Диана 
Солнце пылало так, будто решило спалить весь мир, а в тени старого дуба у озера пряталась лишь одна семья, жаждущая покоя.
— Алло, Катя, вы где пропали? Я к вам заехала, а дома пусто! Хоть бы записку оставили, — голос Ирины гремел из трубки, как сирена. Она всегда говорила так, будто объявляла о начале войны, и прохожие на улице оборачивались, думая, что она с кем-то ссорится.
Сергей, сидя за рулём, сжал зубы и хлопнул ладонью по баранке, услышав этот вопль. Катя, его жена, переложила телефон к другому уху, пытаясь унять раздражение мужа.
— Ир, мы не планировали, — начала она оправдываться. — Погода шикарная, жарища, вот и рванули на озеро всей семьёй.
— И не позвонить? Мы бы с вами махнули! — не унималась Ирина.
Сергей бросил взгляд в зеркало заднего вида, его губы искривились в усмешке. Катя поняла, что он слышит каждое слово, и прикрыла трубку ладонью, но голос подруги всё равно пробивался, как радио на максимальной громкости.
— Катюш, я же говорю, всё спонтанно вышло. Собрались за пять минут и поехали.
— Ну и что? Назови озеро, мы с Димкой на такси прикатим!
Катя медленно повернулась к мужу. Сергей, не отрывая глаз от дороги, поднял кулак и показал ей, мол, только попробуй.
— Ир, мы хотели вдвоём с семьёй отдохнуть, — тихо, но твёрдо сказала Катя.
— Да ладно тебе! Чем нас больше, тем веселее!
Сергей пробормотал что-то нецензурное, а Катя, чувствуя, как воздух в машине накаляется, решила схитрить.
— Ир, ты прерываешься… Алло? Ирина, слышишь меня? — она начала изображать помехи, шипя и щёлкая языком. — Как будем на месте, напишу тебе!
Она сбросила звонок и убрала телефон в сумку, боясь даже взглянуть на мужа.
— Только попробуй ей сказать, где мы, — процедил Сергей, снова хлопнув по рулю. Две дочки на заднем сидении, Лера и Маша, оторвались от планшетов, переглянулись и тут же вернулись к своим играм. — Чёрт возьми, Катя, неужели мы не можем провести один день без этой… без Ирки? Один! Просто семьёй!
Катя молчала, глядя в окно. До озера оставалось минут десять, и она молилась, чтобы доехать без ссоры.
— Что ты молчишь? — не унимался Сергей. — Эта твоя подруга скоро с Димкой к нам переедет! Ты слышала, что она сказала? «Я заехала домой»! Она наш дом своим считает!
— Она не то имела в виду, — слабо возразила Катя.
— О, не то? Она говорит, что думает! И не шипит в трубку, притворяясь, что связь плохая. Сколько раз на этой неделе она у нас торчала? Считай! А с ночёвкой?
— Один раз, Сереж, у неё дома…
— У неё муж! — перебил он. — Если бы ты у какой-то подружки на два дня осталась, я бы… — он осёкся, заметив, как Лера, старшая, тянет мать за рукав, встревоженная его криком.
— Сереж, хватит, ты пугаешь девочек, — тихо сказала Катя, повернувшись к дочкам с улыбкой.
— А ты меня пугаешь, — буркнул он. — Её сын… этот Димка… я не могу его видеть! Он как маленький тиран, ведёт себя так, будто это его дом.
Наконец, машина выехала к озеру. Солнце отражалось в воде, как в зеркале, а на берегу уже расположились отдыхающие. Девочки завизжали от восторга, побросали планшеты и начали наперебой спрашивать, взяли ли они круг, матрас, вёдра для песка. Катя отвечала, перечисляя всё, пока Сергей искал место для парковки.
Едва машина остановилась, Лера выскочила первой, подбежала к воде, потрогала её ногой и закричала:
— Пап, вода тёплая! Давай круг надувай!
— Лера, подожди! — Катя, как всегда, суетилась, доставая сумки, крем от солнца, полотенца. Но Маша уже стягивала сандалии, а Сергей, забыв о споре, побежал к воде с дочками.
Через полчаса Катя тоже расслабилась. Они плескались, смеялись, жарили шашлыки на маленьком мангале, ели сладкую кукурузу. Катя, не любившая купаться, сидела на берегу, любуясь природой и своими девочками, которые строили песочный замок. Все мысли об Ирине и её звонках испарились.
Домой вернулись уставшие, но счастливые, пропахшие солнцем и дымом костра. Это был идеальный день.
Наутро Катя снова оказалась в эпицентре Ирининого негодования. Подруга звонила, чтобы вылить ушат жалоб: она с Димкой весь день просидела дома с «той ещё свекровью», которая довела её до белого каления. Катя слушала, чувствуя, как внутри растёт чувство вины. Ирина рассказывала, как её муж, вахтовик Олег, вернулся из очередной поездки и снова ушёл в запой. Как свекровь вечно лезет с советами, а Димка, с его слабым здоровьем, чуть ли не каждый день нуждается в врачах.
— Ты хоть понимаешь, как мне тяжело? — голос Ирины дрожал. — А вы вчера на озере веселились, даже не позвонили!
Катя молчала, не зная, как оправдаться. Она жалела подругу, но в то же время устала быть её жилеткой. Ирина могла часами говорить о своих бедах, о том, как Олег поднимает на неё руку, как Димка после операций боится каждого шороха, как медицина в их городе никуда не годится. Катя предлагала ей уйти от мужа, но Ирина только отмахивалась: ипотека, сын, деньги на лечение — куда ей деваться?
Сергей, напротив, Ирину терпеть не мог. Он называл её «энергетическим вампиром», которая высасывает из их семьи все силы.
— Она у нас как мебель! — ворчал он, возвращаясь с работы и видя Ирину на кухне. — Пятый раз за неделю! Это что, приют для её проблем?
— Сереж, у неё Олег опять…
— Мне плевать! Скоро я сам запью от этой жизни!
Однажды Ирина, как ни в чём не бывало, начала мыть посуду на их кухне, рыться в холодильнике, а потом заявила:
— Катюш, у вас в холодильнике шаром покати! Я в магазин, заодно Лере куплю ту раскраску, что обещала. Пиши список, я всё возьму.
Сергей покраснел от злости.
— Не надо! Катя сама купит.
— Да ладно, Сереж, — Ирина отмахнулась, будто он ребёнок. — Женщины должны помогать друг другу.
Катя, чувствуя, как назревает скандал, быстро написала список и выпроводила подругу с Лерой в магазин. На улице Ирина встретила соседку, которая спросила:
— Лер, а где мама?
— Мы с тётей Ирой в магазин, — ответила девочка.
Соседка только пожала плечами. Все уже привыкли, что Ирина вечно крутится рядом с Катиной семьёй, будто она часть их дома.
В среду Сергей вернулся с работы в отвратительном настроении. Ирина с Димкой снова были у них.
— Ир, тебе не пора домой? — прямо спросил он.
— Сереж, ну что мне там делать? Олег завтра с вахты вернётся, свекровь на даче. Давай посидим, пивка попьём, поболтаем.
— Какое пиво? — взорвался Сергей. — Середина недели, завтра на работу!
— Сереж, успокойся, — вмешалась Катя, но было поздно.
— Что успокойся? Я в своём доме как гость! Эта твоя подруга везде: на кухне, в гостиной, в нашей жизни!
Ирина, не смутившись, фыркнула:
— Да что я там не видела? Расслабься, Сереж.
Сергей психанул и ушёл в спальню. Катя пошла за ним.
— Сереж, у неё сейчас тяжело, — начала она.
— А нам легко? — рявкнул он. — Её проблемы — это её проблемы! Я не хочу видеть ни её, ни её сына в нашем доме!
Пока они спорили, входная дверь хлопнула. Ирина с Димкой ушли. Катя вздохнула с облегчением, но в душе росло беспокойство. Ирина не звонила несколько дней, и это было странно. Зато дома воцарился покой: девочки перестали прятаться от Димки, который вёл себя как маленький босс, а Сергей наконец-то расслабился.
Через неделю Ирина позвонила. Полтора часа она рассказывала, как Олег вернулся с вахты, напился и избил её. Свекровь пыталась заступиться, но досталось и ей. Ирина попала в травмпункт, а Олег — в полицию. Димка, бедный, снова в стрессе, начал заикаться.
— Если бы не твой Сергей, ничего бы не случилось! — бросила Ирина.
— При чём тут Сереж? — опешила Катя.
— Я бы к вам приехала, и Олег бы меня не тронул. А теперь я с синяками, даже из дома выйти не могу!
Катя смотрела на подругу по видеосвязи, и сердце сжималось от жалости. Она чувствовала себя виноватой, но вечером, рассказав всё Сергею, наткнулась на стену.
— Ты серьёзна? — он смотрел на неё, как на безумную. — Это её жизнь, её выбор! Она сама живёт с этим тираном, и ей это, похоже, нравится. Хватит тащить её грязь к нам! Я не хочу видеть Ирину в нашем доме. Точка.
— Но она моя подруга, — слабо возразила Катя.
— А мы твоя семья. Спроси у девочек, как им Димка. Он не больной, он избалованный! И его мать не лучше. Всё, Катя, выбирай.
Катя выбрала семью. Ей было больно, она чувствовала себя предательницей, но звонки с Ириной становились всё короче. Подруга быстро нашла новую «жилетку» — молодую маму Лену из соседнего подъезда. У них оказалось много общего: дети, проблемы в саду, свекрови-монстры. Лена ещё не знала, что Ирина скоро станет частью её жизни, будет хозяйничать на её кухне, гулять с её детьми и жаловаться на свою судьбу.
А однажды, спустя месяцы, Катя встретила Лену во дворе. Та выглядела уставшей, под глазами залегли тени.
— Катя, как ты с Ириной столько лет терпела? — тихо спросила она. — Она как будто живёт у нас. Муж уже на стену лезет, а я не знаю, как её остановить.
Катя только улыбнулась.
— Береги себя, Лен. И свою семью.
Она пошла домой, где её ждали Сергей, Лера и Маша. Впервые за долгое время Катя почувствовала себя свободной.
—
**Опубликовано:** 19 апреля, 2025
**Время чтения:** 15 мин.
**Просмотры:** 2.5к.
