Диана 
Солнце слепило глаза, но холод в сердце был сильнее.
Алина шагала по заснеженному двору, кутаясь в тонкий шарф. Её шаги были быстрыми, почти бегом — лишь бы проскочить мимо той скамейки, где, как ей показалось, мелькнула знакомая фигура. Бывший муж, Олег Серов, сидел там, небрежно развалившись, будто этот двор принадлежал ему. Алина замерла за углом дома, прижавшись к холодной стене. Сердце колотилось. «Только не сейчас, — подумала она. — Зачем он здесь?»
Она не называла его по имени. Не хотела. Олег для неё давно стал просто «Серов», тенью прошлого, которое она с таким трудом вычеркнула. Три года без встреч, два года его бесконечных придирок через адвокатов, делёжка имущества, нервы, слёзы. Его новая жена, Карина, всё время требовала большего, но Алина держалась. Всё решалось через юристов, и, казалось, он наконец отстал. И вот — опять.
Алина поправила короткую стрижку, глубоко вдохнула и решила: хватит прятаться. Она изменилась — не только внешне, но и внутри. Похудела, сменила длинные локоны на дерзкий боб, научилась держать удар. «Может, не узнает?» — мелькнула надежда. Она рванула к подъезду, стараясь не смотреть в сторону скамейки.
Но судьба, как всегда, подкинула сюрприз. Из-за угла выскочил Серёга Воронов, старый друг детства, с женой которого они недавно подружились в этом новом доме. Серёга, долговязый и неуклюжий, как журавль, весело махнул рукой:
— Алинка, привет! Что как тень шмыгаешь?
Она выдавила улыбку, но тут же пожалела — её взгляд невольно скользнул к скамейке. Конечно, Серов заметил. Вскочил, в два шага оказался у двери подъезда и придержал её.
— Алина? Здравствуй.
— Здравствуй, — буркнула она, пытаясь протиснуться следом за Серёгой, но тот уже умчался вверх по лестнице, оставив её один на один с прошлым.
— Чего тебе? — резко спросила Алина, скрестив руки.
— У меня, между прочим, сын здесь живёт, — спокойно, почти с вызовом ответил Серов.
— Сын? — она прищурилась. — А ты уверен, что он хочет тебя видеть?
— Что с Артёмом? Где он? — в его голосе мелькнула тревога.
— С Артёмом всё в порядке. В колледже он. Не строй из себя заботливого папашу, — отрезала Алина, украдкой глянув на часы. Скоро должны вернуться Артём с Соней. Только этого не хватало.
Она нервно дёрнула ручку двери. Соседи уже косились — особенно та вечно подозрительная дама с четвёртого этажа, которая считала, что Алина флиртует с её мужем. «Ещё и эта сплетница сейчас глаза вылупит», — подумала Алина.
— Ну, говори, зачем явился? — она старалась казаться холодной, но внутри всё кипело.
— Не пригласишь в квартиру? Холодно же, — Серов попытался улыбнуться.
— Нет. Говори здесь. Если к сыну — передам, встречайтесь где угодно, только не у нас.
Не успел он ответить, как послышались звонкие голоса.
— Мам! Мамуля, мы тут! — крикнула Соня, пухленькая шестилетняя девчушка, подпрыгивая от радости. За ней шёл Артём, высокий, с тёмными глазами, так похожий на младшую сестру.
Алина напряглась. Серов замер, глядя на сына.
— Здравствуй, Артём, — он протянул руку, как взрослому.
Артём бросил короткое «привет» и, не пожав руки, подхватил Соню.
— Мам, всё нормально? — спросил он, окинув отца холодным взглядом.
— Да, сынок. Идите домой, я сейчас.
— Мам, не задерживайся, мы голодные! — крикнула Соня, пока Артём уводил её в подъезд.
Серов проводил их взглядом.
— Гордый. Даже не поздоровался толком. Ты его настроила?
— Больно надо. Ты сам всё сделал, — огрызнулась Алина.
— А девчонка твоя? — он кивнул в сторону двери.
— Моя, — твёрдо ответила она.
— А от меня, говорила, рожать не можешь, — его голос стал ядовитым.
— Как видишь, смогла.
— От кого? — он шагнул ближе.
— Не твоё дело, — Алина сжала кулаки. — Назови мою дочь ещё раз «девчонкой», и я тебе устрою.
— Извини, — буркнул он. — Но она по возрасту могла быть моей. Значит, за моей спиной крутила? Честная такая?
— Пошёл ты… — Алина развернулась к двери, но Серов успел вставить ногу.
— Мы не договорили.
— Слушаю, — она скрестила руки, готовая к бою.
— У тебя тут трёшка, да? Дом новый, комнаты просторные. А мы вчетвером в старой двушке ютимся.
— И что? — Алина прищурилась.
— Тогда квартиру неправильно поделили. У меня ещё Артём есть, мне больше полагалось. Давай, возвращай деньги за его долю.
— Ты серьёзно? — она почти рассмеялась. — Артём живёт со мной. Квартиру брали в равных долях. С чего бы мне тебе что-то отдавать?
— Тогда меняться давай. Вы в нашу двушку, а мы сюда. Карина опять беременна, тёща каждый день таскается. Поимей совесть.
— Совесть? — Алина задохнулась от возмущения. — Ты мне про совесть? Иди к своей Карине и не трынди.
В этот момент к подъезду подошли соседи — Маша и Илья, молодая пара с первого этажа.
— Алина, помощь нужна? — спросил Илья, выразительно посмотрев на Серова. Маша подхватила Алину под руку.
— Мужик, тебе чего? — Илья слегка оттеснил Серова плечом.
Тот пробормотал что-то невнятное и отступил. Маша громко добавила:
— Скоро консьерж будет, посторонним сюда не пробраться!
Алина мысленно улыбнулась, представляя, как Серов передёрнулся.
Дома Артём уже снимал пальто с Сони.
— Мам, чего ему надо? — спросил он, нахмурившись.
Алина вздохнула, вкратце пересказав бредни бывшего.
— Он что, правда думает, что мы с ним меняться будем? — Артём покачал головой. — Мам, он же не дурак вроде, на хорошей должности. Но несёт такую чушь…
— Бог с ним, сынок. Отец всё-таки, какой бы ни был.
Но Серов не унимался. Вечером, когда Алина ждала в гости сестру, раздался звонок в дверь. Думая, что это Катя, она распахнула дверь — и замерла. Серов.
— Тебе чего? — выдохнула она.
— К сыну пришёл.
— С конструктором? — съязвила Алина.
— Каким конструктором? — он нахмурился.
— Ну, к сыну же идёшь. Подарок принёс? Или от Карины с тёщей прячешься?
— Язва, — буркнул он. — Пусти в квартиру.
— Нет. И если не уйдёшь, заору так, что соседи полицию вызовут. Скажу, что ты чужой. Разберутся, кто ты, уже в отделении. — Она демонстративно набрала воздух в лёгкие. — Ааа…
— Хватит! — он отступил. — Сколько лет твоей девочке?
— Тебе-то что? Убирайся!
— Либо ты с кем-то крутила за моей спиной, либо… — он замялся. — Это моя дочь?
Алина с силой толкнула его и захлопнула дверь.
Вечером пришлось рассказать Артёму. Тот сжал кулаки:
— Мам, я с ним поговорю.
— Не надо, сынок. Мы что-нибудь придумаем.
Но придумать ничего не успели. Вечером, гуляя с детьми, они снова наткнулись на Серова. Артём, коротко поздоровавшись, подхватил Соню и ушёл вперёд.
— Ну что тебе ещё? — Алина почти кричала. — Живём своей жизнью, тебя не трогаем. Отстань!
— Алина, это моя дочь? — его голос дрожал.
— Твоя, — выпалила она, не в силах больше сдерживаться. — Когда ты с Кариной романы крутил, я по врачам бегала, не веря, что беременна. Не веришь? Давай тест сделаем. Я сама заплачу. А заодно на алименты подам — и за Соню, и за Артёма. И за все годы выплатишь. А ещё на доли детям в твоём новом жилье подам.
— Н-нет такого закона, — пролепетал он, бледнея.
— Найду! — отрезала Алина.
Она смотрела на него и понимала: этого человека она никогда не знала. Когда-то, много лет назад, она работала в ночь в роддоме. Однажды отец привёз мальчика с температурой. Не дождавшись скорой, он ворвался в первую попавшуюся больницу — её роддом. Алина вышла на шум, выслушала и, нарушив все правила, осмотрела ребёнка. Подозревая аппендицит, она вызвала бригаду.
На следующий день отец мальчика, Олег, пришёл поблагодарить. Сказал, что у сына перегиб желчного, нужна диета. Потом они пришли с Артёмом вдвоём. Алина влюбилась в этого умного, серьёзного пятилетнего мальчика. Она мечтала о таком сыне.
Тогда она только пережила предательство жениха, не хотела смотреть на мужчин. Но Артём вошёл в её сердце. Олег рассказал, что мать мальчика умерла, когда тому не было и года. Бабушка не смогла взять его, и Олег воспитывал сына один, с помощью родителей.
Так началась их история. Алина усыновила Артёма, несмотря на протесты бывшей тёщи Олега. Они купили квартиру, строили семью, ездили в отпуск, устраивали уютные вечера. Но потом у Олега случилась «великая любовь» — Карина. Запароленный телефон, тайные сообщения, блеск в глазах. А потом — фото в чужой постели.
Он не отпирался. Сказал, что полюбил другую. Развод был тяжёлым, делили всё, вплоть до ложек. Артём остался с Алиной, заявив, что никуда от мамы не пойдёт. А потом она узнала, что беременна Соней. Чудо, о котором и не мечтала.
И вот теперь Серов вернулся.
— Алина, я всё понял. Я вас с Артёмом люблю. И Соню, даже если она не моя. Я всё прощаю. Давай начнём заново.
— Заново? — она рассмеялась, но смех был горьким. — Убирайся к своей Карине, к детям, к тёще. И не смей приближаться к нам. Иначе я подам на алименты — и закон такой есть, поверь.
Серов ушёл, бросив: «Я ещё вернусь».
Но Алина знала — не вернётся. Испугается, сбежит, как всегда. Её жизнь — это Артём и Соня, их смех, их тёплый дом. А прошлое? Прошлое осталось за дверью.
На следующий день Алина купила билеты на море. Они с детьми давно мечтали. Вечером, собирая чемоданы, она услышала, как Соня шепчет Артёму:
— А мы папу туда не возьмём, правда?
— Не возьмём, — улыбнулся Артём. — У нас и без него всё есть.
Алина обняла их, чувствуя, как тепло разливается по груди. Впереди их ждало солнце, море и новая глава — без теней прошлого.
