Когда любовь превращается в шахматную партию, важно сделать правильный ход — особенно если на кону миллионы.
Екатерина остановилась посреди гостиной, сжимая в руке бокал вина. Ее взгляд скользнул по мужу, сидящему на диване с телефоном. Илья, как всегда, выглядел безупречно: дорогая рубашка, идеальная улыбка. Но сегодня эта улыбка казалась ей маской, под которой скрывался расчетливый игрок.
— Катя, я тут подумал, — начал Илья, небрежно отложив телефон. — Может, переведем твое наследство на общий счет? Так удобнее, да и для нас как семьи логичнее.
Екатерина едва не поперхнулась вином. Сердце заколотилось, но она заставила себя улыбнуться.
«Спокойно, — подумала она. — Он не знает, что я в курсе».
— Серьезно? — ее голос был мягким, почти игривым. — А с чего вдруг такая идея?
Илья пожал плечами, словно речь шла о пустяке:
— Ну, мы же команда, Катюш. Зачем нам раздельные счета? Вместе планировать проще.
«Команда, — мысленно усмехнулась Екатерина. — Скорее, ты планируешь, как меня обчистить».
Две недели назад она случайно подслушала его разговор. Это был обычный вечер, когда она вернулась домой раньше из-за отмененной встречи. Илья, думая, что он один, говорил по телефону в кабинете:
— Да, Макс, все под контролем. Еще немного, и она переведет деньги. А потом — развод, беру половину и сваливаю. Она даже не заметит, как останется с пустыми руками.
Екатерина тогда едва не рухнула на пол. Ноги подкосились, в горле застрял ком. Семь лет брака. Семь лет, когда она верила каждому его слову, каждому взгляду. А он…
Она выскользнула из квартиры, чтобы не выдать себя. Часами бродила по холодным улицам, пытаясь осознать предательство. В тот вечер она поклялась: Илья заплатит за свою игру.
Теперь, стоя перед ним, Екатерина чувствовала, как внутри закипает азарт. Она не просто переживет это — она победит.
— Знаешь, милый, — начала она, ставя бокал на стол, — я как раз хотела обсудить финансы.
Илья насторожился, но его глаза загорелись алчным блеском.
— Да? И что ты придумала?
— Встретила недавно подругу, она теперь инвестор, — небрежно бросила Екатерина. — Посоветовала вложить часть наследства в стартап. Говорит, доходность сумасшедшая, а риски минимальные.
Лицо Ильи вытянулось.
— Стартап? — он нервно кашлянул. — Это же… рискованно. Может, не стоит?
— Ой, да ладно! — рассмеялась Екатерина, наслаждаясь его паникой. — Это всего треть суммы. Миллиона полтора, не больше. Зато через год удвоим!
Илья побледнел. Его пальцы судорожно теребили край рубашки.
— Полтора миллиона? — выдавил он. — Катя, давай подумаем. Это же… твои деньги.
— Наши деньги, — поправила она с улыбкой. — Ты же сам сказал — мы команда.
Она едва сдерживала смех, видя, как он мечется. Его план рушился, и он не знал, как это остановить.
— Слушай, — выдавил Илья, — может, не торопиться? Я бы хотел сам изучить этот стартап.
— Конечно, дорогой, — ласково ответила Екатерина. — Изучай сколько угодно. Я подожду.
Она мысленно поставила себе галочку. Первый ход сделан.
Следующие дни Илья был сам не свой. Он то погружался в телефон, то пытался завести разговор о финансах, но каждый раз натыкался на безупречную игру Екатерины. Она то и дело подбрасывала новые «идеи»: то криптовалюта, то акции перспективной компании. Илья бледнел с каждым словом, но не сдавался.
В пятницу он не выдержал:
— Катя, я подумал… Может, лучше в недвижимость? Это надежно. Квартира в центре — и сдавать можно, и цена растет.
Екатерина изобразила задумчивость:
— Недвижимость? Хм, звучит неплохо. Но это же столько возни — документы, риэлторы…
— Я все возьму на себя! — горячо заверил Илья. — Ты только подпиши пару бумажек, и все.
«Ага, — подумала она. — Подпишу, а ты через месяц подашь на развод и отсудишь половину».
— Ладно, — кивнула она. — Давай посмотрим варианты.
Илья просиял, уверенный, что перехватил инициативу. Он с энтузиазмом взялся за поиски, показывал ей объявления, расписывал выгоды. Екатерина подыгрывала, но в голове уже был готов ее главный ход.
На следующий день она поехала в банк. Не за новой картой, как сказала Илье, а чтобы обезопасить свое наследство.
— Добрый день, — обратилась она к менеджеру. — Хочу перевести деньги на новый счет.
Менеджер удивленно приподнял брови, увидев сумму.
— Вы уверены? Это крупный перевод.
— Абсолютно, — твердо ответила Екатерина, протягивая реквизиты. — И, пожалуйста, обеспечьте максимальную защиту счета.
Через час она вышла из банка, чувствуя себя легче. Деньги в безопасности. Теперь можно играть дальше.
Вечером Илья снова завел разговор о квартире:
— Нашел шикарный вариант! Двушка, центр, ремонт — загляденье. Завтра можем поехать посмотреть.
— Здорово! — улыбнулась Екатерина. — А сколько задаток?
— Около миллиона, — небрежно бросил Илья. — Но это мелочь, учитывая перспективы.
— Отлично, — кивнула она. — Завтра с утра снимем деньги.
Илья едва скрывал ликование. Он был уверен, что все идет по плану.
Наутро в банке его ждал сюрприз. Менеджер, проверив счет, развел руками:
— Простите, но на этом счету ничего нет.
Илья замер.
— Как это… ничего? — его голос дрожал.
— Счет пуст, — повторил менеджер.
Илья повернулся к Екатерине, его лицо побагровело:
— Катя, что за черт? Где деньги?
Она посмотрела на него с холодной улыбкой:
— Я перевела их. На новый счет. В надежное место.
— Ты… что?! — он задохнулся от ярости. — Как ты посмела?!
— Как посмела? — переспросила она, ее голос стал стальным. — А как ты посмел называть меня «дурой» и планировать забрать мои деньги? Я слышала твой разговор с Максом, Илья. Все твои планы.
Он открыл рот, но не нашел слов. Его лицо стало пепельно-серым.
— Катя, это ошибка… — начал он, но она оборвала:
— Хватит. Я устала от твоей лжи. Семь лет я была слепа, но теперь вижу ясно.
Она повернулась к менеджеру:
— Спасибо за помощь. Мы закончили.
На улице Илья попытался ее остановить:
— Катя, подожди! Я все объясню! Это не то, что ты думаешь!
— О, я думаю, все именно так, — бросила она, не оборачиваясь. — Я подаю на развод. И знаешь что? Можешь искать новую «дуру» с деньгами. Со мной этот номер не прошел.
Она ушла, оставив его стоять посреди тротуара. Внутри было больно, но боль смешивалась с триумфом. Она победила.
Дома Екатерина налила себе кофе и открыла ноутбук. Первым делом она заблокировала номер Ильи. Затем зашла на сайт благотворительного фонда.
«Деньги должны работать, — подумала она. — Но не на предателей».
Она перевела часть наследства на помощь детскому приюту и приюту для животных. Оставшуюся сумму решила вложить в себя: путешествия, курсы, мечты, которые откладывала годами.
Через неделю Екатерина сидела в самолете, летящем в Барселону. В руках — билет на мастер-класс по испанской гастрономии. Рядом — новый блокнот для идей.
Она смотрела в иллюминатор и улыбалась. Впервые за долгое время она чувствовала себя свободной.
В Барселоне, на узкой улочке Готического квартала, она случайно встретила мужчину. Он был фотографом, снимал город для выставки. Они разговорились, и он предложил показать ей секретные уголки Барселоны.
— Меня зовут Мигель, — улыбнулся он. — А тебя?
— Екатерина, — ответила она, чувствуя, как сердце бьется чуть быстрее.
Она не знала, куда приведет эта встреча. Но была уверена: это начало чего-то нового. И на этот раз она будет писать свою историю сама.
