«Смелее, звезды! Они не падают, даже когда их ругают!» — кричала Анна, стоя у окна своей квартиры, пока свекровь снаружи размахивала руками, будто дирижёр на финале симфонии.
Анна осторожно отодвинула штору, стараясь не привлекать внимания. У подъезда, словно грозовая туча, возвышалась чёрная машина свекрови, Ирины Викторовны. Та сидела за рулём, нервно теребя брелок с ключами, а её взгляд был устремлён прямо на окна Анны. Визит в середине рабочего дня? Это не сулило ничего хорошего.
— Саш, твоя мама тут, — тихо позвала Анна, обернувшись к мужу. Александр, развалившись на диване, листал ленту в телефоне.
— М? Что там? — лениво отозвался он, не отрываясь от экрана.
— Сидит в машине. Уже минут пятнадцать. Это нормально?
— Да ладно, наверное, заехала по пути, — пожал он плечами. — Позвонит, если что.
Не успел он договорить, как телефон Анны завибрировал. На экране загорелось: «Ирина Викторовна». Анна подавила вздох и ответила, стараясь звучать спокойно:
— Здравствуйте, Ирина Викторовна.
— Спускайся. Разговор есть, — голос свекрови был острым, как лезвие.
— Я на удалёнке, через полчаса созвон с коллегами…
— Ничего, успеешь, — отрезала Ирина Викторовна. — Это срочно.
Анна закатила глаза. Разговоры со свекровью давно превратились в минное поле: то она «случайно» узнавала, что Анна задержалась в офисе, то её видели в парке в «неподходящее» время. Каждый такой диалог был как допрос.
— Хорошо, сейчас выйду, — выдавила Анна.
Александр наконец отложил телефон:
— Что там? Опять мама что-то придумала?
— Хочет говорить. Может, ты сам с ней разберёшься? Она же твоя мать.
— Да ну, вы там сами, — отмахнулся он, снова уткнувшись в экран.
На улице моросил дождь, и Анна, схватив лёгкий плащ, пожалела, что не взяла зонтик. Ирина Викторовна приоткрыла окно машины:
— Садись, не мокни.
В салоне пахло дорогим парфюмом и кожей. Свекровь сидела, словно королева на троне, не глядя на Анну.
— Мне звонила Елена Павловна, — начала она без предисловий.
Анна нахмурилась. Елена Павловна была её начальницей в агентстве, где Анна работала дизайнером.
— И что она сказала? — спросила Анна, стараясь не выдать раздражения.
— Что ты сорвала дедлайн по проекту. И это уже не первый раз.
— Ирина Викторовна, это моя работа. Я сама разберусь, — голос Анны дрогнул, но она взяла себя в руки. — И вообще, откуда у вас телефон моей начальницы?
— У меня связи, Анечка, — свекровь наконец повернулась, её глаза сверкнули. — И я не позволю, чтобы ты позорила нашу семью. Все знают, что ты жена моего сына. Думаешь, люди не судачат?
Анна сжала кулаки. Ирина Викторовна никогда не скрывала своего пренебрежения. Анна, дочь школьной учительницы, выросшая в скромной квартире, была для неё «не того уровня». Свекровь, владелица бутика дизайнерской одежды, считала себя чуть ли не аристократкой.
— Позорить? — Анна прищурилась. — Это вы сейчас о чём?
— О твоём поведении! — Ирина Викторовна повысила голос. — Опаздываешь, проекты срываешь, а вчера тебя видели в ресторане с каким-то типом!
— С типом? — Анна едва сдержала смех, хотя внутри всё кипело. — Это был мой двоюродный брат, Игорь. Он приезжал на выходные.
— Брат, говоришь? — свекровь прищурилась. — А почему я узнаю обо всём последняя?
— Потому что это моя жизнь, — отрезала Анна. — И я не обязана отчитываться перед вами.
— Ах, вот как? — Ирина Викторовна сжала губы. — Пришла к нам с одним рюкзаком, а теперь права качаешь? Я с самого начала была против вашей свадьбы. Сашенька мог найти кого-то… получше.
Анна медленно открыла дверцу машины:
— До свидания, Ирина Викторовна.
— Стой! — свекровь схватила её за запястье. — Мы ещё не договорили!
— А я закончила, — Анна высвободила руку и вышла под дождь.
Дома она бросила мокрый плащ на вешалку и рухнула на диван. Александр уже ушёл — видимо, сбежал от надвигающейся бури. Телефон зазвонил снова, но Анна проигнорировала вызов.
Внезапно в дверь заколотили. Через глазок она увидела Ирину Викторовну, которая стояла, уперев руки в бока, как генерал перед битвой.
— Открывай, Анна! Я знаю, что ты там!
Анна распахнула дверь, не дав свекрови шанса ворваться:
— Что вам нужно?
— Ты что себе позволяешь? — Ирина Викторовна шагнула вперёд, но Анна преградила ей путь. — Я для вас всё делала, а ты… неблагодарная!
В этот момент на лестничной площадке появился Александр.
— Мам, что за крики? — он переводил взгляд с матери на жену.
— О, Сашенька! — Ирина Викторовна тут же сменила тон. — Ты знаешь, что твоя жена творит? По ресторанам с мужиками ходит, работу проваливает!
— Мам, хватит, — Александр нахмурился. — Это был её брат. Я сам их в тот ресторан отправил.
— И ты молчал? — свекровь побагровела. — А про её срывы на работе ты тоже знал?
Анна глубоко вдохнула. Она больше не могла молчать.
— Саша, — тихо начала она, глядя мужу в глаза, — я хотела рассказать тебе наедине, но, видимо, не судьба. Я беременна.
Александр замер, его лицо озарилось смесью шока и радости. Ирина Викторовна, напротив, побледнела.
— Беременна? — выдавила она. — И ты молчала?
— Да, — Анна посмотрела на свекровь. — Потому что хотела поделиться этим с мужем, а не с вами. Но вы лезете в нашу жизнь, следите за мной, звоните моим коллегам. Это слишком.
— Я… я просто хотела… — Ирина Викторовна запнулась, её уверенность дала трещину.
— Вы хотели контролировать, — закончила Анна. — Но это наша семья. И мы сами разберёмся.
Александр шагнул к жене, обняв её за плечи:
— Мам, Анна права. Ты зашла слишком далеко.
— Сашенька, я же для тебя… — начала свекровь, но сын её перебил:
— Для меня? Или для себя? Мы с Анной ждём ребёнка. И я не хочу, чтобы наш малыш рос в атмосфере скандалов.
Ирина Викторовна сжала губы, её глаза заблестели. Она развернулась и молча вышла, хлопнув дверью.
Анна прислонилась к стене, чувствуя, как напряжение отпускает. Александр взял её за руку:
— Прости, что не вмешался раньше.
— Ничего, — она слабо улыбнулась. — Главное, что теперь ты со мной.
Вечером телефон снова зазвонил. Ирина Викторовна не сдавалась, но Александр решительно отклонил вызов.
— Пусть подумает, — сказал он. — А мы с тобой… как насчёт ужина? Надо же отпраздновать.
Анна рассмеялась:
— Только без ресторанов. Я устала от слухов.
Они заказали пиццу и устроились на диване, обсуждая имена для будущего малыша. Но Анна знала: это только затишье перед бурей. Ирина Викторовна не из тех, кто легко отступает.
На следующий день в дверь позвонили. Анна, ожидая очередного визита свекрови, удивилась, увидев на пороге курьера с огромным букетом пионов и коробкой пирожных. В записке, написанной аккуратным почерком Ирины Викторовны, было всего несколько слов:
«Простите. Давайте начнём заново. Бабушка».
Анна улыбнулась, прижимая букет к груди. Возможно, это был не конец войны, а лишь перемирие. Но ради малыша она была готова дать свекрови шанс.
