деньги-то деваете?
Андрей нахмурился, но ответил спокойно:
— Какие там деньги, Саша? Я на заводе, Света в школе, зарплаты небольшие. Катя в университете на бюджете, на маркетинг учится. Плюс болячки мои — лекарства, давление, сердце пошаливает.
— Ну вы даёте! — Саша покачал головой. — Молодые ещё, а уже разваливаетесь. То ли дело я! Йога, пробежки по утрам, питание правильное, холестерин в норме. А ты, Катя, что такая бледная? Молодая, а выглядишь, будто не спала неделю. В спортзал надо, подкачаться!
— Да всё со мной нормально, — отрезала Катя. — Учёба, дела, времени на спортзал нет.
— А ты, Саша, как сам? — Андрей сменил тему. — Жена, сын?
— Ха, жены нет! — Саша махнул рукой. — Развёлся с Ларисой. Дорого мне обходилась. Сын, Витька, тоже только деньги клянчил. Как восемнадцать стукнуло, я их обоих и выпроводил. Дом на сестру записал, алиментов не плачу. Теперь живу, как король! Есть подруга, приходит, готовит, убирает, а потом домой. Идеально!
Катя закатила глаза, но промолчала.
— Кстати, Андрюха, — продолжил Саша, — а что с домом тёти Маши? Не продашь? Я бы прикупил, дачу бы сделал. Зачем он вашей племяннице?
— Варя тётю Машу до последнего дня выхаживала, — твёрдо ответил Андрей. — Ей и дом достался, заслужила. А ты где был, когда помощь нужна была?
— Ну, дела, дела, — Саша отмахнулся. — Ладно, где тут у вас поесть?
Светлана позвала всех к столу. На кухне уже дымился омлет с зеленью, рядом стояла миска с нарезанными овощами.
— Хм, на сливочном масле жарила? — Саша поморщился. — Я на оливковом только ем, сливочное — сплошной холестерин. И хлеба цельнозернового нет? Ну ладно, сойдёт. Чай зелёный есть? С лимоном подай.
Пока гость ел, он продолжал:
— Кухня у вас, конечно, так себе. Ремонт бы не помешал. И запах странный, вытяжка работает? А спать где положите? Я завтра ещё побуду, город посмотрю. Катя, организуй мне экскурсию, у тебя же машина есть?
— Есть, но завтра дела, — сухо ответила Катя.
— Дела подождут! — Саша отмахнулся. — Дядя твой не каждый день приезжает. А спать где? Мне кровать твёрдая нужна, на мягком спина ноет.
Андрей вздохнул:
— У нас только наша кровать со Светой да Катюшина. В гостиной диван старый, не раскладывается.
— На диване я не лягу, — заявил Саша. — Пусть Катя там спит, а я в её комнате.
Катя бросила возмущённый взгляд на отца, но тот лишь развёл руками.
— Дочь, одну ночь перетерпи, ради гостя.
Светлана молча достала свежее бельё и начала стелить кровать. Саша, осмотрев Катину комнату, скривился:
— Ну, кровать так себе, но сойдёт. Бельё новое? На старом я не сплю.
Утром Саша уже сидел на кухне, потягивая чай.
— Кофе у вас паршивый, — заявил он. — Овсянку надо есть, а не эти ваши бутерброды. Катя, готова? Поехали, город показывай. И билет на поезд мне купи, пару дней ещё побуду.
Катя молча кивнула, но в глазах её блеснул холодный огонёк. Через полчаса они уже подъезжали к вокзалу.
— Это что, вокзал? — удивился Саша. — Я же не сейчас уезжать собирался!
— А придётся, — спокойно ответила Катя, доставая его сумку из багажника. — Я вчера терпела твои выходки только из уважения к родителям. Они люди добрые, не хотели ссоры. Но сейчас их нет. Так что, счастливого пути.
— Ты что, родного дядю гонишь?! — возмутился Саша.
— Именно так, — Катя посмотрела ему в глаза. — Хамство терпеть не собираюсь. Вот твоя сумка, проверяй, всё на месте.
Она села в машину, но, прежде чем уехать, добавила:
— И знаешь, дядя Саша, я тут подумала. Ты так любишь природу и чистый воздух? Может, стоит навестить тётю Веру в деревне? Она как раз огород копает, помощь бы не помешала. Передавай привет!
Саша открыл было рот, но Катя уже газанула, оставив его на перроне с сумкой в руках. Дома она коротко объяснила:
— Дядя Саша срочно уехал, дела на работе.
— Ну и слава богу, — выдохнула Светлана. — А то я уже не знала, чем его завтра кормить.
Через неделю Катя получила сообщение от тёти Веры: «Саша приехал, копает грядки, ворчит, но помогает. Спасибо, что направила!»
Катя улыбнулась. Иногда даже нежеланным гостям можно найти применение.
