Два года назад Анна вышла замуж за Максима, уверенная, что их союз скреплен искренней любовью. Она и представить не могла, что её избранник женился по холодному расчету, видя в ней лишь ступеньку к комфортной жизни.
Правду об отношении Максима к Анне раскрыла её подруга Ксения. Оказалось, что окружение пары давно знало о его истинных намерениях, но молчало, боясь ранить чувства Анны.
Максим приехал в столицу из маленького провинциального городка. Работал он электриком в небольшой мастерской, зарабатывал скромно и о собственном жилье мог только мечтать. До знакомства с Анной он скитался по съёмным комнатам или жил у женщин, с которыми заводил краткосрочные романы. Но ни одна из этих историй не длилась долго — девушки быстро распознавали его корыстные мотивы и прогоняли.
Анна же влюбилась в Максима с первого взгляда. Её сердце растаяло от его обаятельной улыбки и уверенных манер. Она сама организовывала их свидания, водила его по уютным столичным кафе, показывала городские парки и галереи. Анна, успешный дизайнер интерьеров, не знала материальных трудностей. Ей принадлежала просторная квартира, унаследованная от деда, и она с радостью делилась своим благополучием с любимым.
Максим был младше Анны на семь лет, и она постоянно боялась, что он найдёт кого-то моложе и красивее. Поэтому она старалась угождать ему во всём, выполняя любую его просьбу.
В Москве Максим быстро обзавёлся приятелями — в основном коллегами из мастерской, такими же холостяками, как и он сам. После свадьбы их квартира превратилась в место для бесконечных посиделок. Почти каждый вечер Максим приводил друзей, и Анна, желая угодить мужу, готовила ужины и создавала уют.
— Зачем нам тусоваться в мастерской, ребята? Там вечно пыль и запах проводки! Лучше ко мне вечером завалитесь, Анна такой стол накроет — пальчики оближете! Она у меня мастерица, да и деньги зарабатывает — не то что мы, трудяги. Ну, что заказываем? Я ей сейчас список скину, она всё достанет! — хвастался Максим, не стесняясь друзей.
Перед приятелями он не скрывал, что использует жену. Но в разговорах наедине с Анной превращался в идеального мужа:
— Солнышко моё, ты просто чудо, — говорил он, обнимая её после очередной уборки за гостями. — Как же мне повезло с тобой! Ты — моё счастье.
Анна млела от его слов, не подозревая, что за её спиной Максим насмехается над ней, называя «скучной хозяйкой» и хвастаясь, как ловко он устроил свою жизнь.
Все свои деньги Максим тратил на себя: на модную одежду, гаджеты, походы в бары. Семейного бюджета у них не было — все расходы лежали на Анне. Максим лишь озвучивал свои «просьбы»:
— Анечка, мои ботинки совсем износились. Съезди, пожалуйста, в магазин, выбери что-нибудь стильное, размер 42. И не бери дешёвку, ты же знаешь, я ценю качество. Зачем покупать дважды?
Или:
— Милая, у меня машина барахлит, надо на сервис. Сам я, конечно, разберусь, но запчасти недешёвые. Да и ребятам из мастерской проставиться надо. Может, организуешь сегодня ужин? Мы с пацанами заскочим, а то неудобно как-то деньгами их благодарить.
Помимо этого, Максим не гнушался романами на стороне. Ещё в первые месяцы брака он начал встречаться с другими женщинами, откровенно признаваясь им:
— Я женат, но уходить от Анны не собираюсь. Зачем? Она как золотая жила — дом, деньги, всё на ней. Конечно, фигурка у неё не как у тебя, да и лицом не модель. Но я с ней как за каменной стеной. Если хочешь, можем продолжать встречаться, но без иллюзий. Провели время — и разбежались.
Однажды Анна вернулась из рабочей поездки раньше обычного. Открыв дверь квартиры, она замерла: в прихожей стояли изящные женские сапожки. Из гостиной доносились смех и звон бокалов. Сердце Анны сжалось от ужаса. Она тихо заглянула в комнату и увидела Максима за накрытым столом в компании незнакомой девушки.
— Любимая, ты уже дома? — Максим бросился к ней с улыбкой, словно ничего не произошло. — А чего не позвонила?
— Интересно, — голос Анны дрожал, — а это кто?
— Ой, Анечка, не переживай, сейчас всё объясню! Это Катя, моя старая знакомая. Мы сто лет назад встречались, но всё в прошлом. Она в беде: парень её бросил, квартиру пришлось съехать. Я случайно её встретил, она с чемоданом на улице стояла. Ну не оставлять же человека в беде? Можно, она у нас пару дней поживёт?
Анна растерялась:
— Максим, это как-то странно… Твоя бывшая в нашем доме…
Катя, мило улыбнувшись, вмешалась:
— Анна, не волнуйтесь, между нами ничего нет. Максим просто выручил меня как друг. Если вам неудобно, я уйду. Спасибо за ужин, Макс, проводи меня, пожалуйста.
Анна вдруг почувствовала себя виноватой. Может, она и правда зря накручивает себя? Максим не стал бы приводить любовницу домой. Наверное, он действительно просто помогает подруге.
— Оставайтесь, Катя, раз так получилось, — сказала Анна, заставив себя улыбнуться. — Мы же люди, должны помогать друг другу. Сейчас я постелю вам в гостевой.
Катя осталась, а Анна даже не подозревала, что гостья — вовсе не «старая знакомая», а очередная пассия Максима. Через несколько дней Катя исчезла так же внезапно, как появилась. Максим объяснил:
— Я отвёз её к сестре в пригород. Решила она, что Москва ей не по карману. Сказала, в родном городке легче работу найти и жизнь наладить.
Анна кивнула, поверив мужу. Но вскоре её мир рухнул.
Подруга Ксения случайно оказалась на вечеринке, которую Максим устроил в честь своего дня рождения. Анна, как обычно, суетилась, накрывая на стол, пока гости веселились. Ксения, яркая и обаятельная, привлекла внимание всех, включая Максима. Когда Анна вышла за очередной порцией закусок, он, изрядно выпив, начал откровенничать с друзьями:
— Ну что, мужики, видели мою Аннуху? Как танк, прёт и прёт! Всё таскает, готовит, а я отдыхаю. Вот если бы она была как Ксения — я б, может, и влюбился по-настоящему! Кстати, Ксюш, не хочешь завтра сходить куда-нибудь? А то с Анной скучно, знаешь, ни страсти, ни огонька.
Ксения, сдерживая отвращение, ответила:
— Максим, я бы на твоём месте поосторожничала с такими разговорами. А если Анна узнает? И, к слову, я бы не стала так отзываться о женщине, которая тебя содержит.
— Да ладно, Ксюш, — ухмыльнулся Максим, — Анна меня обожает. Всё проглотит, даже если узнает. А ты не замужем, я же вижу, кольца нет. Так что, подумай над моим предложением.
На следующий день Ксения позвала Анну в кафе. Разговор был тяжёлым:
— Ань, я не могу молчать. Максим тебя позорит перед всеми. Он открыто говорит, что использует тебя, и даже со мной пытался заигрывать. Он не тот, за кого себя выдаёт.
Анна вспыхнула:
— Ксения, хватит! Зачем ты это выдумываешь? Максим меня любит, он бы так не сказал! Ты просто завидуешь!
Разговор закончился ссорой. Анна заявила, что больше не хочет видеть подругу. Но через пару дней случай подтвердил слова Ксении. Анна случайно подслушала телефонный разговор Максима:
— Да не парься, моя ничего не знает! Я недавно девчонку домой притащил, неделю с ней тусил, а она даже не чухнула. Сейчас в спальне возится, не слышит. Через час на нашем месте, целую.
Анна замерла, но не подала виду. Когда Максим уехал, она собрала его вещи, выставила чемоданы за дверь и сменила замки. На следующий день она подала на развод.
Максим был уверен, что Анна прибежит к нему с извинениями, но этого не произошло. Он быстро нашёл новую «спонсоршу» и продолжил свою жизнь, не оглядываясь назад.
Анна же решила, что больше не позволит себя обманывать. Она начала посещать курсы живописи, о которых давно мечтала, и записалась в танцевальную студию. Там она познакомилась с Артёмом, художником, который увидел в ней не только внешнюю красоту, но и внутренний свет. Их дружба медленно перерастала в нечто большее, и Анна впервые за долгое время почувствовала, что её сердце оживает. Она поняла: настоящая любовь не требует жертв, а делает жизнь ярче.
