Диана 
— Я жду ребёнка, — тихо выдохнула Лира, касаясь плеча мужчины, от которого её сердце билось в невесомом танце. Он был её светом, её воздухом, её мигом вечности. — Элиан, ты слышишь меня? — Она подняла взгляд, но его глаза были закрыты, он дремал, утомлённый их близостью.
Лира бесшумно встала, укутавшись в шёлковую простыню, и направилась в ванную. Вернувшись, она заметила, что Элиан уже одет и собирается уходить.
— Ты уходишь? — голос её дрогнул, выдавая тоску.
— Конечно, — ответил он, коротко и без лишних слов.
Он подошёл, коснулся её губ лёгким поцелуем — не таким жадным, как час назад. Элиан не любил затяжных прощаний: уходил стремительно, избегая взглядов и разговоров. Лира застыла, с полотенцем на влажных волосах, пока не хлопнула входная дверь. Она опустилась на кровать, медленно размотала полотенце и провела ладонью по животу. Там, внутри, уже трепетало крохотное сердце.
Дни напролёт её терзал вопрос: что делать? Срок — восемь недель. Ни тошноты, ни слабости — Лира чувствовала себя прекрасно, но в голове царил хаос. Мысли путались с чувствами, любовь боролась с разумом. Ей 30, с Элианом они вместе шесть лет. Он — её первая и единственная любовь. Она знала, на что шла, соглашаясь на его ухаживания. Элиан никогда не скрывал: брак между ними невозможен. Но клялся, что любит только её.
Младше Лиры на три года, он был успешен, харизматичен, из тех, о ком шепчутся: «всё при нём». Элиан оплачивал её квартиру — их тайное убежище. Приезжал с цветами, подарками, вниманием. Когда-то они жили вместе, делили каждый день, но год назад всё изменилось. Он женился по традициям своей семьи, честно рассказал Лире, предложил расстаться. Она не смогла. После месяцев боли и слёз она сама написала ему, и он вернулся. Теперь их встречи — два-три раза в неделю, по расписанию, как деловые переговоры.
Элиан был честен до жестокости, щедр до безрассудства, красив до мурашек. Лира ревновала его к каждой женщине: к улыбчивой бариста в кафе, к голосу в его телефоне, к случайным прохожим. Но свои эмоции она научилась прятать.
— Сохрани свою страсть для ночи, — сказал он однажды, когда она попыталась высказать обиду. — Хочешь быть единственной? Будь мудрее. Я не терплю сцен.
Её сердце сжалось, но она запомнила урок.
Она была его единственной любовью, но теперь — лишь тайной.
— Есть женщина, которую любишь, и есть жена, которую уважаешь, — говорил он, чётко разделяя два мира. — Мои чувства к тебе не изменились, но моя семья — это святое.
Его слова резали, но Лира не могла уйти.
Через неделю Элиан приехал снова. Не дожидаясь, пока страсть уведёт их в спальню, Лира решилась:
— Элиан, я жду ребёнка.
Он взглянул на неё, не меняясь в лице.
— Это естественно. Ты женщина.
— Это твой ребёнок, — Лира отступила, чувствуя, как внутри закипает обида.
— Конечно, мой. Но в чём проблема?
— Ты женат, Элиан!
— Ты не знала? Или это повод для трагедии?
— Ребёнку нужен отец, — её голос дрожал.
— Послушай, — он взял её за плечи, — никаких бумаг не будет. Но ты и ребёнок ни в чём не будете нуждаться. Я дам всё: дом, деньги, образование, путешествия. Я буду помогать, но на своих условиях. Ты останешься только моей. Если выберешь другого мужчину — между нами всё кончено.
— Другого? — Лира закусила губу. — У меня даже мыслей таких нет!
— Тогда решай. Я готов быть отцом твоего ребёнка, но мои дети — только от жены.
Он повёл её в спальню, и в те минуты Лира забывала, кто она: жена, любовница или просто женщина, растворяющаяся в его объятиях.
Лира родила сына, назвала его Артём. Роддом утопал в цветах и подарках, но Элиан не приехал её забирать. Он подготовил квартиру — теперь её собственную, — где всё было продумано до мелочей: от колыбели до запасов детского питания. Но сам он исчез.
Два месяца — ни звонка, ни визита. Потом он появился без предупреждения, и всё вернулось на круги своя. Артём рос в достатке: лучшая одежда, игрушки, няня, курорты. Элиан оплачивал всё, но к сыну оставался равнодушен. Если малыш капризничал при его визите, он уезжал.
— Не приучай его звать меня отцом, — сказал Элиан, когда Лира учила Артёма первым словам. — Я твой друг и его друг. Этого достаточно.
Лире было больно, но она молчала. Родителям она рассказала, что отец Артёма бросил её, узнав о беременности. Они жалели дочь, поддерживали, но надеялись, что её «друг» исчезнет из их жизни.
Время летело. Артёму три — он в элитном детском саду. Пять — лучшие секции, от карате до шахмат. Семь — престижная школа, английский, испанский, программирование. Всё оплачивал Элиан. Артём знал его как друга мамы, который привозил крутые подарки и говорил с ним, как со взрослым. Лира делилась с Элианом успехами сына, выкладывала фото в соцсетях, хвасталась его талантами. Она жила полной жизнью: отдыхала с подругами, ездила к родителям, оставляла Артёма с бабушкой. Её жизнь была свободной, но с одним запретом — и она его не нарушала.
Когда Артёму было девять, Элиан исчез снова. Деньги приходили исправно, но ни звонков, ни встреч. Лира устала. Она задумалась о будущем. Что будет, когда Артём вырастет? Она пыталась строить отношения, но скрывать прошлое и доходы было невозможно. Новый мужчина спрашивал: «Откуда деньги?» — и она терялась. Артём тоже стал ревновать: «Ты моя мама, мне никто другой не нужен!»
Элиан вернулся, когда Артёму исполнилось 15. Лира к тому времени была другой — стильной, уверенной, но одинокой женщиной 45 лет. Элиан изменился: стал солиднее, импозантнее.
— У меня другая женщина, — сказал он без обиняков. — Моложе, красивее.
— Зачем ты здесь? — Лира старалась говорить спокойно.
— Хочу видеть Артёма.
— Теперь он для тебя сын? Ты откупался деньгами!
— А ты их принимала, — парировал он. — Разве я не сдержал слово? Ты была несчастна?
Лира молчала. В этот момент хлопнула дверь — вернулся Артём.
— Мам, я дома! — крикнул он из прихожей.
Лира запаниковала, но Артём заглянул в гостиную.
— Я знаю, кто ты, — сказал он Элиану, протягивая руку. — Рад тебя видеть.
— У тебя крепкое рукопожатие, — улыбнулся Элиан. — Хочу познакомить тебя с тренером. Он готовит бойцов для MMA.
Глаза Артёма загорелись. Он занимался спортом, но без особого рвения.
— У меня школа, — начал он.
— Один день ничего не изменит. Завтра едем. Я заеду в семь.
Лира пыталась возразить, но Элиан был непреклонен. На следующий день Артём уехал. Лира терзалась тревогой, но они вернулись вечером. Артём был в восторге, показывал фото, делился впечатлениями.
— А Элиан был с тобой? — спросила Лира.
— Нет, у него дела. Но он всё организовал!
Потом были другие поездки: уроки вождения на мотоцикле, новый байк на день рождения, встречи с людьми из мира Элиана. Артём восхищался им, подражал его манерам, стилю.
— Если закончишь школу на отлично, получишь такую же машину, — сказал Элиан, показывая на свой спорткар.
Артём загорелся. Он знал, куда хочет поступить.
— Я еду в Москву, — объявил он маме.
— Ты из-за него? Он тебя уговорил?
— Мам, я сам решил. Он будет рядом, но это мой выбор.
— Это его слова! — Лиралась Лира. — Он хочет тебя забрать!
— Мам, он просто наставник.
— Он не просто наставник! — выпалила она.
— Я знаю, — Артём положил руку ей на плечо. — Я давно понял, кто он.
Лира разрыдалась. Артём обнял её, но его выбор был сделан.
— Спасибо, ты вырастила достойного человека, — сказал Элиан, забирая Артёма в аэропорт. — Теперь ты свободна.
Лира молчала. Артём махнул ей на прощание.
Годы шли. Артём звонил, но встречи были редкими. Он принял веру отца, женился по его традициям. Элиан стал для него больше, чем герой комиксов детства.
Лира осталась одна. Она нашла работу, продала большую квартиру, купила скромную. Часть денег отправила сыну. Мужчины в её жизни появлялись, но любимого не было.
Однажды, в холодный зимний вечер, Лира сидела у окна с чашкой чая. На телефон пришло сообщение от Артёма: фото с заснеженной Москвы, он в тёплой куртке, с улыбкой. «Мам, я приеду на Новый год. Ты как?»
Лира улыбнулась. Впервые за годы её сердце согрелось надеждой. Может, одиночество — не навсегда?
